Llegó el momento de decidir por quién votar

La hora de la verdad ha llegado para los votantes de la Florida.

Aunque ya muchos han votado por boleta ausente, es el lunes a las 7 a.m. cuando se da inicio a la votación anticipada de la primaria presidencial del estado. Los votantes, que estén registrados como demócratas o republicanos, podrán escoger su candidato favorito para la nominación partidaria en julio.

Los votantes que han registrado su afiliación política como independiente no pueden votar en elecciones primarias, y tendrán que esperar hasta la votación general el 8 de noviembre. Pero los votantes registrados como demócratas o republicanos podrán votar en cualquiera de los 20 recintos que estarán funcionando todos los días hasta el 13 de marzo, dos días antes de la primaria. La primera semana de lunes a viernes el horario será de 7 a.m. a 3 p.m. y el fin de semana de 8 a.m. a 4 p.m. La segunda semana, el horario de lunes a viernes será de 11 a.m. a 7 p.m. y el fin de semana de 8 a.m. a 4 p.m.

Hay cinco candidatos republicanos – Donald Trump, Marco Rubio, Ted Cruz, John Kasich y Ben Carson – y dos demócratas – Hillary Clinton y Bernie Sanders – a escoger en la boleta que fue impresa meses atrás con listas que incluyen más candidatos, como Jeb Bush, que ya no están en la contienda.

La votación anticipada ocurre en la víspera de la votación más importante hasta ahora, el conglomerado de primarias y asambleas partidarias en 11 estados, incluyendo Texas, conocido como Super Tuesday, o Súper Martes, que se espera defina el posible favorito para la nominación de ambos partidos.

En Texas, por ejemplo, el republicano que se perfila como favorito es Cruz, el senador federal del estado, mientras que en la Florida las encuestas dan como favorito a Trump, en lugar de Rubio, el senador republicano por la Florida. Las encuestas dirán si el animado debate del jueves pudiera haber cambiado el panorama luego de una buena actuación por parte de Rubio que pareció más seguro de si mismo y más combativo, atacando a Trump por sus prácticas empresariales y ética así como por sus posiciones sobre inmigración, particularmente sobre la contratación de trabajadores ilegales a pesar de su amenaza de deportar a 11 millones de indocumentados.

Fue Rubio el que en el debate encabezó el ataque contra Trump diciendo que en repetidas ocasiones ha contratado a trabajadores ilegales para proyectos suyos como el afamado Trump Tower. También Rubio hizo referencia a que Trump no hizo su fortuna sino que la heredó y que sus empresas han declarado bancarrota cuatro veces.

También Rubio utilizó diferentes tácticas para tratar de destruir la imagen de Trump. En un momento memorable Rubio increpó al magnate por repetir frases en lugar de proporcionar detalles sobre sus posibles planes si es que llega a presidente.

“Se repite así mismo todas las noches, dice cinco cosas, todo mundo es tonto, que va a hacer América grande de nuevo y que vamos a ganar, ganar, ganar -- pero esta ganando solo en las encuestas”, dijo Rubio en tono de burla

Rubio pareció haber copiado las tácticas del ex candidato Chris Chrstie que en un debate previo acusó a Rubio de repetir frases como si fuera robot. El viernes, Christie – gobernador de Nueva Jersey – otorgó su respaldo a Trump y describió a Rubio como “desesperado” porque tiene temor de perder.

Rubio, por su parte, continuó atacando a Trump el viernes dando entrevistas a las cadenas nacionales de televisión.

“Nos encontramos en el umbral de tener a alguien que se apoderaría del movimiento conservador y del Partido Republicano, que es un timador”, Rubio dijo en el programa Today de NBC.

“No puede haber forma de que permitamos que un timador se apodere del movimiento conservador y Donald Trump es un con artist [un timador]”, Rubio señaló en This Morning de CBS.

“Voy a seguir peleando porque no voy a permitir que el partido de Reagan y el movimiento conservador sea capturado por un estafador”, le dijo a Good Morning America de ABC.

