Pasajeros aplauden nuevo servicio expreso del Metrorail

Funcionarios de Miami-Dade están probando un nuevo servicio del Metrorail, en un intento por convencer a los usuarios del transporte público que hay una opción mejor a la de conducir su propio vehículo.

El servicio expreso del Metrorail, que se ofrece ahora al downtown de Miami, es un programa piloto que se implementa en las horas pico de la mañana y de la tarde desde las estaciones Dadeland South y Palmetto.

El servicio es una de las primeras grandes innovaciones del transporte público desde que el alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez, nombrase a la veterana experta del transporte Alice Bravo como nueva directora de tránsito en julio.

Entre las instrucciones que Giménez le dio a Bravo era que los servicios del transporte público deben ser más atractivos y convenientes para que así los residentes conduzcan sus autos menos como una forma de disminuir el congestionamiento del tráfico en las carreteras.

El transporte se ha convertido en un tema de gran preocupación oficial a nivel local, en respuesta a la indignación pública generada por un alza a los peajes en la carretera estatal 836, el aumento de los atascos de tránsito en las principales carreteras y la constatación de que las agencias de transporte locales no pueden ampliar el servicio de Metrorail porque no tienen dinero para hacerlo.

Como resultado, dijo Bravo en una entrevista telefónica el viernes, el sistema de transporte público del condado desea promover y mejorar sus servicios ya existentes que incluyen el Metrorail, el Metromover y el Metrobus.

“Queremos asegurarnos de que el sistema de transporte público sea limpio, seguro y confiable para todos”, dijo Bravo. “Pero también queremos que sea muy conveniente y pensamos que la mejor manera para hacer eso es que las personas que utilizan el transporte público puedan ahorrar tiempo y dinero.

“Tenemos estos sistemas increíbles como el Metrorail y el Busway [carretera para autobuses] y queremos mejorar la comodidad del servicio. La mayor parte de nuestro desafío es que la gente sepa lo que tenemos y que pueden ahorrar tiempo y dinero usandolos”.

Algunos de los pasajeros entrevistados el viernes en el trayecto del Metrorail expreso desde la estación Dadeland South hasta la estación Government Center en el downtown expresaron su satisfacción.

“Es una gran idea”, dijo Jackie Chamberlain, abogada que vive en Pinecrest y trabaja en el downtown. “La mayoría de la gente, no todos, pero la mayoría de las personas se bajan en Brickell y después. La mayoría de la gente va a Brickell, al downtown y la zona de los hospitales. La mayoría de las ciudades importantes tienen trenes expresos y funcionan muy bien. Se ahorra tiempo y ayuda a disminuir el hacinamiento”.

Chamberlain quiere que el servicio se convierta en permanente.

“Creo que es una idea fantástica y espero que continúen”, señaló.

Jonathan Escobar, que viaja de Kendall al downtown, se hizo eco de las palabras de Chamberlain.

“Me gusta”, dijo Escobar, quien viajó en el tren expreso en dirección norte y se bajó en el Government Center para llegar a su trabajo en un centro bancario. “Es muy conveniente, ya que no se detiene en todas las estaciones. Es mejor así”.

Por ahora, el servicio expreso del Metrorail al downtown es un proyecto piloto.

Comenzó el 7 de diciembre y continuará hasta aproximadamente el 30 de diciembre, cuando podría extenderse unos días más.

La característica fundamental del servicio son las paradas limitadas. Los trenes expreso no se detienen en todas las estaciones del Metrorail.

Por ejemplo, el servicio al norte que comienza en la estación Dadeland South para primero en Dadeland North, pero luego se salta cinco estaciones – South Miami, University, Douglas Road, Coconut Grove y Vizcaya – antes de detenerse en Brickell y luego Government Center.

El tren regular del Metrorail tarda unos 17 minutos para cubrir la distancia entre Dadeland South y Brickell, mientras que el servicio expreso al downtown va entre cuatro y cinco minutos más rápido, de acuerdo con funcionarios del sistema.

Brickell sirve al concurrido distrito financiero sobre y en los alrededores de la Avenida Brickell. Government Center está situado en el corazón de la ciudad, cerca del edificio del gobierno del condado así como otros centros laborales importantes, como los tribunales federales y condales.

El servicio expreso en dirección sur comienza en la estación Palmetto y procede sin parar hasta Civic Center, que sirve al los centros hospitalarios cerca del entronque de la carretera estatal 836 y la Avenida 12 del noroeste.

El servicio hacia el sur del Palmetto no se detiene en nueve estaciones: Okeechobee, Hialeah, Tri-Rail, Northside, Dr. Martin Luther King, Jr., Brownsville, Earlington Heights, Allapattah y Santa Clara.

Los trenes expreso del Metrorail operan dos veces por la mañana y dos en la tarde, de lunes a viernes.

Hacia el norte, los trenes expresos de la mañana salen de Dadeland South a las 7:03 a.m. y 8:03 a.m.

Los trenes a Dadeland South por la tarde salen del Government Center a las 4:48 pm y las 5:18 p.m.

El tren expreso desde y hacia la estación Palmetto sale en la mañana a las 7:01 a.m. y a las 8:01 a.m. El servicio por la tarde desde Civic Center a Palmetto opera a las 4:46 p.m. y a las 5:16 p.m.

El servicio se puede seguir en tiempo real a través de la aplicación MDT Tracker app para teléfonos inteligentes.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de diciembre de 2015, 6:45 p. m. with the headline "Pasajeros aplauden nuevo servicio expreso del Metrorail."