Ganadores de los premios Silver Knight en Miami-Dade

Cuando un incendio destruyó su casa estando él en cuarto grado, Cesar Santalo se puso a dibujar sin parar y descubrió el poder de sanación del arte. Cuando, luego de haber jugado baloncesto toda su vida, no pudo entrar en el equipo en su segundo año, fundó “Jóvenes Exploradores del Arte” (”Young Explorers of Art”) para unir a los estudiantes compartiendo el arte que los rodea en museos y galerías.

Además, empezó a jugar golf y trabajó como voluntario en The First Tee Miami para ayudar a los jugadores jóvenes a aprender el juego y destrezas para la vida. Estudiante de AP y Honores, es fundador y presidente de la Sociedad de Honor de Arte (Art Honor Society) y líder de ministerio de su recinto escolar. Él hace trabajo voluntario para la Liga Contra el Cáncer y participa activamente en el club de servicio Squires, el Consejo Estudiantil y el Equipo de Hockey en Patines.

Menciones honoríficas: Allison Bouganim, Design & Architecture Senior High School; Maria Mercado, St. Brendan High School; Gaelle Augustin, Miami Edison Senior High School.

Una tesis investigativa de 200 páginas para el programa Mas Scholar se convirtió en la base de PlaySmart, StaySmart (Juega con Inteligente, Sé Inteligente), fundada por William Reis, presidente y presidente ejecutivo de la agencia sin afán de lucro. El grupo educa a los estudiantes deportistas y sus padres sobre las conmociones cerebrales. El ha recaudado $40,000, y la organización está asociada con el Programa de Conmoción Cerebral de la Universidad de Miami, la Asociación Deportiva de Secundaria de la Florida y la Universidad de Tampa. Como resultado del trabajo del equipo, los estudiantes deportistas de la Florida están obligados a tomar un curso de educación sobre las conmociones cerebrales.

El es un académico All-American y capitán del equipo de lacrosse de su escuela. El es un AP Scholar con Distinción, Semifinalista del Mérito Nacional (National Merit Scholar), y recibió los premios de Mejor Testigo y Mejor Abogado de la Conferencia Nacional de Líderes Estudiantiles de Preparación Para Estudiar Leyes.

Menciones honoríficas: Justin Lee, Terra Environmental Research Institute; Namilla Sanchez, Gulliver Preparatory; Pedro Castillo, John A. Ferguson Senior High School.

Como adolescente que estuvo bajo custodia estatal tras haber sido sacado de la tutela de una madre abusiva y drogadicta, Joshua Fonseca encontró una vía de sanación por medio de ayudar a otros estudiantes bajo custodia estatal en His House Children’s Home (Hogar para Niños Su Casa). Además, él dirige retiros a través del programa de ministerio de su recinto escolar.

El es fundador y presidente de “Investors of Tomorrow” (”Inversionistas del Mañana”), que fundó después de servir de interno en Total Bank. El creó “Hand It Down” (”Pásaselo a Otros”) para recoger uniformes usados con objeto de dárselos a estudiantes que no pueden pagarlos. Es el presidente de la Sociedad Nacional Honorífica de Ciencias (Science National Honors Society) y hace trabajo voluntario para la Sociedad Honorífica Nacional (National Honor Society).

Menciones honoríficas: Yanisbel Ruiz, Mater Academy; Justin Madison, iPreparatory Academy; Claudia Ferrero, South Miami Senior High School.

La creencia de que la educación debería estar disponible sin costo para todos es la misión de Alejandrina González-Reyes. Como reciente inmigrante de México que es, ella llegó a Estados Unidos sin saber mucho de inglés y sin saber nada de programación informática. Una excursión escolar a una clase de codificación informática la llevó a interesarse en el tema. Estudiando por sí misma, ella creó la aplicación de recursos educativos Bozeman Science, la cual es parte del currículo de estudios en las escuelas desde el Medio Oriente hasta Asia.

Ella fue designada Scholar de la Conferencia Mundial de Creadores Informáticos de Apple en el 2015 (Apple Worldwide Developers Conference Scholar 2015). Fue invitada a la Conferencia Nacional WECode de la Universidad de Harvard, así como a la Conferencia Nacional de Creadores Informáticos Móviles de Yahoo (Yahoo Mobile Developer Conference). Participa activamente como AP Scholar en las Sociedades Honoríficas Nacional, de Español y de Negocios. Como triatleta, ha completado cinco Maratones de Miami y ocupó el primer lugar en el Triatlón del Sur de la Florida en el 2015.

