Alcalde de Miami-Dade resta impulso a plan de servicio de ferry a Cuba
Un día después de que la idea de un posible servicio de ferry a Cuba desde el Puerto de Miami provocara un revuelo político en Miami, el alcalde condal Carlos Giménez convocó a una conferencia de prensa y restó importancia a la idea de que el gobierno trate de establecer un vínculo comercial con la isla.
“No hacemos negocios con países. Sólo hacemos negocios con empresas de transporte”, dijo Giménez al inicio de la conferencia, un día después que el Miami Herald reportara que el puerto estaba tratando de establecer una terminal para viajes en ferry entre Miami y Cuba. “Si los servicios de ferry han decidido [prestar servicios en Cuba] para ganar más dinero, eso es cosa de ellos, mientras sea legal”.
Las palabras del alcalde Giménez siguen a las del jefe del Puerto de Miami, Juan Kuryla, quien discutió planes para una nueva terminal de ferries poco después de que varios operadores se acercaran al gobierno de Miami-Dade para preguntar sobre la disponibilidad de muelles para viajes entre Miami y Cuba.
Kuryla dijo al Herald el miércoles que después del anuncio del presidente Barack Obama el 17 de diciembre del 2014 sobre la reanudación de las relaciones diplomáticas con La Habana, “hemos recibido muchas solicitudes de muelles para servicios de ferry a Cuba.... son grandes compañías mundiales que se han acercado al puerto, pidiendo muelles para lanzar un servicio de Miami a La Habana”.
“Nosotros no salimos a buscarlos”, dijo Kuryla. “Ellos han venido a nosotros. Necesitamos estar preparados para cuando eso suceda, que los operadores estén listos para iniciar [los viajes]”.
Aunque al plan maestro de desarrollo del Puerto de Miami contemplaba construir oficinas y hoteles en el extremo suroeste del lugar, Kuryla dijo que el personal del puerto está estudiando la posibilidad de una operación de dragado para crear una terminar de ferry allí. “Les pedí que crearan un plan y estudiaran bien si podía establecerse un muelle para el ferry”, dijo. “Parece que sí se puede”.
“Una vez que el comercio con Cuba se abra completamente, no me sorprendería de tener un servicio diario de ferry a Cuba. Pudieran ser dos o tres líneas diferentes que salgan del Puerto de Miami”, agregó. “Tenemos una ventaja geográfica tremenda para este servicio”.
El jueves, Kuryla dijo que la terminal de ferry que el Puerto de Miami estudia no debe verse como un muelle para embarcaciones que se dirijan a Cuba. “No hemos tratado de establecer negocios con Cuba”, dijo. Cuando se le preguntó si se había reunido con compañías interesadas en crear un servicio de ferry a Cuba desde el Puerto de Miami, Kuryla declinó comentar.
Miami ha sido desde hace mucho un lugar donde se trató de mantener la presión sobre Cuba en las leyes y la diplomacia estadounidense, así que la noción de que el gobierno de Miami-Dade acepte una nueva ruta comercial a Cuba tomó por sorpresa a muchos líderes electos.
“No entiendo la urgencia de este asunto en este momento para el condado”, dijo el comisionado Esteban “Steve” Bovo, hijo de un veterano de Bahía de Cochinos y fuerte crítico del gobierno cubano en la comisión de 13 miembros. “Me causa un poco de ansiedad tratar con este asunto cuando en Cuba no ha sucedido nada que merezca un cambio”.
Los rumores de una posible terminal de ferry en el Puerto de Miami para viajes a Cuba salieron a relucir en reuniones recientes de Giménez con funcionarios municipales de Miami sobre el destino del extremo suroeste del Puerto de Miami. El comisionado condal Xavier Suárez dijo que asistió a una reunión con Giménez y Ken Russell, el comisionado más nuevo de Miami-Dade, en el lugar. Suárez dijo que Kuryla dijo que el terreno era “un lugar ideal para la posibilidad de un ferry a Cuba.”
El año pasado, Washington otorgó las primeras licencias que permiten que embarcaciones estadounidenses viajen a Cuba, y los operadores están ahora a la espera de que La Habana los autorice. Se espera que el sur de la Florida sea la base de la industria, dada su proximidad con la isla.
En la conferencia de prensa, Giménez dijo que el puerto y el aeropuerto de Miami-Dade ya tienen un comercio activo con Cuba. “Sabemos que la industria de los cruceros ya va a comenzar el servicio de Cuba desde el Puerto de Miami más adelante este mismo año”, dijo. “También sabemos que el Aeropuerto Internacional de Miami salen 14,000 pasajeros semanales con destino a Cuba.
Si Miami-Dade construye una nueva terminal de ferry, dijo, los funcionarios locales no tendrían autoridad para decidir a dónde pueden ir las embarcaciones. “Esa legalidad la decide el gobierno federal, no el Condado Miami-Dade”.
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de enero de 2016, 9:28 p. m. with the headline "Alcalde de Miami-Dade resta impulso a plan de servicio de ferry a Cuba."