Hombre argumenta haber actuado en defensa propia en balacera en Miami
Dos veces, Jeromy Muñoz ha utilizado su pistola para matar. Y en ambas ocasiones, argumentó haberlo hecho en defensa propia.
La primera vez, Muñoz no resultó arrestado tras matar a tiros a un hombre dentro de un apartamento de La Pequeña Habana luego de una pelea por dinero.
Tres años después, Muñoz mató a balazos a Oscar Gutiérrez, que también estaba armado, en una calle desierta y empapada de lluvia de La Pequeña Habana. Muñoz le dijo a la policía que creyó que el hombre le quería robar en lo que llamó “un atraco a la mexicana”.
Sin embargo, esta vez Muñoz fue encarcelado por asesinato. La razón para hacerlo, dijo la Fiscalía Estatal de Miami-Dade la semana pasada en una audiencia, es un video de vigilancia de una tienda Goodwill cercana al lugar donde ocurrió el incidente que muestra que la historia de Muñoz es mentira. La adolescente que lo acompañaba, testigo de lo que sucedió en noviembre, admitió que Muñoz fue realmente quien asaltó a Gutiérrez.
En la audiencia, los fiscales Melissa Roca y Warren Eth dijeron que la víctima fue asesinada “a sangre fría”.
“El video es el mejor testigo”, dijo Eth.
En la actualidad, Muñoz, de 24 años, que trabaja como vendedor de autos de uso, espera juicio en Miami acusado de homicidio en segundo grado. Es el más reciente caso de defensa propia en la Florida, donde la polémica ley Stand-Your-Ground (Cuida tu lugar) ha sido muy criticada por alentar a los llamados vigilantes de la justicia y poner en libertad a asesinos.
La semana pasada, la jueza de Circuito Diane Ward determinó que la Fiscalía tenúa suficiente evidencia para mantener detenido a Muñoz to hasta que llegue la fecha del juicio. A pesar del video, Muñoz sigue aferrado a su historia de que se defendió contra un hombre armado en un lugar público donde tenía derecho a estar.
“Se trata de un caso clásico de defensa propia”, le dijo a la corte el abogado defensor, Oliver Morales.
Durante más de una década, la ley de la Florida Stand Your Ground ha demostrado ser un verdadero obstáculo para la policía y los fiscales. De igual modo, la ley le da a los jueces —no al jurado— una mayor flexibilidad para otorgarle “inmunidad” a cualquier persona que consideren que actuó en defensa propia.
En el primer incidente, que tuvo lugar en julio del 2012, Muñoz nunca fue acusado, ya que las autoridades no pudieron demostrar que no actuó en defensa propia.
Muñoz dijo que Robert Cantillo, de 23 años, fue a su apartamento de La Pequeña Habana para enfrentarse a su hermano “por un asunto de dinero”, según un informe de la policía de Miami. Muñoz declaró que Cantillo sacó un arma y le apuntó a su hermano, lo que lo obligó a sacar su pistola y dispararle.
Muñoz escapó del lugar, pero después cooperó con los detectives de homicidio. La llamada Ley Castle Doctrine de la Florida le da a los residentes un amplio margen para usar fuerza mortal dentro de su propia casa, y la ley del 2005 le otorga carta blanca para dispararle incluso a intrusos desarmados.
De acuerdo con un informe policial, otras personas que estaban en el apartamento de Muñoz corroboraron su relato.
La decisión de no acusar a Muñoz enfureció a la familia de Cantillo, que duda que haya sacado un arma. “Desde luego que su familia va a respaldar lo que contó”, dijo la hermana de la víctima, Christine Fraga. “Pero, ¿cómo puede probarlo? Estamos muy disgustados. Mi hermano fue asesinado el mismo día que su hijo cumplió cinco años”.
En el incidente con Gutiérrez, el propio Muñoz resultó herido cuando una bala le hirió a sedal el hombro izquierdo. En el hospital, Muñoz le dijo a un detective de la policía que Gutiérrez, a quien no conocía, lo trató de asaltar en plena calle. Los dos se miraron y Gutiérrez sacó un arma, lo que lo obligó a él a sacar y disparar la pistola que llevaba.
Días más tarde, Muñoz fue a la estación de policía de Miami para dar una declaración jurada. En esta ocasión, su historia fue más detallada. Dijo que él y una amiga, Briknic Mena, de 17 años, estaban paseando bajo la lluvia, mirando los cuadros expuestos en las vidrieras de varias galerías de la Calle Ocho.
“Nadie se pone a contemplar cuadros a las 2:30 de la mañana”, dijo en corte el fiscal Eth. “Lo cierto es que el acusado y su novia estaban buscando problemas”.
Muñoz le dijo al detective de la policía de Miami George Gil que de repente escuchó a alguien decirle “todo” y enseguida se dio cuenta que le quería robar. Los hombres sacaron armas.
Durante la fracción de segundo que le quitó los ojos del hombre, escuchó disparos y sintió que su hombro izquierdo le explotó “como una bolsa de agua”.
“Le disparé cuatro veces”, le dijo Muñoz al detective.
En la refriega, Mena resultó baleada en una pierna. Al inicio, Mena corroboró lo narrado por Muñoz, sin embargo, un boorroso video tomado de la tienda Goodwill que queda justo al lado del lugar donde sucedió el incidente, mostró algo muy distinto.
En el video puede verse cuando Muñoz y Mena se acercan y detienen a Gutiérrez. De pronto y sin previo aviso, Muñoz abre fuego. Varios proyectiles alcanzan a Gutiérrez en el estómago, en tanto otros estallan en charcos de agua de la calle inundada.
“¿En algún momento ve que la víctima dispara primero?”, le preguntó la fiscal Melissa Roca al detective la semana pasada en la corte.
“No”, dijo Gil.
En el video se ve que Gutiérrez no le disparó a Muñoz hasta que estaba en el suelo, mortalmente herido. En el video también se ve que Muñoz regresa pocos minutos después, herido en el hombro, y comienza a pegarle patadas a Gutiérrez que ya estaba moribundo.
Posteriormente, la policía de Miami interrogó nuevamente a Muñoz, para confrontarlo con el video. Pero él ha seguido contando la misma historia.
Esta historia fue publicada originalmente el 21 de abril de 2016, 10:39 a. m. with the headline "Hombre argumenta haber actuado en defensa propia en balacera en Miami."