Menciones honoríficas: Samanta Carias, Hialeah Senior High School; Alecsys Proctor-Turner, Miami Killian Senior High School; Mercy Pérez, Terra Environmental Research Institute.

Como apasionada estudiante de teatro por 12 años, Stephanie Hernández ha aprendido a expresarse a sí misma en el escenario. Con objeto de que todos los niños ganen esa confianza, ella creó una agencia sin afán de lucro, On My Way Children’s Theater (Teatro para Niños En Camino), para enseñar inglés a hispanohablantes a través del teatro. Ella da clases a niños en Camillus House Homestead y luego se expandió a Lima, Perú, donde enseñó a 56 niños en las escuelas de uno de los barrios más pobres. Ella introdujo a los estudiantes al inglés y a la actuación.

Estudiante de AP y de clases de matrícula doble, ella está en las Sociedades Honoríficas Nacional, Español, Tri-Música, Estudios Sociales, Actores Internacionales y Pluma y Papel (National, Spanish, Tri‐Music, Social Studies, International Thespian y Quill & Scroll).

Menciones honoríficas: Victoria Louisdhon, Dr. Michael M. Krop Senior High School; Angelique Archer, Terra Environmental Research Institute; Damian Dawson, Mater Academy.

Contar historias basadas en los prejuicios es el objetivo central de “Fabula Rasa”, proyecto de video fundado por Salma Abdelrahman. Ella ayuda a sacar a la luz muchas experiencias oscuras, entre ellas la islamofobia, la homofobia, las humillaciones en base al cuerpo, el racismo y el acoso sexual. Ella fue víctima de acoso en la secundaria por usar el velo llamado hijab.

Ella es escritora, productora y directora del Holocaust Impact Theater. Es comisionada juvenil en la Comisión Juvenil del Condado Miami Dade. Es presidenta del Modelo de Naciones Unidas, y vicepresidenta de la Unión de Estudiantes Musulmanes, un club que ayudó a fundar en su primer año de secundaria. Es AP Scholar con Distinción, fue escogida para el Programa de Líderes Estudiantiles de Bank of America y aceptada en la Universidad de Harvard.

Menciones honoríficas: Maribel Corona-Villa, Robert Morgan Educational Center; Owen Zighelboim, Ransom Everglades School; Jasmine Houston-Rosado, Miami Killian Senior High School.

El Salt & Light Project (Proyecto Sal y Luz) es la vida de María Acosta. Ella quiere ayudar a otros como doctora misionaria. La calidad estelar de sus calificaciones escolares y su nivel de servicio deberían encaminarla hacia esa meta. Pero, debido a que ella vino a este país traída de Colombia antes de cumplir los 16, ella enfrenta la amenaza de ser deportada.

Ella fundó el Salt & Light Project para reunir ropa, materiales higiénicos y suministros escolares para familias pobres en siete países en desarrollo y en comunidades de bajos ingresos del sur de la Florida. Su grupo, asociado con tres escuelas, la Universidad de Miami y el Baptist Hospital, ha reunido más de 3,200 donaciones. Ella asistirá a la Universidad de Princeton con una beca completa de QuestBridge. Ella recibirá un diploma de asociada de Miami Dade College antes de graduarse de secundaria, y está en la sociedad honorífica de MDC, Phi Theta Kappa.

Menciones honoríficas: Nicole Stallings-Blanche, Design y Architecture Senior High School; Arielle Johnson, Arthur & Polly Mays Conservatory of the Arts; Isabel González, Our Lady of Lourdes Academy.

Siempre que hay una manera de ayudar a los demás, ahí está Susette Oñate. Su lista de servicios prestados incluye caminatas, carreras y maratones a beneficio de las investigaciones del Parkinson, la conciencia del cáncer del pecho, Support Our Troops, Farm Share, Alzheimer y autismo. Ella trabajó con un hogar local de niños, organizando a 30 miembros de la Sociedad Honorífica Nacional para reunir juguetes para todos los niños del hogar, se los entregó y les sirvió una cena de asados tipo barbacoa.

Ella ha tenido una asistencia escolar perfecta desde el kindergarten. Al entrar a secundaria ella encontró que el periódico estudiantil era insuficiente y se ocupó de fortalecer la publicación. Fue nombrada directora del periódico en su primer año, y ha seguido ocupando ese puesto. AP Scholar con Distinción, ella ha servido de tutora a estudiantes con problemas académicos durante cuatro años, y sirvió de mentora a otro miembro de la Sociedad Honorífica Nacional para que se ocupe el año que viene de los eventos de los días festivos en su sede.

