Trasladan a venezolano de Miami a Texas por caso de corrupción
El socio de un magnate petrolero venezolano, que enfrenta cargos por corrupción y lavado de dinero en un caso vinculado a la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), estuvo de acuerdo el jueves que el Tribunal Federal de Miami no le otorgue fianza y que lo envíe detenido a Houston, Texas, donde radica el caso.
Abraham José Shiera Bastidas, de 52 años, le dijo a la jueza Andrea Simonton que no pediría fianza y que no se oponía a que lo transfirieran a Houston donde los fiscales federales inicialmente presentaron los cargos contra él y contra su socio Roberto Rincón el último 10 de diciembre.
El caso ayudó a destapar un esquema de corrupción a gran escala en el que están implicados funcionarios de PDVSA. Según documentos de la corte y personas que conocen el caso, Rincón pagaba sobornos a funcionarios de PDVSA a cambio de millonarios contratos, como parte de una conspiración que llegó a recaudar más de $1,000 millones.
Rincón operaba a través de empresas creadas por el y por Shiera, y contaban con la ayuda de por lo menos cinco funcionarios venezolanos, quienes a cambio de sumas de dinero ayudaban a los acusados a conseguir los contratos de PDVSA, según documentos del caso y fuentes.
El jueves, Shiera compareció en la corte ante Simonton vestido en uniforme kaki de detenido, y con las muñecas esposadas.
La audiencia era para que Shiera pudiera solicitar fianza para poder salir libre mientras continua el caso en la corte, y también para que pidiera acceder u objetar la intención de los fiscales de extraditarlo a Texas, para que responda a las acusaciones en la Corte Federal en Houston.
A pesar de que Simonton le dijo a Shiera que estaba dispuesta a oir sus argumentos a favor de una fianza y de no extraditarlo a Texas, el venezolano respondió – a través de su abogado, Daniel J. Fetterman – que prefería ser trasladado a Texas y quizás solicitar fianza en el tribunal de Houston.
Los abogados de Shiera previamente habían preparado una moción ante la corte en la que explicaban porque su cliente cumplía con los requisitos para obtener fianza y quedar en libertad para esperar el proceso judicial.
En la moción, Shiera cita sus lazos al sur de la Florida y su familia como evidencia de que no es un peligro para la comunidad o riesgo de fuga.
“El señor Shiera es dueño de una casa en Coral Gables, Florida, donde vive con su familia”, dice el documento de la defensa, que en última instancia no se utilizó en el tribunal de Miami. “Además, el señor Shiera también compró un lote adyacente, con la intención de ampliar su casa en el futuro. En conjunto, su casa y el lote de tierra adjunto valen aproximadamente $3 millones”.
Simonton dijo que Shiera, que fue arrestado en el sur de la Florida, será enviado a Texas a responder a las acusaciones – pero no dijo cuando será el traslado.
Según documentos del caso y fuentes familiarizadas con la evidencia, los funcionarios de PDVSA suministraban a los acusados información privilegiada sobre proyectos y en ocasiones maniobraron para colocar a más de una de sus empresas en los procesos de licitación.
Los funcionarios, quienes presuntamente recibieron pagos y regalos valorados en varios cientos de miles de dólares, también ayudaron a ocultar el hecho de que en ocasiones más de una de las empresas que competían en las licitaciones pertenecían a la red de Rincón y de Shiera.
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Esta historia fue publicada originalmente el 14 de enero de 2016, 8:00 p. m. with the headline "Trasladan a venezolano de Miami a Texas por caso de corrupción."