Arrestan a policía de Sweetwater por causar accidente de tránsito y mentir

Eran casi las 6 de la tarde de un día a mediados de febrero del año pasado cuando el agente Alejandro Ramos respondió a un pedido de apoyo para la escena de un incidente en un banco de Sweetwater. Pero el policía nunca llegó al lugar.

Esa tarde, el vehículo policial de Ramos fue impactado violentamente de costado por una camioneta en la intersección de la Calle Flagler y la Avenida 107 del Suroeste. Al conductor de la furgoneta Toyota Tacoma se le atribuyó la responsabilidad a pesar de que circulaba con luz verde, según el reporte original del choque emitido por la Patrulla de Carreteras de Florida (FHP).

Más de un año después de la colisión, el oficial fue arrestado el lunes luego de que un video de tránsito y una subsecuente investigación revelaran que él no siguió el protocolo correspondiente y causó el accidente, además de haber mentido para encubrir su responsabilidad.

“[Ramos] falsificó una declaración oficial mientras estaba de guardia como oficial de policía al FHP para un reporte oficial de un accidente de tránsito”, indica parte de la orden de arresto. “Como resultado, la víctima fue encontrada culpable y se le impuso una multa. [Ramos] se benefició de falsificar el documento para evitar multas, sanciones o acciones disciplinarias”.

Plácido Díaz, jefe de la policía de Sweetwater, responsabilizó al director anterior, Jesús “Jesse” Menocal, por la falta de ética del oficial sancionado.

“Es un día triste cuando uno tiene que arrestar a un oficial nuestro, esto ocurrió durante la administración previa donde la norma era tapar los incidentes, una tragedia como esta cayó en la manos de nosotros”, dijo Díaz a el Nuevo Herald.

Ramos, de 32 años, enfrenta cargos de conducta descuidada por un funcionario público y ha sido suspendido de su cargo hasta esclarecer el caso, dijeron las autoridades. El oficial salió bajo fianza y espera por una audiencia ante un juez el 18 de mayo, según récords públicos de la corte de Miami-Dade.

Las reglas del Departamento de Policía de Sweetwater indican que incluso durante una emergencia y aunque tengan las luces prendidas, los patrulleros deben detenerse completamente antes de proseguir en el cruce de dos calles.

El reporte del FHP emitido el 17 de febrero del 2015 y citado por la televisora CBS4 dice que Ramos “se detuvo en la luz roja y prosiguió por la intersección tomando las precauciones necesarias”. Giobel Díaz González, el conductor de la camioneta, fue hallado culpable y multado por el incidente.

“Tengo la luz verde, él es quien debía parar”, le dijo en ese momento González a CBS4.

Pero la grabación de los semáforos dada a conocer en julio del 2015 muestra que Ramos nunca se detuvo, y ni siquiera parece reducir la velocidad tras pasar la luz roja. Se estima que el policía conducía a unas 50 millas por hora (en una zona de 40 millas por hora) al momento del accidente.

El agente del FHP argumentó en el reporte original que había creído la versión de los hechos proporcionada por el policía ya que no contaban con el video como evidencia.

“Basado en la nueva información proveída... hemos reabierto la investigación. Una revisión del choque y la nueva evidencia concluyeron que el oficial de Sweetwater se pasó la luz roja, sin tomar la precaución necesaria, y fue multado por el choque”, indicó un comunicado emitido por el portavoz del FHP, Joe Sánchez, el 28 de julio.

Por el lado de Ramos, al parecer esta no es la primera vez que estrella su patrulla policial.

El agente habría sido presionado para que renunciara del Departamento de Policía de South Miami luego de cuatro accidentes durante un periodo de cinco meses que se consideraron “prevenibles”.

Díaz dijo que desde asumió el comando del Departamento de Policía de Sweetwater en mayo del año pasado “tenemos mejores estándares”.

“Ahora aquí tenemos reglamentos y órdenes, antes era algo anarquista... no se había puesto en orden en 12 años”, explicó. “La comunidad tiene que tener fe en que vamos a tener las cosas bien hechas, hemos traído a la luz la verdad, y se corrigió lo más que se pudo”.

En agosto del 2015, una auditoría estatal reveló que más de 7,800 artículos del cuarto de evidencias de la policía de Sweetwater —incluyendo 19 armas de fuego— habían desaparecido en los últimos años.

El año anterior, el ex alcalde Manuel “Manny” Maroño había sido sentenciado a más de tres años de prisión en un caso federal de corrupción pública.

El actual alcalde Orlando López prometió seguir trabajando para limpiar la imagen de Sweetwater y de su departamento de policía.

“Esta administración sigue enfocada en promover un departamento de policía profesional”, dijo López via email. “Cualquier acción indebida que se descubra, sin importar cuando haya ocurrido, se va a traer a la luz pública, se va a corregir y tomaremos las medidas necesarias para que se haga justicia”.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de abril de 2016, 2:56 p. m. with the headline "Arrestan a policía de Sweetwater por causar accidente de tránsito y mentir."