Menciones honoríficas: Chedeline Apollon, North Miami Beach Senior High School; Elizabeth Losada, Southwest Miami Senior High School; Kandis Philord, iPreparatory Academy.

Dos años atrás, María Mejía asistió al primer programa veraniego de inmersión Girls Who Code (Chicas que Codifican) en Miami, donde inventó una aplicación de seguridad de reconocimiento facial. Luego, ella fundó un club de Girls Who Code en la escuela, que se ha expandido cada año consecutivo. Luego se dedicó a la robótica, y su equipo ganó una impresora 3D en una competencia. El verano pasado, ella ganó una beca del programa para minorías de MIT por su trabajo en robótica subacuática. Para asegurar que todas las chicas puedan aprender la codificación informática, ella asiste a la directora de programación de CODeLLA con clases en el programa extracurricular Centro Mater donde enseña los fundamentos de HTML y CSS a latinas de 9 a 12 años.

Es AP Scholar, e hizo un internado en Venture Hive, una incubadora para nuevas compañías tecnológicas. Ella ganó el Premio al Joven Empresario del gobernador Rick Scott, y es ganadora del Premio del Centro Nacional para Mujeres en la Tecnología.

Menciones honoríficas: Christina Cruz, Carrollton School of the Sacred Heart; Saige Drecksler, Miami Coral Park Senior High School; Logan Kraus, Miami Palmetto Senior High School.

El haber sido seleccionado al azar para participar en la clase de instrumentos de cuerdas en su escuela elemental cambió la vida de Santiago Tobar, quien vino de Colombia a Estados Unidos cuando tenía 6 años. El creó “Miami’s Young Mozarts” (”Los jóvenes Mozart de Miami”) en primer año de secundaria para dar clases de violin y teoría musical a jóvenes de bajos ingresos, de minorías y discapacitados.

Como estudiante de AP y matrícula dual, Santiago, quien es miembro de la Sociedad Honorífica Nacional, recibirá su diploma de asociado de Miami Dade College antes de su diploma de secundaria. El verano pasado, él viajó al Colegio Internacional de Chino de Beijing con una beca total para estudiar mandarín. Es uno de 36 estudiantes en EEUU y sus territorios que recibirán el Premio al Estudio Alexander Hamilton del 2015. El estudiará economía en la Universidad de Columbia y en la Escuela de Música de Juilliard con una beca completa QuestBridge.

Menciones honoríficas: Joseph Chica, Christopher Columbus High School; Ross Rosen, Miami Palmetto Senior High School; Kayla Saintagne, Booker T. Washington Senior High.

En séptimo grado, Kayla Spigelman fundó Trick or Treat Food to Eat (Truco o Trato, Comida para Rato) por medio de convencer a algunos amigos de la escuela media que recogieran comida enlatada en Halloween en lugar de dulces. En la actualidad, el grupo cuenta con más de 1,000 adolescentes y ha recaudado más de $3,500. La comida y los fondos van a Feeding South Florida y JCS Kosher Food Bank, los cuales han brindado más de 21,000 comidas gracias al programa de ella.

Desde el 2011, ella ha sido estudiante voluntaria del Laboratorio de Biología de la Universidad de Miami y fue seleccionada para dirigir un producto investigativo de clonación. Spigelman, AP Scholar con Distinción, ganó un Premio Brandeis del Libro, participa activamente en las Sociedades Honoríficas Nacional y de Ciencias, y con otros cinco estudiantes ha criado 240 orquídeas para el proyecto Un Millón de Orquídeas (The Million Orchid Project).

Menciones honoríficas: Adam Block, Palmer Trinity School; Jennifer Leight, Ransom Everglades School; James O’Connor, Christopher Columbus High School.

Chrishera Smith observó que existía apatía hacia el voto en Miami Gardens y decidió hacer algo al respecto. Ella fundó el Proyecto “Da Poder a la Voz” (”Project Power Up The Voice”) para educar a los estudiantes sobre la política, la importancia de votar y para aumentar el números de jóvenes votantes registrados. Ella ha pasado miles de horas yendo de un salón de clase a otro, celebrando asambleas y promoviendo la participación de los votantes.

