Evitar el peligro: la mejor forma de protegerse
Muchas personas han pasado por ello: estar distraídos con un teléfono celular, no observar si alguien los está siguiendo, caminar de noche solos. Y mientras estas acciones pueden parecer inofensivas, no estar consciente de lo que está sucediendo a su alrededor puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.
“Es el mundo en que vivimos”, dice Natalie Buissereth, portavoz del departamento de policía de North Miami.
Aunque los departamentos de policía a través del sur de Florida enfatizan en que se llame al 911 para solicitar ayuda, hay otras formas de protegerse: desde aprender defensa personal hasta cargar un arma. Pero aun mejor es aprender a evitar el peligro. “Cuando usted siente que su vida está amenazada tiene que hacer todo lo posible por protegerse”, dice Daniel Ferrin, detective de Miami-Dade.
El total de crímenes puede haberse reducido. En el condado de Miami-Dade los crímenes violentos bajaron de 60,404 en el 2014 a 57,458 en el 2015, pero siguen sucediendo.
“Hay personas que no quieren trabajar por lo que tienen”, dice Frederica Burden, portavoz de la policía de Miami. “Tenemos que velar por nosotros mismos”.
Evitar una situación difícil puede ser tan simple como caminar una cuadra adicional para evitar una esquina oscura. Las mujeres posiblemente pueden evitar ser un objetivo fácil para el robo de una cartera asegurando el bolso bajo el brazo o manteniéndolo cerca del cuerpo. “Si un delincuente desea algo van a ir tras ello”, dice William Collado, oficial de la policía de Miami Beach. Lo importante es hacérselo más difícil.
Ferrin comenta que si la confrontación es sobre algo material no dude en dejarlo ir, su vida tiene mucho más valor. “No pelee por mercancía. Nunca vale la pena”, dice. “Es solo una posesión, déjelo atrás”.
Los expertos en seguridad advierten tener toda la atención puesta en un celular es peligroso. “No tiene que tener miedo. No tiene que ser paranoico. Pero sí debe estar alerta”, dice el sargento Joseph Bermúdez de Miami-Dade. Saber dónde está, quién está a su alrededor y cuándo correr, puede ayudar a evitar una confrontación.
Los expertos recomiendan confiar en los instintos. Si algo no luce bien, haga caso, dice el comandante Héctor Llevat de Miami-Dade. “Preferimos que se equivoque por cauteloso”, dice. “Déjenos determinar a los expertos que no es nada grave”.
Aquí ofrecemos diferentes opciones para la protección, incluyendo seguridad con un arma, defensa personal y aparatos de seguridad.
Seguridad con armas
Los expertos en seguridad dicen que adquirir un arma es una decisión personal y una gran responsabilidad. “Con un gran poder, viene una gran responsabilidad”, dice David von Matt, instructor jefe de Miami Gun Classes. “Usted tiene que saber en lo que se está metiendo”.
Miami Gun Classes ofrece cursos de portación de armas (si es que planifica portar un arma) o instrucción personal de cómo disparar, cuidar y guardar un arma.
Von Matt dice que usualmente comienza sus clases con cinco reglas básicas de manejo de un arma:
▪ Mantenga siempre el arma apuntando en una dirección segura. Nunca apunte hacia alguien o algo que no tenga planes de matar, disparar o destruir.
▪ Mantenga el dedo por encima y lejos del área del gatillo a menos que esté preparado para disparar.
▪ Mantenga siempre el arma descargada a menos que esté listo para usarla.
▪ Conozca siempre hacia dónde se dirige la bala antes de disparar. ¿Hay alguien o algo que pueda estar detrás de su objetivo?
▪ Maneje todas las armas de fuego como si estuvieran cargadas.
“Tener un arma es un derecho constitucional, una preferencia personal. Nuestra única preocupación es que si usted va a tomar esta decisión necesita tener conocimiento de su uso y de las leyes que aplican cuando la porta y usa”, dice el Sargento Joseph Bermúdez de Miami-Dade.
