Fugitivo por estafa al Medicare en Miami regresa de Cuba voluntariamente

Cuando varios agentes federales tocaron a la puerta, Sandy De La Fe no estaba en su casa. El dueño de una farmacia de Miami había huido a Cuba tras estafar al Medicare, dicen los agentes.

Pero parece que a De La Fe no le gustó la vida de fugitivo en Cuba, así que pagó su boleto de avión para regresar en un vuelo comercial al Aeropuerto Internacional de Miami, donde se entregó el viernes, a eso de la medianoche, a alguaciles federales y agentes de la Inspectoría General del Departamento de Salud y Servicios Humanos.

En los anales de los fugitivos del fraude al Medicare —se calcula que unos 150 encausados del sur de la Florida han huido a Cuba, México y otros países— De La Fe es el primer fugitivo que se ha entregado voluntariamente. Por lo general, los fugitivos son detenidos sobre la base de órdenes federales en aeropuertos en el extranjero o al entrar a Estados Unidos.

El lunes, De La Fe, de 31 años, fue presentado por primera vez en un tribunal federal de Miami bajo cargos del 2013 que lo acusan de embolsillarse $2.8 millones del Medicare, un programa de servicios médicos financiado con dinero de los contribuyentes, a través de su antiguo negocio, la farmacia Goldenway Pharmacy Discount. La audiencia de instrucción de cargos y fianza se programó para el viernes. El fiscal, Roger Cruz, planea recomendar que no lo dejen en libertad bajo fianza, alegando que puede volver a huir.

De La Fe está acusado de confabularse con José Teijeiro y Michael González Cabral para pagar a personas que les llevaran a beneficiarios del Medicare para poder estafar al seguro médico federal. Esas dos personas ya se declararon culpables de cargos de estafa y cumplen una sentencia de 9 y 5 años de prisión, respectivamente.

Según el encausamiento, De La Fe presentó reclamaciones falsas por medicamentos por receta —algunas con un costo superior a los $1,000 — usando los números de identificación del Medicare de los reclutados, y falsificaron firmas de médicos en recetas de medicamentos que no eran necesarios o no se entregaron.

El supuesto plan, que operó entre el 2011 y el 2013, era algo muy común. La fiscalía federal ha presentado numerosos casos con dueños de farmacias del sur de la Florida que estafan al Medicare.

Lo que destaca a De La Fe es que regresó voluntariamente tras más de dos años en Cuba. Según fuentes familiarizadas con el caso, familiares de De La Fe en Miami contactaron a autoridades federales para coordinar su entrega. Al principio, el acusado quería que las autoridades estadounidenses pagaran el boleto de regreso.

Pero los federales se negaron. Dijo una fuente: “El fugitivo pagó su boleto de La Habana a Miami”.

Esta historia fue publicada originalmente el 11 de enero de 2016, 8:03 p. m. with the headline "Fugitivo por estafa al Medicare en Miami regresa de Cuba voluntariamente."