Disminuye número de muertos por accidentes de botes en Florida

El número de personas que murieron en accidentes relacionados con botes en el 2015 en Florida disminuyó con relación al 2014, aunque la cifra de accidentes de botes aumentó, de acuerdo con un reporte publicado por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Salvaje del estado (FWC).

En el 2014 ese organismo registró 73 muertes por accidentes de botes, el numero más alto en los últimos cinco años. En el 2015 se reportaron 55 víctimas fatales. En total la Florida registró 737 accidentes el año pasado, 103 más que en el 2014.

El reporte anual es producido por la sección de Botes y Caminos Navegables de la División de Cumplimiento de Leyes del Departamento, y está basado en información de los reportes de incidentes investigados por agentes de esa unidad. Además de las estadísticas, el reporte presenta planes para reducir el número de accidentes de botes, heridas graves y muertes.

“Muchos de los accidentes pueden prevenirse si se operan los botes con más precaución”, dijo el teniente Seth Wagner, de la FWC, en un comunicado. “Es fundamental que los conductores mantengan una vigilancia apropiada y se enfoquen en o qué está pasando alrededor de los botes en todo momento”.

La Florida es el estado con más embarcaciones registradas en EEUU,, unas 915,731 el año pasado, de acuerdo con el reporte. Además se estima que cerca de un millón de embarcaciones sin registración navegan en aguas estatales y ese cifra va en aumento. El Estado del Sol también presenta el número más alto de accidentes en bote de todo el país.

Al igual que al menos en los pasados tres años, el Condado Miami-Dade lidera en número de accidentes de botes en todo el estado en el 2015, seguido por Monroe y Pinellas.

Robert Klepper, vocero de la FWC, dijo a el Nuevo Herald que la Comisión no puede atribuir la reducción de los accidentes en un área a una razón en particular.

“Los agentes de Miami-Dade han concentrado sus esfuerzos en ir tras aquellos que conducen botes bajo la influencia de sustancias controladas o prohibidas, lo que pudo haber tenido un impacto significativo [en la reducción de las muertes]”, dijo Klepper en un correo electrónico. “En el 2015 no hubo muertes [en accidentes con botes] relacionadas con consumo de alcohol en Miami-Dade”.

Klepper dijo que más concientización de los conductores de botes, programas de educación y campañas de seguridad también pudieron haber contribuido a que declinen las muertes en Miami-Dade.

El gobierno condal y varios gobiernos municipales unieron fuerzas con agencias federales y estatales en el 2014, en víspera del fin de semana del Día del Trabajo, para ejercer más control de los conductores de botes, luego de una racha de accidentes con víctimas fatales ese año.

El 4 de julio del 2014, cuatro personas murieron en un accidente en la Bahía de Biscayne y en mayo de ese año un hombre fue herido de muerte por la propela de un bote conducido por un conocido DJ del sur de Florida.

Apenas en lo que va del 2016 ya se han reportado varios accidentes dramáticos en el condado. El día de las madres, el domingo 8, cuatro personas salieron disparadas de un bote que se estrelló contra un marcador de millas náuticas en aguas cercanas a la planta nuclear de Turkey Point. Terminaron en el hospital, uno de ellos en condiciones críticas.

Otros hallazgos del reporte del 2015 incluyen:

El 64 por ciento de las personas muertas relacionadas con accidentes de botes se ahogaron; el 42 por ciento de los accidentes fatales fueron personas que se cayeron por la borda de las embarcaciones. La mayoría de las muertes se registraron entre los meses de febrero y mayo. Los choques son los accidentes más comunes, o un 26 por ciento y l a mayoría de todos los accidentes ocurrieron en mayo.

Las caídas por la borda han sido la causa principal de accidentes fatales desde el 2003, y el 87 por ciento de esas víctimas no llevaban un chaleco salvavidas.

“Muchos de los accidentes en el reporte se podrían haber prevenido si todas las personas en el bote se hubieran puesto chalecos salvavidas”, dijo el capitán Tom Shipp, de FWC.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de mayo de 2016, 5:07 p. m. with the headline "Disminuye número de muertos por accidentes de botes en Florida ."