Las investigaciones demuestran que uno de cada tres estadounidenses posee un arma. De acuerdo con la Asociación Nacional de Rifle (NRA, por sus siglas en inglés), sobre 125,000 instructores certificados dan clases anualmente a un millón de dueños de armas.
Más allá de saber utilizar un arma, los expertos dicen que es igual de importante saber cómo limpiarla y guardarla adecuadamente, explica William Collado, oficial de la policía de Miami Beach y Range Master.
No saber cómo utilizar su arma no solo es algo sin sentido, sino que puede ser potencialmente peligroso si el criminal utiliza el arma contra usted. “Usted se sorprendería de cuán a menudo ocurren accidentes con armas”, dice von Matt.
En diciembre, un hombre murió por un disparo que hizo en su hogar en Miami-Dade, cuando mostraba a alguien cómo limpiar adecuadamente un arma en una llamada de video.
Von Matt dice que los accidentes se pueden evitar si se conocen y entienden las reglas. Comenta además que guardar y mantener las armas fuera del alcance de usuarios no autorizados puede ayudar a prevenir una tragedia.
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Defensa personal
Melissa, de 33 años, estaba despierta desde hacía rato esa mañana cuando escuchó unos gritos. Se levantó de la cama y fue al lugar de la gritería.
Entró cuidadosamente a la sala en donde se sorprendió al ver una mano llamándole la atención justo debajo del balcón de su apartamento en Miami Beach. Había un hombre afuera parado sobre una pila de muebles de jardín gritando para que lo dejara entrar.
Agraciadamente, era solo un hombre ebrio que confundió los apartamentos, pero Melissa no va a esperar a la próxima ocasión que se encuentre en una situación peligrosa.
“Estaba petrificada cuando llamé al 911”, dice. “Quisiera no ser tan reactiva”.
Melissa, vestida con pantalones de yoga y una camiseta Dartmouth gris, era una de las seis participantes de una clase de defensa personal gratis para mujeres en Miami Beach, el grupo número 43 desde que comenzó el programa hace tres años.
Lo que más enfatiza Noel Castillo, oficial de policía de Miami Beach y veterano de la fuerza policíaca desde hace 22 años, es el estado mental. Durante las tres horas de clase enfatizó más en la técnica que en la teoría. El mensaje más importante de Castillo fue evitar una situación peligrosa. Su metáfora preferida divide el mundo entre lobos, ovejas y perros pastores.
“Las ovejas son llevadas de un lugar a otro, sin darse cuenta de sus alrededores y son presa fácil de los lobos”, dice. “El perro pastor, luce como el lobo, puede pelear como el lobo, pero con una diferencia, su función es proteger a las ovejas”.
Hay señales que indican si una persona se va a tornar violenta: Si dejan de hablar, tienen una mirada intensa en los ojos o comienzan a mirar los artículos de valor (lo que Castillo llama “mirar el objetivo”) esté alerta.
Si se ajustan la ropa, cierran los puños o mueven la pierna dominante hacia atrás, la violencia es inminente.
“Usted necesita poder usar las herramientas que le dio Dios, la mente, las manos y los pies”, comenta Castillo.
Para probar el punto, Castillo y el otro maestro, William Collado, oficial de policía de Miami Beach, llevan la clase a un salón de ejercicio con suelo acolchonado, pilas de guantes, máscaras y protectores de pecho donados por Shaq.
Castillo, quien de acuerdo con un programa de NPR que escuchó, tiene la estatura promedio de una mujer estadounidense, 5’4” y 140 libras de peso, puede atestiguar que estas técnicas funcionan contra oponentes de mayor tamaño.
Su clase está diseñada para utilizar los movimientos naturales de las personas cuando están asustadas y tratan de defenderse. Los golpes con la palma, codo y rodilla, descansan todos en la memoria muscular pre existente y produce la menor cantidad de daño a la persona sin entrenamiento que los usa. El mejor de los casos es un buen golpe para distraer el atacante, y correr lejos, dice.
Aparatos
Tener una herramienta para combatir el crimen es inútil si usted no sabe cómo funciona.
