Encuentran paquete ‘sospechoso’ en mansión de Escobar en Miami Beach

Fue un ballet de destrucción, casi unísono, el que protagonizaron dos excavadoras el martes por la mañana para desmantelar la casa de Miami Beach que perteneció en los años 80 al narcotraficante colombiano Pablo Escobar.

La mansión, ubicada al 5860 North Bay Road, fue derrumbada por sus actuales dueños, Christian de Berdouare, fundador de la cadena de restaurantes de comida rápida Chicken Kitchen, y su esposa, Jennifer Valoppi, para dar paso a una edificación más moderna.

Los propietarios presenciaron la demolición con regocijo en sus rostros, ya que dijeron que su intención era deshacerse de la mala reputación que la conexión con “El Patrón” le daba a la residencia.

“Estamos derrumbando la casa del diablo”, dijo de Berdouare ante varios medios de prensa. “Pablo Escobar fue uno de los asesinos y criminales más grandes del mundo”.

Escobar, ex jefe de la organización delictiva conocida como el Cartel de Medellín, llegó a ser uno de los criminales más ricos y peligrosos desde principios de los 80 hasta su muerte, a manos de las fuerzas armadas colombianas, en 1993.

“Mucha gente se olvida lo que era la vida en Miami en los 80, todo el mundo consumía cocaína, había tiroteos en las calles”, cuenta Valoppi, quien hizo bendecir la propiedad por un sacerdote cuando la compraron. “Había una energía muy negativa en la casa, tiene una historia muy oscura”.

Durante la última semana, una compañía de “cazatesoros” profesionales contratados por los dueños llevó a cabo una investigación usando detectores de metales, magnetómetros, y cierras eléctricas para determinar si todavía existían objetos de valor ocultos en la propiedad.

Es sabido que Escobar había acumulado una fortuna tan grande que escondía parte de sus ganancias en compartimentos secretos, las paredes de sus inmuebles, o incluso enterrándolas en el suelo.

Este martes, de Berdouare mostró lo que lograron encontrar: Un paquete blanco o color crema, con la forma de un embutido de aproximadamente un pie de largo, y envuelto en plástico, con precintos metálicos en las puntas.

De Berdouare dijo que el cilindro “sospechoso” fue hallado debajo de una vieja estufa guardada en el garage del caserón. El magnate describió la consistencia del contenido del objeto como “una especie de pasta blanca”.

Según informaron, forenses de la policía de Miami Beach examinaron el paquete el pasado fin de semana y determinaron que no era ni cocaína ni éxtasis.

Los dueños también dijeron que se encontró lo que habría sido una caja fuerte, oculta bajo una loza removible del piso de mármol justo debajo de la escalera principal de la vivienda, pero que la caja de seguridad fue hurtada por alguien “en los últimos 30 días”, de acuerdo a de Berdouare.

“Cuatro de nuestros trabajadores la vieron y nunca nos dijeron porque pensaron que nosotros ya sabíamos de su existencia”, dijo de Berdouare. “La caja fuerte tenía unas 10 pulgadas de ancho por 18 de largo … no sabemos qué tenía adentro o si estaba vacía”.

La demolición completa de la casa durará aproximadamente dos o tres semanas, a un costo de $35,000. Solo un gran árbol baniano permanecerá en el terreno de 7,336 pies cuadrados. El resto dará paso a una nueva casa con un ventanales amplios y un diseño moderno supervisado por de Berdouare, que compró la residencia en 2014 por $9.65 millones.

La estructura que está siendo demolida incluía cuatro cuartos, una piscina, seis baños y un garaje, se había construido en 1948. El terreno posee también una marina con 150 pies de vista abierta a la bahía y al downtown de Miami.

Escobar compró la casona color rosa pastel en marzo de 1980 por $762,500, según récords públicos del Condado Miami-Dade. De hecho, el nombre de Pablo Escobar figura en la escritura de garantía general del traspaso de título de la propiedad.

Si bien no está claro si el jefe del Cartel de Medellín vivió o siquiera visitó la propiedad, Jim Shedd, ex investigador de la Agencia de Lucha Contra las Drogas (DEA), le dijo a los dueños que es muy probable que el inmueble haya servido de guarida para los esbirros de Escobar y como puerto de desembarque de toneladas de cocaína.

En 1987 las autoridades de Estados Unidos incautaron la propiedad, junto con otros $20 millones que el mafioso colombiano poseía en varias propiedades distribuidas a lo largo de la Florida.

Luego el abogado Roger Schindler compró la vivienda al gobierno estadounidense en 1990 por $915,000. Más recientemente la mansión había estado abandonada desde que un incendio calcinó parte de la casa “hace unos años”, cuentan los propietarios. Durante ese tiempo el caserón fue vandalizado, como lo evidenciaban los graffitis en su interior y algunos cristales rotos.

El ex asistente fiscal de Miami Mark Schnapp, quien trabajó en la presentación de acusaciones formales contra miembros del Cartel de Medellín, dijo que el derribo de la mansión pone fin a una época violenta en la historia de la ciudad.

“Todavía se trafican muchas drogas a través de Miami, pero de algún modo esto cierra una época”, dijo Schnapp a el Nuevo Herald. “Es difícil de explicar, invertimos mucho tiempo investigando y procesando a estos criminales. Ver la propiedad desmoronarse es bastante significativo”.

El interés por la figura del capo colombiano se ha mantenido vigente en parte gracias al éxito de series televisivas como Escobar, El Señor del Mal (2012) y Narcos, recientemente nominada a dos Globos de Oro.

Un documental sobre la vida de Sebastián Marroquín, el hijo de Escobar exiliado en Argentina, también ha contribuido a mantener viva la memoria del infame personaje.

Marroquín se expresó el martes por medio de su cuenta de Twitter sobre la demolición de la antigua mansión de su padre.

“No me interesa ni un escombro de esa propiedad ¿Con el dinero de venta a quienes repararon? A nadie!”, escribió.

Una vez que termine la demolición los dueños volverán a hacer un sondeo del terreno donde estaba construida la vieja casa para ver si queda algo por descubrirse. La nueva vivienda tardará de dos a tres años en terminarse.

“Queremos abrirle paso a algo nuevo y hermoso para una de las mejores propiedades de Miami Beach”, dijo Valoppi.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de enero de 2016, 6:23 p. m. with the headline "Encuentran paquete ‘sospechoso’ en mansión de Escobar en Miami Beach."