Lo que importa ahora es si los ataques de Rubio tendrán efecto y frenan la marcha inexorable del magnate en las encuestas hacia la nominación republicana.

Una encuesta de la Universidad Quinnipiac dice que Trump tendría una ventaja del 44 por ciento sobre 28 para Rubio en la Florida. Otra encuesta, esta del grupo Industrias Asociadas de la Florida, también pone a Trump a la cabeza en la Florida – pero con un margen mucho más estrecho sobre Rubio, de solo siete por ciento.

Esta situación ha llevado a algunos analistas a especular que si Rubio no puede ganar en su propio estado entonces debería retirarse de la contienda y dejar que se dirima la campaña entre Trump y Cruz, el cubanoamericano de Texas, que es el primer candidato hispano en la historia de Estados Unidos en ganar una votación de asambleas partidistas o caucuses: la de Iowa el 1ro de febrero.

“Florida es el único gran premio de la temporada de primarias, ya que es el estado más grande en asignar sus delegados a un ganador que se lleva todo,” dijo Peter A. Brown, director del sondeo Quinnipiac. “Si el senador Rubio no puede ganar en su propio estado, es difícil ver cómo puede ganar en otro lugar”.

En cuanto a los demócratas, la encuesta Quinnipiac muestra que Clinton lidera la contienda contra Sanders por un amplio margen de 59 por ciento contra 33.

Para las votaciones del Súuper Martes, las encuestas muestran que Sanders bien podría dar una sorpresa en algunos estados. Los sondeos le dan la victoria en su estado de Vermont, y lo ponen ligeramente delante de Clinton en Massachusetts y solo un poco detrás de Clinton en Oklahoma. En Colorado y Minnesota, donde hay caucuses, Clinton y Sanders van cabeza a cabeza.

Para los republicanos, las encuestas – todas realizadas antes del debate del jueves – parecían favorecer a Trump en muchos de los estados del Súper Martes – con quizás la excepción de Texas donde Cruz es el favorito.

Una dimensión que los sondeos nacionales no muestran es cual es la actitud de los votantes hispanos hacia los candidatos. ¿Prefieren estos a los candidatos hispanos, Cruz y Rubio?

Trump ha enfurecido a los activistas que defienden los derechos de los inmigrantes al decir que obligaría a México a pagar por la construcción de un muro fronterizo, y que deportaría a 11 millones de indocumentados. Por ende, se piensa que la mayoría de los votantes hispanos rechazan al magnate.

Pero sondeos realizados con votantes hispanos en Nevada, que ganó ampliamente Trump, mostraron que el 44 por ciento de los votantes republicanos latinos le dieron su respaldo al magnate, cosa que le llevo a decir que eso confirmaba que a pesar de su retórica antiinmigrante, los hispanos lo apoyan.

Pero durante el debate del jueves, la periodista de Telemundo María Celeste Arrarás le hizo ver a Trump que un sondeo de Telemundo revelaba que tres de cuatro hispanos a nivel nacional no apoyan al magnate y que por tal razón no podía ganar la elección general. A lo que Trump respondió airado: “Primero que todo, no creo nada de lo que Telemundo dice, y segundo, que en la actualidad empleo a miles de hispanos y por años he empleado a decenas de miles de hispanos”.

Por otra parte, un análisis de los votos hispanos en Nevada muestra que a pesar de que Trump ganó el 44 por ciento de los sufragios de votantes republicanos latinos, esto solo representa un siete por ciento de todos los votantes latinos en ese estado.

Por otra parte, más de dos docenas de cubanos entrevistados por el Nuevo Herald en el último mes indican que la mayoría piensa votar en la primaria de la Florida por Rubio, pero votarán por Trump si sale nominado.

Esta historia fue publicada originalmente el 28 de febrero de 2016, 8:19 p. m. with the headline "Llegó el momento de decidir por quién votar."