Los padres se unen para mantener a las monjas en la escuela Santa Rosa de Lima
Una carta enviada el 21 de enero a los padres de los estudiantes de la Escuela St. Rose of Lima sobre la partida de las monjas de la escuela ha disgustado tanto a algunos de ellos que un grupo ha publicado una petición en Internet para mantener a la directora y otras cinco hermanas en esa escuela católica de Miami Shores.
La petición, que solicita de la Arquidiócesis de Miami “que haga todo lo posible para mantener a las hermanas IHM [Sirvientas del Inmaculado Corazón de María] en St. Rose School” ha sido firmada por más de 500 padres, graduados de la escuela, abuelos y otros. Una página de Facebook, “Muestre su apoyo por nuestras hermanas IHM de St. Rose”, también ha sido creada.
Los padres indignados afirman que su párroco, el padre Pedro Corcés, quiere reemplazar a la directora Sor Bernadette Keane con una persona lega. Se espera que la orden religiosa, que ha estado en la escuela, que enseña de preescolar a octavo grado, desde 1981, se vaya en junio al fin del año escolar. Su partida, según algunos padres, podría comprometer la calidad de la escuela, la cual ha sido una institución en la comunidad del área de Northeast Miami-Dade desde 1951.
“No me cabe duda de que la dirección que tomará la escuela será muy diferente cuando se vayan las monjas”, dijo Salvador Barreiros, uno de los padres que iniciaron la petición. Barreiros, quien es además tesorero de la Asociación del Hogar y la Escuela (Home and School Association), tiene a dos hijos en la escuela, pero dejó en claro que no está hablando a nombre de la asociación de padres.
Corcés no quiso hacer comentarios para este artículo. Su secretaria señaló un comunicado que él publicó en el website de St. Rose donde escribió que la comunidad escolar estaba “profundamente agradecida por la educación, iniciativa y ministerio que las hermanas han ofrecido en St. Rose of Lima School durante 35 años. Ellas han sido un regalo inapreciable para nosotros en St. Rose y dejan un legado del más alto estándar de excelencia en la educación católica. Es ahora responsabilidad nuestra continuar su excelente trabajo para nuestros estudiantes presentes y futuros”.
Una mujer en la oficina de Keane dijo asimismo que la directora de la escuela no tenía comentarios al respecto.
La reticencia de la administración ha llevado a algunos padres a cuestionar los motivos del párroco e incluso de la arquidiócesis. “Creo que la línea oficial es que ellas están retirándose de la escuela debido a problemas de personal”, dijo Jai Koch, vicepresidenta de la Asociación del Hogar y la Escuela y madre de un estudiante de sexto grado y otro de octavo. “Pero las cosas no son lo que parecen”.
La carta de Keane a los padres enviada la semana pasada afirmaba que, aunque la orden llevaba muchas décadas trabajando con escuelas católicas , “en este momento no tenemos el número necesario de hermanas para cubrir el personal de las escuelas a las que estamos prestamos servicio en la actualidad”.
Sor Marie Roseanne Bonfini, portavoz en la sede central de la orden religiosa en Pennsylvania, confirmó que un problema de personal era lo que había determinado la retirada de las monjas de St. Rose of Lima. Ella dijo que el número de monjas se había reducido a 750 del número máximo de 2,500. De esas 750 hermanas, 200 son demasiado ancianas o demasiado débiles para trabajar.
“La decisión de retirarnos fue exclusivamente de la congregación”, dijo ella en entrevista telefónica. “Nos gustaría mucho quedarnos, pero nuestro personal se reduce y tenemos que tomar decisiones difíciles acerca de qué es mejor para las hermanas y qué es mejor para las escuelas. No hay nada escondido”.
Bonfini dijo que IHM se estaba retirando de otras tres escuelas –en Connecticut, Nueva Jersey y Virginia– y que también iba a salir por completo de Chile.
“Es doloroso, muy, muy doloroso”, agregó, “y sabemos que es un disgusto para la comunidad. Pero queremos que esto termine pacíficamente, y que los padres se calmen”.
Barreiros, no obstante, dijo que sus conversaciones con Keane y Corcés dejan ver una imagen más matizada. Cuando él le preguntó a la directora sobre la partida de las monjas, ella le dijo: “Hable con su párroco”. El lo hizo. Durante una larga conversación, Barreiros afirmó que Corcés le dijo que quería a una persona laica como director de la escuela, y que debido a eso IHM había decidido irse. Corcés dijo asimismo a Barreiros que él había pedido que algunas de las monjas permanecieran en la escuela, pero la orden IHM se había negado.
Las hermanas de IHM son asimismo parte del personal de otras dos escuelas del sur de la Florida, Epiphany Catholic School y Our Lady of Lourdes Academy, sólo para niñas, las dos en el área del Southwest Miami-Dade. Ninguna de las dos se ha visto afectada.
La retirada de las hermanas de IHM de St. Rose of Lima pone de manifiesto una crisis nacional dentro de las órdenes religiosas católicas en Estados Unidos. Sin suficientes novicias, las filas de las órdenes religiosas están mermando. El número total de monjas en Estados Unidos ha declinado drásticamente, de unas 180,000 en 1965 a alrededor de 50,000 en el 2014, un descenso del 72 por ciento, de acuerdo con el Centro de Investigaciones Aplicadas en el Apostolado de la Universidad de Georgetown. (El número de sacerdotes también ha disminuido durante ese período, de 59,000 a 38,000, pero el índice ha sido mucho más lento.)
La vocera de la arquidiócesis, Mary Ross Agosta, dijo que la arquidiócesis estaba al tanto de las preocupaciones de los padres, pero que el asunto era estrictamente una decisión de la escuela y la parroquia.
“Yo entiendo realmente los sentimientos de esos padres”, dijo. “Ahí hay padres de segunda o tercera generación, pero las hermanas responden a su madre superiora”.
Ella agregó que solamente un puñado de alrededor de 60 escuelas parroquiales en la arquidiócesis que todavía cuentan con monjas en su personal.
Esta historia fue publicada originalmente el 30 de enero de 2016, 8:21 p. m. with the headline "Los padres se unen para mantener a las monjas en la escuela Santa Rosa de Lima."