Almirante de la Marina de Guerra asume su cargo como nuevo jefe del Comando Sur
El jueves, Ash Carter, secretario de Defensa de Estados Unidos, presentó a Kurt Tidd, almirante de cuatro estrellas a Marina de Guerra, como nuevo comandante del Comando Sur, y dijo que el hombre que ahora tiene la responsabilidad de las operaciones militares norteamericanas tanto en tierra como en mar en América Latina y el Caribe asume su trabajo con “una de las hojas de servicio más distinguidas de toda la Marina de Guerra”.
Carter declaró a la región “una zona de paz y creciente prosperidad” en ceremonias que debido a la lluvia tuvieron que llevarse a cabo dentro del gimnasio en el recinto de la dependencia del Pentágono en Doral. La misión principal del Comando Sur, dijo, será continuar respondiendo a llamadas de emergencia por desastres naturales, enfrentarse a las redes de delincuentes y acabar con el tráfico de drogas y de seres humanos al tiempo de promover la democracia y los derechos humanos.
Poco después, en señalamientos donde aplaudió se redujera en 10% el número de terroristas detenidos en la prisón de la Base de Guantánamo, Carter dijo que la labor de Tidd también “seguirá con nuestros esfuerzos para cerrar de forma responsable el centro de detención de Guantánamo”. Aunque algunos de los reos se enviarán a otros países, dijo Carter, con otros no se podrá hacer lo mismo y entonces hará falta trabajar estrechamente con el Congreso para trasladarlos “a un lugar seguro de Estados Unidos”. Hasta ahora, el Congreso ha prohibido tomar esta medida.
Por su parte, Tidd, de 59 años, fue breve en su alocución. Sus primeras palabras en público como jefe del Comando Sur fueron “Buenos días”, que pronunció en español, y luego en portugués y en francés, como un reconocimiento a los idiomas que se hablan en la región. Posteriormente, Tidd declaró que él y su esposa, ex médico de la Marina, se sentían encantados de vivir en Miami y comenzar el nuevo trabajo.
“Deseamos fortalecer los lazos de amistad y hermandad en esta vibrante parte del mundo”, dijo, “y comenzar el nuevo capítulo de la colaboración del Comando Sur con el resto del continente”.
Tidd sustituye al general John F. Kelly, de 65 años, quien se enlistó en las Fuerzas Armadas durante la Guerra de Vietnam, obtuvo un título universitario y regresó al servicio convertido en oficial, lo que lo hizo un jefe mucho más querido entre las tropas que celebraron el cambio.
En el Comando Sur, donde fue comandante durante tres años, Kelly dirigió de forma diferente de los jefes que le precedieron.
Kelly sorprendió más de una vez a los medios de prensa del sur de la Florida —entre ellos el Miami Herald, cuyas oficinas están al lado— al hablar en el salón de Prensa del Pentágono con reporteros del Departamento de Defensa que conocía de otras ocasiones. De igual modo, realizó con frecuencia viajes para almorzar con las tropas en la Base de Guantánamo, una de las mayores concentraciones de soldados del Comando Sur.
“Mi campo es es militar, lo que quiere decir que es muy estrecho. Sin embargo, no me limito sólo a ese campo, ya que hay muchas cosas que solucionar”, dijo Kelly en una entrevista con la organización Pacific Council, con está en California.
La coronela del Ejército Lisa García, jefa de Relaciones Públicas del Comando Sur, no dijo qué presidente le aconsejó a Kelly que renunciara a su puesto. García tampoco dijo si Kelly o ella le prestaron atención al asunto.
En sus últimos días, Kelly criticó públicamente la ortodoxia de los gobiernos de Bush y de Obama de que el objetivo de Guantánamo era mantener e interrogar a los detenidos, no castigarlos.
“Me parece que podemos discutir si 8, 12 ó 13 años presos es tiempo suficiente, y si han pagado o no el delito que cometieron”, le dijo a la agencia de prensa del Pentágono una semana antes de retirarse. “Pero no hay duda alguna que son personas malas”.
Tanto Carter como Tidd y el general de la Marina de Guerra Joseph Dunford, jefe del Estado Mayor Conjunto, elogiaron los largos años de servicio de Kelly. Tidd dijo que el general de la Marina era “un patrón de oro de integridad, humildad, y nobles sentimientos” y “uno de los mejores oficiales que he conocido”.
Carter describió afectuosamente el talento de Kelly como un rasgo típico de “las mejores tradiciones of los irlandeses de Boston”, y señaló que cautivaría al público con historias, especialmente apasionantes, “de las cuales muchas son verdaderas”.
Esta historia fue publicada originalmente el 15 de enero de 2016, 11:43 a. m. with the headline "Almirante de la Marina de Guerra asume su cargo como nuevo jefe del Comando Sur."