Hispanos de Orlando se unen para ayudar a víctimas de la masacre

Ante la reciente y brutal masacre sufrida en Orlando por más de un centenar de personas, la mayoría de ellas de origen latino, la comunidad hispana de esa ciudad lanzó “Somos Orlando”, una iniciativa solidaria que suma los esfuerzos de una treintena de organizaciones para ayudar a las víctimas y sus familias.

La cruzada busca de manera inmediata solventar, por ejemplo, el financiamiento de los servicios fúnebres de las víctimas caídas el domingo pasado en el tiroteo más letal en la historia de Estados Unidos.

“Cuando varios líderes comunitarios fuimos a brindar ayuda, de manera voluntaria, nos dimos cuenta de que la mayor parte de las víctimas tenían un rostro en común: eran latinas”, dijo Sami Haiman-Marrero, presidenta de la Asociación de Mujeres Hispanas Profesionales y de Negocios.

La activista de origen puertorriqueño lamentó la tragedia protagonizada en el centro nocturno Pulse, en el downtown de Orlando, donde Omar Mateen, de 29 años, irrumpió la madrugada del domingo con armas semiautomáticas, matando a 49 personas e hiriendo a otras 53.

No obstante, Haiman-Marrero enfatizó que Orlando ha logrado reaccionar espontáneamente para auxiliar a las víctimas y sus familiares en una ciudad donde la comunidad mantiene una “fuerte presencia hispana”. Según el censo, la población hispana del centro de la Florida es de más de un millón de habitantes, con una marcada presencia puertorriqueña.

El director de la Oficina de Asuntos Federales de Puerto Rico, Pablo Cáceres, dijo que la cruzada ha logrado despertar la inmediata respuesta de diferentes empresas. Cáceres indicó que de los 49 fallecidos en la masacre, más de una veintena son boricuas.

“Es muy triste lo que ha pasado, pero nos llena de orgullo que estamos trabajando muy duro para poder ayudar a quienes lo necesitan”, dijo Cáceres a el Nuevo Herald. “La situación que enfrentan personas que han perdido a sus seres queridos es muy traumática y por eso estamos organizándonos para poderlas ayudar en todo lo que podamos”

Cáceres dijo que empresas como Disney han donado $1 millón. Orlando Magic, el equipo de baloncesto local, ha contribuido con $100,000. Destacó además que la aerolínea JetBlue ha comprometido la donación de $100,000.

Pero la activista Haiman-Marrero enfatizó que la campaña “va más allá de de cualquier nacionalidad”. Lo importante, agregó, es atender a personas “que están viviendo momentos muy difíciles”.

Haiman-Marrero indicó que las autoridades de Orlando han buscado el apoyo de las organizaciones de “Somos Orlando” para poder atender a los deudos, muchos de los cuales no hablan inglés, carecen de recursos económicos o son indocumentados.

Son numerosos los casos de pedidos de ayuda en Orlando vinculados con la masacre.

Uno de ellos es el de los familiares del fallecido Oscar Aracena, de 26 años. Marie Aponte, una amiga del joven dominicano muerto en el tiroteo, dijo que la madre de este había expresado su deseo de viajar de Santo Domingo a Orlando para los servicios fúnebres de su hijo.

“Estamos pidiendo ayuda para que la mamá de Oscar, que está en Santo Domingo, pueda venir [a Orlando] a ver a su hijo por última vez”, dijo Aponte durante la vigilia organizada el lunes en el Dr. D. Phillips Center at The Performings Arts, en el dowtown de Orlando.

El martes la madre de Aracena logró que le otorgaran la visa.

Haiman-Marrero indicó que la cruzada también se ha enfocado en auxiliar con una serie de profesionales bilingües que brindan consejerías a familiares que solo hablan español.

Las consejerías voluntarias de los profesionales bilingües son complementadas con las donaciones de otras organizaciones que, por ejemplo, les brindan almuerzos gratuitos, dijo Haiman-Marrero. Una de esas organizaciones es la Federación Nacional de Dominó, establecida en Orlando, la cual “proveerá alimentación a los consejeros durante la próxima semana”.

“Esto nos llena de esperanzas”, dijo Haiman-Marrero. “Es impresionante ver cómo en momentos tan difíciles estamos viendo que nuestra comunidad se une para ayudar a quienes más lo necesitan.

Esta historia fue publicada originalmente el 14 de junio de 2016, 8:11 p. m. with the headline "Hispanos de Orlando se unen para ayudar a víctimas de la masacre."