Regreso de deportados inunda las cortes

Casi a diario aparece algún caso titulado “Reingreso de Extranjero Deportado” en la relación de expedientes que se entrega al magistrado de turno en la Corte Federal de Miami.

Estos son los casos que involucran a inmigrantes indocumentados que han sido detenidos –por lo general durante un incidente de tránsito o al arribar al Aeropuerto Internacional de Miami– y que los investigadores descubren habían sido deportados previamente o habían abandonado el país por su cuenta después de haber vivido ilegalmente en él durante años.

Las más recientes estadísticas judiciales a nivel nacional muestran que en el año fiscal 2013 los casos de reingreso ilegal constituían el 83.3 por ciento de todos los delitos de inmigración presentados en tribunales federales.

En el sur de la Florida la tendencia no es tan significativa, ya que el número de casos se mantuvo prácticamente al mismo nivel en los últimos dos años fiscales: 314 en el 2013 y 317 en el 2014, pero en estados fronterizos las cifras fueron mucho más altas. Texas estuvo a la cabeza con 7,053 casos, seguido de Nuevo México con 2,837, Arizona con 2,387 y el sur de California con 1,460, de acuerdo con cifras de la Comisión de Condenas que anualmente recopila los datos de las cortes federales en todo el país.

El aumento en estos casos se hizo evidente en el 2012, cuando la Comisión comparó cifras de casos de reingreso en todo el país entre el 2008 y el 2013. En el año fiscal 2008, hubo 13,268 casos frente a 19,257 en el 2012.

Acusar formalmente a deportados que regresan es una táctica que las autoridades migratorias utilizan con mayor frecuencia como un elemento de disuasión a la inmigración ilegal. El tema ha cobrado nueva relevancia a la luz del anuncio el 20 de noviembre por el presidente Barack Obama de una acción ejecutiva que permite que unos 5 millones de inmigrantes indocumentados puedan evitar ser deportados.

Bajo la nueva política, los inmigrantes indocumentados que podrían calificar para un aplazamiento de su deportación serían rechazados si han sido deportados anteriormente y han regresado a Estados Unidos de manera ilegal después del 1ro de enero del 2014. Aquellos que hayan regresado antes de 1ro de enero del 2014 podrían calificar para el aplazamiento de su expulsión pero sólo si han vivido en el país durante al menos 5 años y tienen hijos que sean estadounidenses o residentes.

Expertos en inmigración dijeron que la estrategia parece ser la de disuadir a los recién llegados a quedarse de nuevo, a través de acusaciones penales contra quienes han sido deportados previamente.

“La pregunta aquí es si está llegando más gente”, dijo Ira Kurzban, un abogado de inmigración en Miami que es considerado una autoridad nacional sobre la ley migratoria. “No estoy seguro de cuantas personas mas están llegando. Creo más bien que las autoridades están acusando penalmente a más personas”.

Muchos de los extranjeros que llegaron despues del 1º de enero del 2014 han sido detenidos en aeropuertos internacionales y centros urbanos, y han sido acusados penalmente, con la intención de deportarlos de nuevo.

Bajo la acción ejecutiva del presidente Barack Obama sobre inmigración, los extranjeros que han estado viviendo en Estados Unidos por lo menos 5 años, y tienen hijos estadounidense o residentes pueden por lo general quedarse, incluso si fueron deportados hace años.

Las autoridades de inmigración en el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) y otros aeropuertos importantes, así como en residencias en centros urbanos, siguen deteniendo a extranjeros que regresan después de haber sido deportados o haberse ido del país tras haber vivido ilegalmente por años.

La razón por la que muchas de estas personas regresan es probablemente para reunirse con cónyuges e hijos dejados atrás después de ser expulsados.

“El factor más importante por el que los deportados regresan es la familia”, dijo Francisco Portillo, presidente de la Organización Hondureña Integrada Francisco Morazán con sede en Miami y que asiste a inmigrantes centroamericanos en el sur de Florida. “Otro factor son las propiedades o los negocios que han dejado atrás”.

Fermín Corrales, un hondureño que se reunió con Portillo en su oficina el viernes, está pensando en pedir asilo o hacer una importante inversión en Miami para asegurar un estatus migratorio legal. Corrales, de 46 años, llegó originalmente a Estados Unidos con una visa de turista hace 14 años y luego pasó cuatro años viviendo y trabajando ilegalmente en Miami, manejando un negocio de ventas. Corrales regresó con otra visa de turista en junio y se quedó ilegalmente de nuevo para tratar de rehacer su antigua empresa.

Muchos de los casos que surgen en la corte federal de Miami se originan en el aeropuerto, donde los extranjeros deportados que regresan son descubiertos por funcionarios de la oficina de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP). Otros deportados que regresan son arrestados cuando los agentes de la policía local les detienen por delitos menores, como conducir sin tener una licencia. En otras instancias, los extranjeros que han regresado tras haber sido deportados son encontrados al azar. También incluidos en los casos federales están aquellos extranjeros que han vivido ilegalmente en el país, pero luego se van voluntariamente, como lo hizo el hondureño Corrales, y regresan de nuevo a Estados Unidos.

Dos casos recientes ilustran el problema.

El 22 de octubre, un ecuatoriano posteriormente identificado como César Ernesto Paguay Coyago, de 43 años, llegó al Aeropuerto Internacional de Miami portando una visa de visitante válida en su pasaporte. Pero los funcionarios de control de pasaportes descubrieron que Paguay había mentido a funcionarios consulares estadounidenses en Ecuador para obtener la visa que le permitió viajar a Estados Unidos.

En el formulario que llenó para solicitar su visa, Paguay dijo que nunca antes había estado en Estados Unidos. Pero los funcionarios de control de pasaportes en MIA encontraron en los registros de inmigración que Paguay había partido anteriormente de Estados Unidos en un vuelo a Ecuador el 11 de diciembre del 2007. Pero no encontraron registros de cómo había entrado originalmente al país.

Durante un interrogatorio en una sala de control de pasaportes en MIA, Paguay admitió que ocultó información a los funcionarios consulares sobre su estadía anterior en , de acuerdo con una denuncia penal en el caso.

“El acusado declaró que falsificó deliberadamente la información tanto en su solicitud de visado y en su entrevista consular, porque cualquier admisión de sus ofensas de inmigración anteriores habría dado lugar a la denegación de su solicitud de visado”, dice la denuncia.

Paguay se declaró culpable de 1º de diciembre y posteriormente fue condenado a tiempo cumplido y 1 año de libertad supervisada. Los registros de la corte no dicen si será deportado, pero generalmente cuando un extranjero es condenado por un delito las autoridades de inmigración lo ponen en proceso de deportación al término de la sentencia.

Mientras tanto, Catalino Catalán –que previamente había sido deportado– fue localizado por casualidad por agentes de inmigración que buscaban a otro extranjero indocumentado en Fort Lauderdale.

Catalán, un guatemalteco, se había escondido en un armario cuando los agentes de la Policía de Inmigración y Aduanas (ICE) se presentaron en una residencia de Fort Lauderdale en busca de otro extranjero, de acuerdo con una denuncia penal.

Cuando Catalán, de 44 años , admitió a los agentes que no estaba legalmente en en el país, fue detenido y trasladado a la oficina de ICE en Miramar, dice la demanda.

Funcionarios de ICE posteriormente se enteraron que Catalán había sido condenado en el 2000 por narcotráfico y fue deportado a Guatemala en el 2001. La denuncia penal no dice cuándo Catalán regresó a Estados Unidos.

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de enero de 2015, 8:12 p. m. with the headline "Regreso de deportados inunda las cortes."