Levantan alerta para hervir el agua en Hialeah
Tras una semana de incertidumbre, el gobierno municipal de Hialeah levantó el jueves la alerta para hervir el agua impuesta en la mitad de ese distrito ante el hallazgo de heces fecales en su sistema de distribución de agua potable.
El alcalde Carlos Hernández dijo que luego de analizar varias muestras de agua y obtener durante dos días consecutivos resultados que no mostraban presencia de bacterias, las autoridades levantaron la restricción.
“Hemos eliminado la orden de hervir el agua en Hialeah después de pasar todas las pruebas [de laboratorio]”, dijo Hernández a el Nuevo Herald. “Ahora pasamos esa página, que ha sido inconveniente para los ciudadanos y les doy gracias por su paciencia”.
Hernández indicó que los vecinos y dueños de negocios recibirán un crédito en sus facturas de agua por el problema en el servicio, aunque no precisó cómo se calcularía la compensación.
La alerta para hervir el agua se implementó este jueves tras detectarse la contaminación en seis puntos en la ciudad.
Al respecto, Hernández dijo que su administración seguirá investigando cuáles fueron las causas que provocaron la contaminación del sistema de agua potable y que aunque tenían algunas sospechas su administración esperará a contar “con toda la información”.
El ingeniero Armando Vidal, director del Departamento de Obras Públicas de Hialeah —al que pertenece la dirección municipal de Agua y Alcantarillado—, indicó que en tres de los puntos se detectaron bacterias coliformes, y en otros tres la bacteria E. coli, capaz de provocar severos cuadros de diarrea e infecciones.
De estos últimos tres puntos, uno de ellos está en la Calle 52 y la Avenida 4 del este. Precisamente allí, el Condado Miami-Dade había cortado una tubería para reubicarla como parte del proyecto de remodelación de la Avenida 4, a cargo del Departamento de Transporte de la Florida.
Sin embargo, la vocera del Departamento de Agua y Alcantarillado de Miami-Dade, Adriana Lamar, dijo que esa obra se realizó entre el 18 de octubre y el 22 de noviembre y estuvo a cargo de la empresa contratista MCM.
La portavoz enfatizó que el propio Departamento de Salud dio su visto bueno a la obra y entregó a el Nuevo Herald una copia del certificado emitido el lunes 14 que garantiza la calidad de la obra.
Preocupación condal
La alerta sanitaria en Hialeah despertó incluso la preocupación en el gobierno condal, al punto que el alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez, decidió acudir el martes, de manera sorpresiva, a Hialeah.
Junto con su jefe del Departamento de Agua y Alcantarillado, Lester Sola, Giménez sostuvo una reunión de casi una hora con Vidal en la sede del Departamento de Agua y Alcantarillado de Hialeah.
El alcalde Hernández dijo el jueves que no pudo llegar al encuentro con Giménez porque debía cumplir con un compromiso previamente pactado.
Michael Hernández, portavoz del gobierno condal, dijo que durante la reunión las autoridades de Miami-Dade dejaron en claro dos temas: que la contaminación experimentada en Hialeah no tenía nada que ver con el sistema de agua potable de Miami-Dade, pero que estaban dispuestos a trabajar en conjunto para ayudar a superar el problema.
De hecho, los análisis más recientes del agua de Hialeah estuvieron a cargo del Condado Miami-Dade, destacó la vocera Lamar.
Como medida correctiva, el gobierno municipal de Hialeah dispuso que sus empleados abrieran una veintena de hidrantes de ese municipio desde el jueves 10 hasta el miércoles 17 —desde las 11 de la noche hasta las 6 de la mañana— para arrojar miles de galones de agua a la vía pública con el objetivo de evacuar el agua contaminada.
Vidal aseguró que pruebas realizadas a la nueva Planta de Agua de Hialeah ofrecieron resultados favorables que la libraron de cualquier sospecha de contaminación. Agregó que ahora buscan obtener información de cualquier presencia bacteriológica de la Planta de Agua Preston, que el gobierno condal opera en Hialeah, en Okeechobee Road.
Vidal agregó que durante las intensas lluvias de la primera semana de diciembre, al menos dos estaciones condales de bombeo de aguas residuales sufrieron fallas eléctricas y mecánicas que contribuyeron a saturar el sistema de alcantarillado y que aguas residuales inundaran las calles de Hialeah.
Sobre este tema, Lamar precisó que durante las intensas lluvias en la estación 418 se quemó de uno de los paneles de control, pero aseguró que la infraestructura siguió operando con dos bombas de agua.
La estación 348, en LeJeune Road y la calle 55 del este, quedó sin electricidad, pero solamente entre la 1 y 2 de la mañana, pero “no hubo problemas en manejar las aguas residuales en la estación”.
“Las lluvias fuertes, como las de principios de diciembre, aumentan la infiltración de agua subterránea y aguas pluviales que entran al sistema de alcantarillado”, dijo Lamar a el Nuevo Herald. “Las estaciones del Departamento de Agua y Alcantarillado [de Miami-Dade] estaban operando adecuadamente y teníamos los empleados necesarios en las estaciones para monitorear la situación”.
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Esta historia fue publicada originalmente el 17 de diciembre de 2015, 8:54 p. m. with the headline "Levantan alerta para hervir el agua en Hialeah."