En Florida, alumnos de tercer grado mejoraron en lectura

La puntuación de los exámenes que ayudará a determinar si los estudiantes de tercer grado pasarán de año ya está lista.

La buena noticia: una cantidad algo mayor de estudiantes están leyendo a nivel de su grado o más en Miami-Dade, Broward y el resto del estado.

Por otra parte, el porcentaje de estudiantes que fallaron ha aumentado desde que el estado hizo el cambio a exámenes nuevos y más difíciles. El aumento fue hecho a propósito, pues los líderes de educación del estado establecieron puntuación de pase de grado más alta cuando Florida adoptó la Evaluación de Estándares de Florida el año pasado.

En Miami-Dade y el resto de Florida, el porcentaje de estudiantes que leen a nivel de su grado, o más alto, aumentó en un punto, de 53% a 54%. En el condado Broward, 55% de estudiantes tuvieron resultados a nivel de su grado o más alto.

En un comunicado, el superintendente de las Escuelas Públicas de Miami-Dade Alberto Carvalho señaló que el distrito salió igual de bien que el estado, a pesar de contar con más estudiantes que son pobres y están aprendiendo inglés.

“El hecho de que M-DCPS continúa mejorando a pesar de estas limitaciones es testimonio de la determinación y el trabajo duro de nuestros estudiantes, maestros y líderes”, dijo.

Pero el porcentaje de estudiantes de Miami-Dade que desaprobaron los exámenes permaneció igual que el año pasado, lo cual pondrá en realidad a más estudiantes en peligro de verse obligados a repetir el tercer grado.

En ambos años, 24% de los estudiantes de Miami-Dade alcanzaron un nivel uno de la Evaluación de Estándares de la Florida. En Broward, el porcentaje fue de 23. Lo típico es que los estudiantes sean retenidos en su grado si alcanzan un nivel uno en el examen estatal.

El año pasado, no obstante, no fue un año típico. Fue el primer año que se imponía la Evaluación de Estándares de la Florida (FSA) luego que el estado eliminara el Examen de Evaluación Comprehensiva de la Florida, los exámenes estandarizados anteriores que los chicos tenían que tomar. Esa primera vez las cosas no salieron como se esperaba ni mucho menos.

Las porciones computarizadas de la FSA estuvieron plagados de problemas técnicos, y el estado no tuvo lista la puntuación a tiempo para que los distritos escolares tomaran decisión de pase de grado o no. De modo que el estado dio libertad a los distritos escolares, y Miami-Dade usó sus propias medidas para decidir qué estudiantes deberían repetir el tercer grado. Alrededor de 1,700 chicos repitieron.

Este año, la examinación salió mucho mejor, y los distritos están usando la puntuación de la FSA. Si las tendencias de años anteriores se mantienen, más de 3,200 estudiantes de Miami-Dade podrían verse obligados a repetir su grado.

“Estoy horrorizada”, dijo Cindy Hamilton, madre del área central de la Florida que fundó la Opt Out Florida Network, que aboga en contra de los exámenes decisivos. “Es ridículo, el número de chicos que desaprobaron esos exámenes”.

El estado esperaba que alrededor del 22% de estudiantes de tercer grado desaprobaran sus exámenes en base a los criterios aprobados por la junta de educación. Eso contrasta con el 19 por ciento que desaprobaron la versión anterior del examen estatal estandarizado, el FCAT. Florida eliminó progresivamente el FCAT tras pasar a nuevos estándares de aprendizaje modelados en base al Common Core.

El presidente de la Asociación de Padres y Maestros (PTA) de Miami-Dade, Alvin Gainey, dijo que la misma preferiría ver que los exámenes se usaran para guiar la enseñanza y el aprendizaje, y no para tomar decisiones abruptas.

“Creemos que las evaluaciones de los estudiantes deberían identificar la manera en que se puede mejorar la instrucción y el aprendizaje, y las evaluaciones deberían ayudar a padres y maestros a entender las necesidades académicas”, dijo.

Gisela Feild, directora del departamento de exámenes de Miami-Dade, subrayó que los estudiantes que fallaron el examen tienen muchas más oportunidades para pasar a cuarto grado. A los distritos se les permite pasar de grado a estudiantes por “buenas causas” si están aprendiendo a hablar inglés o si tienen una discapacidad.

En otros casos, los líderes escolares pueden tener en cuenta una carpeta de trabajo cuando toman decisiones de pase de grado, y los estudiantes tienen además la oportunidad de ganar cierta puntuación en otros exámenes aprobados.

Si de todos modos no pasan de grado, los estudiantes son enviados a tomar clases de verano, en las cuales tienen otra oportunidad de sacar una puntuación suficiente para pasar de grado. Además, hay una oportunidad de pasar de grado a mitad de año.

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de mayo de 2016, 5:07 p. m. with the headline "En Florida, alumnos de tercer grado mejoraron en lectura."