Broward cerca de completar su plan de parques

El Condado Broward casi ha terminado de gastar $400 millones en conservación de parques y terrenos, 15 años después de obtener la aprobación de los votantes.

Apenas $1 millón del bono emitido queda para gastar. Otros $28 millones no se han gastado, pero están dedicados a proyectos específicos.

La visión original fue adquirir grandes terrenos para dos nuevos parques regionales y comprar 1,425 acres de parques, espacios abiertos y tierras para su conservación. El condado se acercó, al comprar tierra para un parque regional, ampliar un segundo y agregar 1,145 acres al inventario público.

Los dirigentes de Broward dijeron que están complacidos con los resultados. “Para un centro urbano como éste, con 1.8 millones de personas que viven alrededor de la zona”, dijo el director de Parques y Recreación de Broward, Dan West, “la calidad de vida aumenta mucho al tener espacios de parques abiertos al público”.

Debido al bono para los parques, el Condado Broward excedió ligeramente su meta de tener al menos tres acres de tierra de parques por cada 1,000 personas, dijo West. El requerimiento era 5,608 acres. Broward tiene ahora 6,383 acres, o casi 3.4 acres por cada 1,000 personas.

Cuando los votantes aprobaron ampliamente el bono para la “Preservación de Terrenos y Parques Seguros”, fue una carrera contra los urbanizadores. El condado buscó salvar de la construcción a las grandes parcelas y a muchos pedazos más pequeños de tierra.

“Si no fuera por esos bonos emitidos, lo más probable es que esas áreas hubieran sido construidas”, dijo Doug Young, presidente de la Sociedad Audubon del Sur de la Florida.

Fue el tercer mayor bono de parques emitido desde la década de 1970, y probablemente será el último que involucre adquisiciones de tierras desocupadas, dijo West. “En muchas zonas no había construcciones”, agregó.

En un 98% de los terrenos en que se puede urbanizar en Broward hay construcciones, de acuerdo con datos del evaluador de la propiedad. Apenas 5,630 acres de los 276,096 acres en que se puede urbanizar – o un 2 % – están sin construcciones, muestran los datos.

Los votantes esperaban balancear la urbanización creciente con prados abiertos, entablados serpenteantes y nuevos terrenos deportivos. La mitad del dinero se gastó en adquirir y renovar parques, y la mitad en adquirir tierras para conservación.

El proyecto resultante es largo, alcanzando cada rincón del condado y casi cada ciudad. En total, se hicieron 110 adquisiciones en 25 de las 31 ciudades, además de las áreas no incorporadas, de acuerdo con un documento de preservación de la tierra.

De cinco propiedades agrícolas en Davie y Southwest Ranches, el condado compró los derechos de urbanización – pero no la tierra – así que nunca se convertirán en casas o condominios.

El condado prometió a los votantes dos grandes parques regionales. El público recibió uno y medio: el Parque Regional de Broward Central, de $68 millones y 110 acres en State Road 7 y Sunrise Boulevard en Lauderhill, y una expansión de 61 acres y $15 millones al Parque Visa View, un ex depósito de basura en Davie.

Muchos parques se mejoraron, así como los terrenos para acampar en el Parque C.B. Smith en Pembroke Pines, un centro natural y un paseo tablado se construyeron en Long Key Natural Area en Davie, se hicieron o se mejoraron piscinas en parques por todo Broward.

Young, quien trabaja a tiempo parcial en los parques del condado, dijo que la tierra que se mantiene en su estado natural es un regalo para la vida salvaje.

“Dentro de esos parques, la flora y la fauna, los árboles, los insectos, las mariposas y arañas, los pájaros están en su casa. Ese es su habitat. Es un habitat sostenible”, dijo Young. “Y se sabe que muchas personas ni siquierra los conocen y no han estado nunca allí. Es uno de los secretos mejor guardados”.

Samantha Danchuk, sub directora de planeación ambiental y adaptación de la comunidad, cuya división maneja la mitad de conservación del bono, dijo que las adquisiciones de árboles frondosos ayudaron al condado a combatir el calentamiento de zonas muy urbanizadas, entre otras cosas.

Todas estas tierras que se adquirieron son accesibles al público, dijeron los funcionarios.

Esta historia fue publicada originalmente el 4 de enero de 2016, 9:25 p. m. with the headline "Broward cerca de completar su plan de parques."