Una vida ejemplar al servicio del sistema escolar
Como lanzador para la Universidad de Miami (UM) gracias a una beca como atleta, el habanero Luis Brande se encontró con una feroz oposición en el terreno de juego. Esto no le importó. Enfrentó todos los desafíos. Después de todo, no hay llanto en el béisbol.
Pero Brande, que murió el martes de complicaciones de la Enfermedad de Lou Gehrig (esclerosis lateral amiotrófica - ELA) a los 61 años de edad, tuvo que luchar con un grupo una multitud más difícil: muchachos de enseñanza intermedia que enfrentaban una acción disciplinaria apenas a punto de una suspensión.
Como maestro de SCSI (Suspensión en la escuela) en el Centro Bilingüe Coral Way hasta octavo grado, así como entrenador de educación física, Brande bateaba jonrones diariamente.
“Cada vez que se ocupaba de alguien era para levantarlos, estimularlos y animarlos a que se sintieran mejor consigo mismos. El asumió ese enfoque al tratar con alumnos en el programa de cuidado después de la escuela”, dijo su cuñado Joe Guethon.
Brande, quien comenzó su carrera de béisbol a los 8 años en el equipo Los Cubanitos de Miami un año después de llegar de Cuba en 1961, usó sus habilidades de orientación que aprendió cuando jugaba en Miami Senior High, que lo exaltó a su Salón de la Fama de los Deportes en el 2014, y lo llevó al Miami Dade College y a la Universidad de Miami. De 1974 a 1976, fue pitcher de relevo bajo el legendario entrenador de la UM Ron Fraser.
“Nunca fue moralizante o disciplinario, era más como un entrenador personal de vida”, dijo Guethon. “Su moneda era el amor y las cosas positivas que tenía que decir. He escuchado muchas historias de muchachos que estaban encaminados a la destrucción y hoy son personas destacadas con familias que terminaron su educación y estudiaron carreras debido a la inversión e impacto que él tuvo”.
Red Berry, uno de sus ex entrenadores y colegas en 1990, cuando Brande era coach en el Campamento de Béisbol de Red Berry en West Kendall, le dijo al Herald en el 2014: “era un estudioso del juego, y era magnífico con niños que trataban de jugar béisbol”.
Brande también fue el principal entrenador de béisbol en la Secundaria de Coral Park y enseñó Ciencias de 1979 a 1981. Durante ocho años, dejó el deporte para trabajar como representante farmacéutico, pero regresó en 1989 a la educación, como entrenador de educación física en Coral Way. También creó el Campamento de Béisbol Diamond y fue fotógrafo a tiempo parcial antes de retirarse de Coral Way en el 2013 debido a la ELA.
La fotografía le permitió a Brande retratar a dignatarios que visitaron Miami, como el presidente Barack Obama y la Primera Dama Michelle Obama. Para Gemma Carrillo, la especialista educacional de las Escuelas Públicas de Miami Dade, quien a menudo lo elegía como su fotógrafo acompañante, Brande era “realeza”.
A Brande le sobreviven su esposa Dora Brande, sus hijos Michael y Robert, y sus hijastros Alexandra y Michael. Las donaciones a nombre de Brande pueden hacerse a ALS Recovery Fund. One Grove Isle Dr., #1602, Coconut Grove, Florida, 33133.
Esta historia fue publicada originalmente el 20 de diciembre de 2015, 5:51 p. m. with the headline "Una vida ejemplar al servicio del sistema escolar."