A través de la Sociedad Honorífica Nacional, ella celebra campañas de recaudación de alimentos y ropa, y recauda fondos para los veteranos en Miami Gardens. Fue presidenta de la Sociedad Honorífica Nacional de Matemática, y pertenece a Futuros Líderes Empresariales de EEUU (Future Business Leaders of América). Es estudiante de Honores, AP y matrícula dual, y recibió el Premio Estudiantil Ronald Reagan y la Medalla de Obama de Recompensa al Servicio. Su ensayo sobre enfrentar el silencio por medio del pacifismo octuvo el octavo lugar de los 600 presentados en el Concurso del Premio Elie Wiesel de Ensayo sobre Ética. Trabajó en el laboratorio de biologia del Instituto de Investigaciones Veraniegas de la Universidad de Miami y completó el Programa de Secundaria del Instituto Médico Howard Hughes.

Menciones honoríficas: Valeria Hansen, Archbishop Coleman F. Carroll High School; Kelsey Milian, Ronald W. Reagan Doral Senior High; Vanessa Hilaire, William H. Turner Technical Arts.

Jugar al football y ganar era un gran placer para Noah López, especialmente cuando sus oponentes veían que el estudiante que los derrotaba tenía un brazo izquierdo que le faltaba a partir del codo. Cuando una grave fractura de ese brazo acabó con sus actividades deportivas en primer año, Noah vertió su energía en la oratoria y el debate. El fundó “Helping Hands” (”Echar una Mano”) para ayudar a los estudiantes discapacitados de modo que ellos pudieran participar en eventos extracurriculares, centrándose en la oratoria y el debate.

Es Académico de la Asociación Nacional de Oratoria y Debate, y ha sido ganador, finalista y semifinalista en competencias de Yale Invitational, la Universidad de Florida Blue Key y la Universidad Nova Southeastern. El obtuvo una puntuación perfecta en todas las rondas contra estudiantes de todo el mundo en el UC Berkeley California Invitational. Pertenece a las Sociedades Honoríficas Nacional, de Español y de Inglés, así como la Sociedad Honorífica de Estudios Sociales Rho Kappa. Asistirá a la Universidad Johns Hopkins.

Menciones honoríficas: Elias Rosenfeld, Dr. Michael M. Krop Senior High School; Darryka Frederick, Medical Academy for Science y Technology (M.A.S.T.) en Homestead; Michael Cairo, Belen Jesuit Preparatory School.

Le fue difícil cuando a su pequeño estudiante, Adrián, le fue diagnosticado el autismo. Sabrina González se había encariñado con el muchacho a través de su Programa de Educación de la Infancia Temprana (Early Childhood Education Program). La familia de Adrián tuvo que cambiarlo de escuela para que él recibiera la atención que merecía, pero, con unos gemelos en camino, no podían pagar la matrícula en la nueva escuela. Sabrina fundó una organización sin afán de lucro, HEROES, Inc., la cual ha recaudado más de $7,000 para ayudar a las familias afectadas por enfermedades en el espectro del autismo.

Ella es presidenta de la Clase del 2016 y participa activamente en Key Club, Estudiantes contra Decisiones Destructivas (SADD), Future Business Leaders of America y Diamond Girls. Es estudiante de Honores, AP, y de matrícula dual en el Miami Dade College. Pertenece a las Sociedades Honoríficas Nacional y de Español, así como a la Sociedad Honorífica de Matemática Mu Alpha Theta.

Menciones honoríficas: Daniel Vásquez, Ronald W. Reagan Doral Senior High; Carolina Miranda, Miami Palmetto Senior High School; Xavier Miranda, William H. Turner Technical Arts.

Andrew Boas se ha dedicado a la misión de aprender tantos idiomas como le sea posible. El habla inglés, español, italiano, francés, catalán, portugués, ladino, chino mandarín, hebreo, holandés, japonés, latín, griego ático y dialecto florentino. Ha sido embajador en el Departamento de Idiomas del Mundo desde su segundo año.

En el 2013, fue el primer interno de secundaria en la Societa’ Dante Alighieri‐ Miami/Puerto Rico. Es presidente de las Sociedades Honoríficas de Chino, Italiano y Español, y pertenece a la Sociedad Honorífica de Matemática. En el Modelo de las Naciones Unidas recibió el “Premio al Mejor Hablante de Chino Mandarín” en la Universidad de Columbia y el premio al Mejor Delegado” en la Universidad de Stanford. Recibió el premio de AP Scholar con Distinción, así como el Premio del Libro de la Universidad de Virginia por Excelencia en los Idiomas del Mundo.

Menciones honoríficas: Dinora Orozco, South Dade Senior High; Viangely Asencio, Coral Gables Senior High School, Faizah Zafar, Robert Morgan Educational Center.

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de mayo de 2016, 9:19 p. m. with the headline "Ganadores de los premios Silver Knight en Miami-Dade."