Ted Cruz nació en Canadá, creció en Texas y heredó a Cuba de su padre

Ted Cruz: ¿cubanoamericano o cubanocanadiense?

De repente, esta pregunta se ha convertido en algo extremadamente relevante luego que el principal aspirante presidencial republicano, Donald Trump, cuestionara la semana pasada la elegibilidad de Cruz para ser presidente de los Estados Unidos debido a sus raíces canadienses.

A diferencia de Marco Rubio, candidato presidencial republicano nacido de padres cubanos en Miami, Cruz —hijo de padre cubano y madre estadounidense— nació en Calgary, en la provincia canadiense de Alberta, al norte de Montana. Cruz creció en Houston, pero renunció a su doble ciudadanía canadiense menos de un año antes de anunciar su candidatura a la presidencia de Estados Unidos en marzo pasado.

Mientras que varios tribunales, incluyendo una decisión de la Corte Suprema en el 2001, indican que los niños nacidos en el extranjero de padre o madre estadounidense tienen el mismo estatus que niños nacidos en suelo estadounidense, no hay ninguna decisión específica del alto tribunal sobre si una persona nacida en el extranjero de padre o madre estadounidense puede ser presidente de los Estados Unidos.

En cuanto a Cruz, sus raíces pueden estar en Canadá —pero su corazón está en Estados Unidos y su herencia cultural en Cuba, según su libro autobiográfico, La hora de la verdad, que se publicó el año pasado.

El nombre original de Cruz, por ejemplo, era Rafael Edward Cruz, pero lo cambió a Ted Cruz cuando tenía 13 años y estaba en high school en Houston. La razón la explica en uno de los pasajes más divertidos del libro.

Su padre, Rafael Bienvenido Cruz, y otros parientes cubanos le llamaban Felito, abreviatura de Rafaelito —el diminutivo en español de Rafael.

“El problema con ese nombre era que parecía rimar con varios productos comerciales de hojuelas de maíz que había en el mercado como Fritos, Cheetos, Doritos, Tostitos y que los otros niños me lo señalaban felizmente”, escribió Cruz en su libro.

Fue su madre quien le sugirió que tomara el nombre Ted como apodo para Edward. Cruz dijo que su padre se molestó, sobre todo después de que su madre señalara que sería como Ted Kennedy.

“A mi padre le dio como apoplejía”, escribió Cruz. “No tenía amor por los liberales. De hecho, pensaba que los estadounidenses de extrema izquierda estaban tratando de llevar a este país en una dirección socialista peligrosa, al igual que el vilipendiado régimen de Castro”.

En Miami, exiliados cubanos entrevistados sobre Cruz expresaron orgullo en el hecho de que es uno de dos candidatos de origen cubano en la campaña.

“Los cubanos están muy orgullosos de tener a dos de los nuestros entre los candidatos, Marco Rubio y Ted Cruz”, dijo José Cañero, uno de los 10 hombres que desayunaban alrededor de una mesa en el restaurante La Carreta, cerca de la esquina de Bird Road y la Avenida 87 del suroeste, en Westchester.

Pero ninguno de los hombres “votó” por Cruz durante una encuesta informal el viernes. Siete respaldaron a Rubio y tres a Trump, escribiendo los nombres en pequeños pedazos de papel que luego entregaron a un reportero de el Nuevo Herald. La primaria en la Florida es el 15 de marzo.

“Los cubanos en Miami están divididos sobre los candidatos en este momento”, dijo Nelson Horta, un veterano reportero de la radio en Miami y uno de los hombres sentados alrededor de la mesa en La Carreta. “La mayoría de los cubanoamericanos apoyan a Rubio porque él es de aquí, pero algunos también puede que apoyen a Cruz”.

Si Cruz llegara a ser el candidato presidencial republicano oficial, algunos opositores están dispuestos a desafiar su nacimiento canadiense en corte.

Uno de ellos es el representante Alan Grayson, demócrata que representa un distrito electoral de la Florida central en los alrededores de Orlando.

“Estoy esperando el momento en que si consigue la nominación, voy a presentar esta hermosa demanda diciendo que él no califica para el puesto”, dijo Grayson recientemente en un programa radial de Fox News. “Tíldenme de loco, pero creo que el presidente de los Estados Unidos debe ser un estadounidense”.

El senador John McCain, cuestionado también sobre su elegibilidad para ser presidente porque nació en la antigua Zona del Canal de Panamá, intervino la semana pasada en la polémica diciendo que la elegibilidad de Cruz es un tema legítimo a investigar.

McCain fue cuestionado sobre el mismo tema durante su propia campaña a la presidencia en el 2008, cuando perdió ante Barack Obama.

La polémica sobre Cruz comenzó el martes pasado cuando Trump, en una entrevista con The Washington Post, dijo que el nacimiento en Canadá del senador por Texas podría ser un “gran problema” para el Partido Republicano en caso de ganar la nominación.

“Los republicanos van a tener que hacerse la pregunta: ¿queremos un candidato que podría estar atado en audiencias en corte durante dos años? Eso sería un gran problema”, dijo Trump.

Como era de esperar, Cruz respondió diciendo que Trump no sabe de lo que está hablando.

“Como cuestión jurídica, es bastante sencilla la respuesta ya que está establecido que el hijo o hija de un ciudadano estadounidense nacido en el extranjero es un ciudadano nato”, dijo Cruz a los periodistas.

Cruz se describe a sí mismo como experto en derecho constitucional y se desempeñó como procurador general del estado de Texas entre el 2003 y el 2008. También enseñó como hacer litigios ante la Corte Suprema como profesor en la Escuela de Derecho de la Universidad de Texas, en Austin.

Un análisis exhaustivo de la cuestión en el 2011, realizado por el Servicio de Investigación del Congreso, se hizo eco de la evaluación de Cruz, pero dejó abierta la posibilidad de que tal conclusión podría ser impugnada ante el Tribunal Supremo.

El único requisito constitucional es que el presidente sea un “ciudadano nato”, “natural-born citizen”, pero la Constitución no define el significado de tal frase.

“La autoridad legal e histórica indica que el término ‘ciudadano nato’ significaría una persona que tiene derecho a la ciudadanía estadounidense por nacimiento o al nacer, ya sea por haber nacido en los Estados Unidos [o] por haber nacido en el extranjero de padres que son ciudadanos”, según el análisis.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de enero de 2016, 6:43 p. m. with the headline "Ted Cruz nació en Canadá, creció en Texas y heredó a Cuba de su padre."