Guionista Alex Dinelaris honra a Barry University

Gloria Estefan actuó en una obra, Danny Aiello se subió a un avión a pesar de su temor a volar, y decenas de estudiantes de teatro hicieron fila para hacer preguntas a una persona a quien admiraban.

Todo esto sucedió gracias a Alex Dinelaris, el ganador del Premio de la Academia por la película del 2014, Birdman. Él también escribió el libro para el musical de Broadway “On Your Feet!”, la historia del ascenso de Gloria y Emilio Estefan al estrellato.

Sin embargo, Dinelaris dijo que tiene que agradecer a Barry University.

Dinelaris visitó Barry University, su antigua universidad, por dos días consecutivos. El viernes 29 de enero, estuvo presente para entrevistas y prácticas junto a estudiantes de teatro, y el sábado condujo una lectura de su nueva obra “Still Life”, que contó con la presencia de Gloria Estefan, Danny Aiello, y muchos actores de teatro conocidos, tales como Matthew Rauch y Ted Koch.

Fue el placer de Dinelaris ofrecer la presencia de tan grandes nombres en el Shepard and Ruth K. Broad Center for Performing Arts de Barry University. Habían pasado 27 años desde la última vez que puso pie sobre el escenario del auditorio de la universidad que él dice “le salvó la vida”.

“Me gradué del colegio, tenía algunos problemas familiares, y no tenía nada de dinero”, dijo. “Vivía en mi propio departamento en Lynbrook, Long Island. Las cosas se pusieron bien malas. No podía pagar la universidad así alguien me hubiese ofrecido una beca parcial”.

Justo cuando va a continuar su historia, John Manzelli, profesor asociado de Teatro de Barry University, le ofreció a Dinelaris un botón para su camisa.

“Oh mi Dios, estoy anonadado”, exclamó mientras se ajustaba el botón. “Fue justo aquí, la primera vez que visité la universidad cuando conocí a Patricia Minnaugh, (Presidenta de Department of Fine Arts), quien me dio la oportunidad de ingresar a la universidad”.

“Patricia Minnaugh”, dijo Dinelaris señalando la imágen del botón. “Después que apliqué a Barry, le dije que no tenía dinero. Ella me dijo, ‘te necesitamos aquí. Te queremos aquí’, y juntó una beca completa para mí”.

La beca de Barry University le dio a Dinelaris la estabilidad que desesperadamente necesitaba, junto con la libertad de seguir al amor de su vida: el teatro. Él vivió el primer año de universidad junto con su madre en Hollywood, y cuando llegó la hora en que necesitó mudarse, Minnaugh nuevamente intercedió por él. Barry University extendió su beca para cubrir una habitación en el campus de la universidad.

La lectura de Still Life el sábado presentó a Gloria Estefan como actriz en la obra. Aunque Dinelaris pasó la mayoría de su tiempo en Nueva York, sus raíces en el Sur de la Florida le permitieron crecer dentro de una cultura donde “Gloria es Miami”.

“Siempre he ido y regresado de la Florida”, dijo. “Mi madre se mudó aquí en 1986. El padre de mi madre es de La Habana, y su madre era de Ponce, Puerto Rico”. Dinelaris dijo que fue la familia materna quienes influenciaron su conocimiento sobre la cultura de Miami.

“Yo conocía el sabor de Miami cuando escribí el libro (On Your Feet!),” dijo.

Danny Aiello, nominado al Óscar para Do the Right Thing (1989), voló a Miami para actuar en dos escenas en la obra Still Life, presentándose en Barry University.

“Danny odia volar. Detesta volar”, dijo Dinelaris.

No obstante, Aiello estuvo dispuesto a volar a Miami para actuar en Still Life en Barry University.

“Danny Aiello es mi padrino”, dijo Dinelaris. Luego contó la historia de cuándo había conocido a Aiello, un tiempo en el que Dinelaris vivía dentro de un apartamento minúsculo en Nueva York y dormía en el suelo sobre un colchón usado.

“Escribí una obra llamada Folding the Monster”, comentó. “Danny leyó mi obra y me llamó por teléfono”. Entonces Dinelaris hizo su mejor impresión de la conocida voz suave de Aiello: “Hijo de p..., esa es la mejor obra que he leído”.

Seguido de la entrevista formal, Dinelaris se sentó en la orilla del escenario y contestó las preguntas de muchos aspirantes a escritores, directores y actores. Le extendió la mano a todos y no guardó información al compartir sus consejos para el éxito. La mayoría eran estudiantes de colegio y de universidad. Más que ofrecer consejos individuales, Dinelaris le comunicó un mensaje a todos: “El arte se trata de tener temores”.

“Está bien tener miedo. Cuando se encuentren presentando su trabajo a personas, es normal que estén nerviosos–a menos que sean maniáticos”, les expresó.

Aunque siempre contó con el apoyo y ayuda de Minnaugh, Dinelaris no pudo graduarse de la universidad debido a problemas personales. Sin embargo, Barry University le ha ofrecido un título honorario. Cumpliendo los deseos de Minnaugh, Dinelaris se graduará de la universidad en mayo.

“El no haberme graduado es uno de mis más grandes arrepentimientos”, expresó. “Ahora Barry University ha sido buena conmigo dos veces. Mis dos hijas pequeñas finalmente podrán verme graduado de algo, algo que nunca había hecho antes”.

Patricia Minnaugh falleció en un accidente automovilístico a las afueras de Londres en 1991. Barry University la nombró profesora Emeritus 25 años después de su muerte. Dinelaris se sentó en el auditorio donde conoció a la mujer que le ayudó a perseguir su amor por el teatro. Él utilizó el retrato de Minnaugh en su camisa durante toda la entrevista.

La generosidad de Alex Dinelaris hacia Barry University otorgó a estudiantes y a amantes del arte dos noches para recordar. Aparte de escuchar una historia real de éxito estilo la Cenicienta, todos los que atendieron fueron enriquecidos por el conocimiento y sabiduría de un escritor, ganador del Premio de la Academia.

Esta historia fue publicada originalmente el 3 de febrero de 2016, 8:12 p. m. with the headline "Guionista Alex Dinelaris honra a Barry University."