Corte de apelaciones falla en contra de los Miccosukee
Una corte de apelaciones mantuvo el fallo de una jueza federal de Miami que desestimó una demanda presentada por la tribu Miccosukee contra sus ex abogados.
Esto fue otra victoria para los prominentes abogados de Miami, Guy Lewis, Michael Tein y Dexter Lehtinen, quienes se han visto envueltos desde hace tiempo en batallas legales por su ex representación legal de la tribu indígena del oeste de Miami-Dade.
En el 2013, la tribu demandó a su ex presidente, Billy Cypress, al acusarlo de robarse $26 millones de la tribu para gastarlos en numerosos viajes de juego, compras compulsivas, inversiones inmobiliarias y autos de lujo.
En la demanda federal, la tribu alegó que Lewis y Tein conspiraron junto con Billie para obtener sobornos, mientras mantenían sin informar al resto de la tribu sobre los gastos de Cypress. La demanda también fue contra Lehtinen, a quien se le pagó $50 millones durante dos décadas por consejos legales sobre todo, desde problemas con el manejo del agua en los Everglades a otros relacionados con los impuestos a los ingresos provenientes del casino de la tribu.
Pero la jueza de distrito federal, Marcia Cooke, desestimó posteriormente los reclamos de la tribu y ordenó sancionar a la tribu y al abogado Bernardo Roman III por presentar una demanda que “no tenía pruebas o sólo pruebas obviamente infundadas”.
“La terrible vergüenza es que la tribu y sus abogados fueron capaces de procesar estas mentiras durante años, con lo que dejaron una estela de litigación destructiva que costó millones de dólares defender”, dijo Paul Calli, abogado de Lewis y Tein. “Afortunadamente, las cortes han puesto un final a ello”.
El martes, la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito de EEUU estuvo de acuerdo con Cooke, al fallar que no había referencias factuales para apoyar las acusaciones contra los abogados.
La corte de apelaciones escribió que la demanda de 314 páginas de la tribu parecía no ser más que “un intento para crear la impresión de algo muy preciso por medio de la ‘conmoción e intimidación’ del número de páginas’ “.
Igualmente fracasó una demanda contra Lewis y Tein en una corte estatal.
A principios de este mes, el juez de Circuito de Miami-Dade John Thorton ordenó a Roman y a la tribu pagar los costos legales de Lewis y Tein. Thorton escribió que la tribu continuó “de la mala fe” su demanda “ante las pruebas aplastantes que demostraban que las demandas contra Lewis y Tein no tenían fundamento”.
Por otra parte, continúa una investigación ética del Colegio de Abogados de la Florida contra Roman, a quien no se pudo contactar para un comentario.
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de diciembre de 2015, 9:00 p. m. with the headline "Corte de apelaciones falla en contra de los Miccosukee."