Libro de fotógrafo lituano mira a Cuba desde lo alto

No hay nada más cierto que la expresión popular: una imagen vale más que mil palabras. El fotógrafo lituano Marius Jovaiša (Vilnius, 1973), lo confirma en su libro Unseen Cuba (Unseen Pictures, Ltd., 2014), un volumen de 439 páginas con imágenes aéreas tomadas a lo largo de toda la isla entre junio del 2012 y junio del 2014.

Lo visual transmite con precisión un concepto, una idea que se impone, se explica por sí misma y eso es lo que logra Jovaiša. “Una vez que estoy en el aire con mis cámaras en una mañana hermosa, una sensación de alegría y creatividad me llena”, dice. “Después de capturar imágenes bellas siento una necesidad tremenda de compartir esa sensación de descubrimiento con otras personas”.

El fotógrafo ha publicado varios libros con tomas aéreas de Belice, la Rivera Maya y su país natal, Lituania. Señala que seleccionó Cuba después de publicar los dos primeros álbumes de fotografías aéreas y ver el éxito de esas ediciones.

“Quería seguir haciendo esto, pero en una escala mayor. Entonces decidí tomar fotos a un destino que fuera conocido mundialmente por su geografía y paisajes; por eso escogí Cuba”, precisó.

Su decisión no fue fácil. “En Cuba es necesario obtener un permiso para obtener otro permiso. Todo está estrictamente muy controlado y restringido. Sé que antes de mí intentaron fotógrafos tanto cubanos como extranjeros, pero no tuvieron suerte. Yo sí la tuve tras casi cinco años sorteando obstáculos técnicos, naturales y otros impuestos por el régimen totalitario”. A continuación añade: “Creo que conseguir finalmente el permiso se debió a mis otros libros publicado con fotografías aéreas. Tuve mucha suerte. No pedí un solo centavo, fue mi compañía Unseen Pictures la que financió todo el proyecto. En realidad, con paciencia y porque soy muy aventurero pude soportar meses y meses de espera por los permisos”.

Las fotografías de Jovaiša están cargadas de sorprendentes perspectivas que aportan las alturas. El autor explica su apego por las imágenes aéreas: “Todo comenzó con mi afición a los deportes de adrenalina: paracaidismo, bungee [jumping], snowboard y surfiar. También la fotografía era una de mis pasiones desde la infancia. Tomaba fotos de personas, animales, la naturaleza, arquitectura; hasta bajo el agua. Un día me di cuenta de que podía mezclar aventura y adrenalina con la capacidad de tomar imágenes únicas. Así me enamoré de la fotografía aérea y en eso me he concentrado por más de 10 años”.

El autor de Unseen Cuba (Cuba invisible o La Cuba no vista) expone su método de trabajo para las fotografías aéreas. “Trato de explorar primero los paisajes. Por ejemplo, cuando tomé fotografías de El Yunque de Baracoa, lo subí un par de veces. Pero en ocasiones la única manera de llegar a algunas zonas era sobrevolando con un ultraligero. Generalmente, hago unas listas de cosas interesantes y luego trato de llegar a ellas por aire. Me valgo también de recomendaciones de expertos y de la gente que vive en el área. Sin embargo, un tercio de las fotos son improvisadas, ya que hay que aprovechar al máximo las condiciones de luz, clima y ángulos. Por eso siempre vuelo con los ojos completamente abiertos, buscando algo sorprendente”.

Jovaiša se propuso fotografiar las regiones más importantes de la isla, aprovechar la variedad de paisajes y topografía. Aunque tuvo que regirse por un plan de vuelo trazado por las autoridades: “la trayectoria de cada vuelo fue estrictamente controlada. El gobierno creó un mapa y tuve que seguir las zonas que me fueron permitidas. Inicialmente no había grandes ciudades en ese mapa, pero gradualmente superé ese obstáculo para poder fotografiar las partes de la isla que están registradas por la UNESCO en el World Heritage Site”. Luego añade: “Estaba impresionado por la belleza de los alrededores de Baracoa, por una sorprendente variedad de las pequeñas islas alrededor de Cayo Las Brujas, Cayo Santa María. Otro lugar preferido era Trinidad, y, por supuesto, el Valle de Viñales, en Pinar del Río”.

El fotógrafo afirma que “donde quiera que vayas en Cuba, hallarás un paisaje maravilloso, como la antigua ciudad de Camagüey o el sorprendente pueblo de Remedios, que me recuerda mi casa en Vilnius.

Jovaiša piensa que si Unseen Cuba se vende como para recuperar la enorme inversión que requirió, le gustaría producir un libro en Estados Unidos, tal vez con fotografías aéreas de Colorado. “El año pasado hice algunos vuelos de prueba sobre las Montañas Rocosas, Colorado Springs y otros lugares que son realmente increíbles”, comenta.

De momento está centrado en la promoción de Unseen Cuba, con el que se siente muy satisfecho: “A pesar de todos los eventos difíciles y dolorosos que han sucedido en Cuba, quiero mostrarle a la gente que la belleza de la isla es atemporal. En el libro se encontrará naturaleza virgen, con arquitectura de más de un siglo. Por supuesto, a sus gentes, increíblemente sinceras, agradables y animadas, a pesar de la vida extremadamente dura que afrontan”.

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de enero de 2015, 7:00 a. m. with the headline "Libro de fotógrafo lituano mira a Cuba desde lo alto."