Alto tan sencillo como un spray de pimienta, que es relativamente fácil de encontrar en el Internet o en una farmacia, puede terminar causando más daño que bien. “Si usted lleva algo, necesita estar entrenado para usarlo o será un riesgo”, dice Noel Castillo, policía de Miami Beach. Cuando lo utilice asegúrese de que el viento está soplando en otra dirección.
El spray de pimienta es una opción para utilizar a distancia. “Rocíe y váyase”, dice.
Otros aparatos contra el crimen incluyen armas paralizantes, botones de pánico, pitos y tasers personales que vienen con la misma advertencia básica, necesita aprender a usarlo antes que se encuentre en una situación difícil. Los expertos también dicen que un dispositivo es inútil si no está accesible fácilmente. “Si usted está en una situación en que lo necesita, no tendrá tiempo para buscarlo”, comenta Buissereth.
Buissereth también dice que, básicamente cualquier cosa que tenga consigo, llaves, un bolígrafo, una lima de uñas, se puede usar para protegerse. Pero debe asegurarse de que las herramientas son funcionales: cargue la batería del botón de pánico, asegúrese de que la boquilla del spray de pimienta no está tapada y pruebe los dispositivos regularmente.
Herramientas como pitos y botones de pánico son fáciles de usar y pueden hacer exactamente lo que odian los delincuentes. “Grite y haga el mayor ruido posible”, dice el sargento Joseph Bermúdez de Miami-Dade. “A los criminales no les gusta la atención”.
Por ejemplo, los oficiales dicen que, si usted planifica caminar o correr solo de noche, coloque un pito en el llavero y de sentirse amenazado no tenga temor de usarlo.
Algunas armas populares de defensa personal, como un arma paralizante, producen lo opuesto de lo que sugieren los expertos, ya que para utilizarla tiene que estar cerca del atacante.
Las armas paralizantes están diseñadas para funcionar a distancia corta, donde el peligro se aumenta si el arma no funciona como usted espera. La compañía Taser, la marca que utiliza la fuerza policíaca, tiene una versión civil que ofrecen reemplazar si usted usa el arma.
El punto de un arma paralizante es que los dardos alcancen el objetivo, dándole 30 segundos para soltar el dispositivo y correr. “Su meta número 1 es salir de la situación”, dice Ferrin.
Recomendaciones de agencias de orden público del sur de Florida:
▪ Asegúrese siempre de tener suficiente carga en la batería del teléfono para una llamada de emergencia.
▪ Si está caminando de noche, vaya por la acera en dirección opuesta al tráfico de modo que la luz le ilumine.
▪ Si es posible, utilice audífonos o bluetooth para el teléfono de forma que pueda mantenerse alerta.
▪ Cuando esté llegando al automóvil con las manos llenas, trate de poner los paquetes en la mano izquierda, para que pueda entrar fácilmente y colocar los paquetes en el asiento.
▪ Si siente que lo están siguiendo, llame a la policía y maneje directamente a la estación más cercana.
▪ Mientras menos cosas tenga en las manos, mejor.
▪ Si ve a alguien sospechoso, haga contacto visual, a los delincuentes no les gusta que los vean.
▪ Utilice los reflejos de autos y ventanas para mirar detrás de usted.
▪ Cuando se detenga en un semáforo, manténgase lo suficientemente separada del carro de enfrente de forma que pueda salir rápido de ser necesario.
▪ Si llega un empleado de servicio a su hogar, manténgalo afuera hasta que usted llame al jefe y confirme su identidad o asignación.
▪ Obtenga un teléfono fijo. Tienen menos probabilidad de fallar durante los huracanes y la operadora del 911 puede identificar su localización.
▪ Nunca acepte un trago que ya está abierto o fue preparado fuera de su vista.
▪ Tenga preparadas las llaves de la casa antes de salir del automóvil.
▪ Camine con energía y con propósito, con su barbilla en alto.
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de abril de 2016, 7:34 a. m. with the headline "Evitar el peligro: la mejor forma de protegerse."