Acusado de robo inculpa a directora de escuela

Un hombre de Homestead acusado de robar casi $4,000 a un programa de becas estatales para niños discapacitados dijo a los investigadores que una directora en la escuela de su hija le enseñó cómo timar al sistema, de acuerdo con una declaración policial jurada

La Policía de Miami-Dade acusó el martes a Antonio Linen de robo en gran cuantía de tercer grado, al decir que tenía pruebas de que el año pasado él obtuvo ilegalmente $3,954 en pagos de matrícula para la educación de su hija en una escuela Lincoln-Martí en Homestead. Linen recibió el dinero en tres cheques de Step Up for Students, el mayor administrador de becas de exención de impuestos para las escuelas privadas de la Florida.

Pero la policía dijo que Linen, un mecánico del Condado Miami-Dade, ganó $64,000 en el 2014, demasiado dinero para cumplir con los requisitos. La policía dice que Linen admitió durante el interrogatorio que mintió en documentos y que informó que su madre, de 78 años de edad, era la guardiana legal de su hija para obtener el dinero para los pagos de la matrícula.

“El admitió que suministró información falsa en la solicitud con el sólo propósito de recibir ayuda financiera del programa Step up for Student [sic]”, escribió el detective Dennis Delgado en una declaración jurada.

La policía agregó que durante una entrevista en su casa, Linen ofreció regresar el dinero y destacó que no hubiera sabido sobre el programa si la asistente de la directora de la escuela no se lo hubiera mencionado y lo hubiera guiado en el proceso. La declaración jurada no menciona si la policía siguió adelante con una acusación contra la escuela, y la Policía de Miami-Dade no respondió el miércoles a preguntas del Miami Herald.

Demetrio Pérez Jr., fundador de las escuelas Lincoln-Martí, dijo que no creía que su personal hubiera hecho algo mal, y no ha oído nada de los investigadores desde que ellos vinieron en otoño a su oficina preguntando por Linen. Agregó que los directores ayudan a los padres con las solicitudes escolares, pero en un papel puramente “de ministerio”.

“Absolutamente, no tenemos razón para creer” las alegaciones de Linen, dijo Pérez. “Tratamos de ser muy transparentes con el manejo de estos pagos”.

Las alegaciones contra Linen y la escuela surgieron por primera vez en noviembre del 2014, cuando el Departamento de Educación recibió una pista de que Linen, actuando con la asistencia de una directora, había falsificado una solicitud para Step Up for Students. El estado y el programa de becas investigaron y le cortaron rápidamente los cheques de la beca después que confirmaron que la madre de Linen no era la guardiana de su hija.

Casi un año después, el hermano de Linen se reunió con investigadores y les dijo que Antonio Linen había cometido un fraude. Ahora en busca de cargos criminales, los investigadores sacaron la solicitud de beca de Linen de las escuelas Lincoln-Martí y se reunieron con la asistente de la director Yuleisly López y la directora Yamila Aguiar.

Ninguna de las dos mujeres respondió a mensajes que se les dejaron con una secretaria de la escuela.

Patrick Gibbons, un portavoz de Step Up for Students, pesentó documentos que mostraron que la escuela Lincoln-Martí donde Linen envió a su hija ha “cumplido” todos los años los requerimientos para los vales escolares. Pero agregó que la organización sin fines de lucro planea llevar a cabo más auditorías de solicitudes asociadas con la cadena de escuelas privadas de Miami-Dade.

“No tenemos razón para sospechar que ocurren fraudes adicionales en las escuelas Lincoln-Martí”, escribió Gibbons en un correo electronico. “Pero Step Up for Students toma muy en serio cualquier acusación de fraude”.　　

Esta historia fue publicada originalmente el 2 de marzo de 2016, 8:41 p. m. with the headline "Acusado de robo inculpa a directora de escuela."