Nuevo comité enfrentará la controversia de los exámenes escolares
El Departamento de Educación de la Florida abrió una investigación sobre cuántos exámenes toman los muchachos y por qué, y creo un nuevo comité que revisará, entre otras cosas, la implementación de los nuevos estándares de la Florida, parecidos a los estándares federales conocidos como Common Core.
La medida— prometida por el gobernador Rick Scott durante su campaña de elección — es un reconocimiento de las crecientes críticas en todo el estado y el país a la frecuencia de los exámenes y la importancia que se les da.
Activistas que abogan por menos exámenes están prestando atención de cerca de quién será elegido para lo que se conocerá como el comité Keep Florida Learning (Mantengamos a la Florida Aprendiendo).
El departamento prometió crear un comité de 11 miembros que refleje “opiniones y puntos de vista diversos” y que incluya a maestros, funcionarios electos, representantes de la educación superior y ciudadanos comunes y corrientes.
Pero los críticos ya están advirtiendo que el comité es demasiado pequeño para reflejar la miríada de puntos de vista con relación a la política de exámenes. También les preocupa que la política se entrometa. Ahora que el ex gobernador Jeb Bush, un fiero defensor de los Common Core, está sopesando la posibilidad de postularse para la presidencia en el 2016, es muy probable que el debate sobre los exámenes reciba aún más atención el próximo año.
“La calidad de las personas que se designen al comité será esencial para la calidad del trabajo que ellos hagan”, afirmó Bob Schaeffer, director de educación pública de FairTest, un grupo que está en contra de los exámenes. “Estamos buscando y luchando por un comité diverso que refleje las opiniones de la mayoría de los interesados en la Florida, y no sólo la misma historia de siempre de Tallahassee”.
En Miami-Dade, los padres que critican la alta importancia que se da a los exámenes están animando a activistas que comparten su opinión a que inunden al gobierno estatal con solicitudes, dijo Suzette López. Ella tiene dos hijos que están estudiando en el sistema de escuelas públicas y ayuda a administrar la página de Facebook de Opt-Out Miami-Dade, donde los padres discuten si deberían impedir que sus hijos hagan exámenes y cómo.
López tiene la esperanza de que esa táctica obligue al estado a expandir el comité, o al menos a asegurar que exista una verdadera conversación por parte de ambos lados. Además, dijo, una mayor cantidad de miembros reflejaría la diversidad del estado.
“Los que van a estar tomando estas decisiones son un grupo pequeño de personas”, dijo. “¿Es que ellos esperan que uno o dos padres representen a todas estas comunidades y presten voz a todas estas comunidades? Eso es imposible”.
Hay numerosas razones para la actual antipatía hacia los exámenes, gran parte de las cuales están inspiradas por la política.
Muchos críticos derechistas sostienen que los exámenes son un abuso de poder de parte del gobierno federal, y que sólo se usan para extraer información de los chicos. Algunos padres afirman que sus hijos se estresan porque los resultados de los exámenes se usan en decisiones importantes tales como repetir un grado. Los maestros también expresan preocupaciones, pues dicen que el numero de pruebas que se están dando afecta el tiempo de aprendizaje.
El superintendente escolar de Miami-Dade Alberto Carvalho aplaudió la idea del nuevo comité como una medida “genuina y honesta” por parte de Scott y la comisionada de Educación Pam Stewart.
Carvalho ha sido un persistente crítico de las medidas del estado, y ha hecho llamados a que se haga una pausa a las medidas de rendición de cuentas y evaluación de las escuelas mientras la Florida hace su transición a los nuevos exámenes estandarizados que se esperan sean mucho más difíciles.
Pero, en una decisión que tal vez indica un método diferente, el distrito y el estado se unieron recientemente en una pelea contra el Departamento de Educación federal con relación a dar exámenes a los estudiantes que están en su primer año de aprender inglés, una pelea que la Florida ganó.
“Creo que la comisionada y que cada vez más funcionarios electos en Tallahassee reconocieran la necesidad de tener esta conversación”, dijo Carvalho. “Es un reconocimiento de que el sistema de rendición de cuentas y evaluación de escuelas ha ido demasiado lejos con demasiada rapidez. Y, desgraciadamente, estamos experimentando las consecuencias no previstas de eso”.
Se puede encontrar las solicitudes de entrar a Keep Florida Learning en el website del Departamento de Educación de la Florida, www.FLDOE.org. La fecha tope es el 31 de enero. Los miembros serán anunciados en febrero, y su primera reunión será una llamada en conferencia a efectuar en marzo.
@Cveiga
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de diciembre de 2014, 9:50 p. m. with the headline "Nuevo comité enfrentará la controversia de los exámenes escolares."