Demandan al Miami Seaquarium por el trato a la ballena Lolita
La campaña para liberar a la orca estrella del Miami Seaquarium, Lolita, va de nuevo a los tribunales.
En una demanda presentada el miércoles en el tribunal federal de distrito en Carolina del Norte por varios grupos de defensa de los derechos de los animales, los demandantes alegan que el Departamento de Agricultura de EEUU (USDA) está violando la Ley de Bienestar de los Animales al conceder una licencia a la nueva compañía madre del Seaquarium, Palace Entertainment.
Según la ley, las licencias no se transfieren después de un cambio de propiedad (Palace compró el Seaquarium en el 2014) y solamente pueden ser concedidas a instalaciones que cumplan con las regulaciones del USDA; los demandantes alegan que el Seaquarium no lo hace.
Las Personas a Favor del Tratamiento Ético a los Animales (PETA), las agencias sin afán de lucro el Fondo de Defensa a los Animales (Animal Defense Fund) y la Red de las Orcas (Orca Network) y el director de la red, Howard Garrett, alegan que la concesión de la licencia significa que Lolita permanecerá en el mismo tanque, que según ellos es “terriblemente inadecuado”.
“La nueva propietaria de Miami Seaquarium simplemente no califica para obtener un permiso para esta instalación, donde la orca está confinada y sufriendo en un tanque de concreto de dimensiones reducidas ilegales”, dijo Jared Goodman, director de leyes para los animales de la fundación PETA. “Estamos pidiendo al tribunal que despoje a esa instalación deplorable de una licencia que ha obtenido de modo indebido, y que ponga a Lolita en camino de la libertad luego de más de 45 años de cautiverio y explotación”.
Esta es la segunda vez que dichos grupos presentan una demanda judicial contra el USDA por conceder una licencia al Miami Seaquarium. Una demanda muy parecida presentada en el 2012 acabó siendo desestimada por un juez federal en Miami y un tribunal de apelaciones el año pasado. En julio, los grupos presentaron de nuevo una demanda alegando que el Seaquarium está violando la Ley de Especies en Peligro al mantener a Lolita confinada en lo que describen como “condiciones abusivas”.
El Seaquarium ha sostenido que Lolita está siendo bien cuidada, y que su traslado a un tanque marino en el estado de Washington, que es por lo que abogan los grupos de activismo a favor de los animales, sería traumático para la orca de casi 50 años, que ha estado en el Seaquarium desde 1970.
Esta historia fue publicada originalmente el 19 de mayo de 2016, 7:00 a. m. with the headline "Demandan al Miami Seaquarium por el trato a la ballena Lolita."