Sistema de evaluación del Medicare da bajas notas a tres hospitales de Miami

El gobierno federal dio a conocer esta semana su primer reporte sobre la calidad de los hospitales. En el estudio, se le otorgó una calificación de promedio o por debajo de promedio a muchos de los más nombrados hospitales del país, mientras un sin fín de hospitales poco conocidos recibían calificaciones altas.

Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) evaluaron a 3,617 hospitales mediante una escala de una a cinco estrellas, lo que enfureció a la industria, que ha estado presionando al gobierno de Obama y al Congrego para que obstaculice las calificaciones. Los hospitales argumentan que los índices de calidad harán que los hospitales que atienden a los casos más difíciles queden mal parados. Sin embargo, el CMS se mantuvo firme, y señaló que el público necesita tener una forma sencilla para juzgar objetivamente la calidad hospitalaria.

En Miami-Dade, sólo tres hospitales recibieron una calificación de una estrella, la más baja: el Hospital Jackson Memorial, el North Shore Medical Center y el Hospital de la Universidad de Miami (UM). El Jackson y el de UM son hospitales docentes. Ningún hospital del condado recibió cinco estrellas, la calificación más alta.

Lisa Worley, portavoz del Sistema de Salud de la Universidad de Miami (Uhealth), dijo en una declaración por escrito que las nuevas calificaciones están “plagadas de errores” y no tienen en cuenta importantes diferencias en los pacientes ingresados ni en la complejidad de las enfermedades que se atienden en los hospitales.

“Los hospitales docentes, en particular, realizan procedimientos más complejos, algo que no aparece en las calificaciones del CMS”, dijo Worley. “Esperamos que los pacientes no tomen decisiones de cuidado de salud basándose en una información incompleta y confusa”.

Por su parte, Jennifer Piedra, portavoz del Jackson Memorial, dio a conocer una declaración donde dijo que el CMS utilizó “información y datos obsoletos” en sus calificaciones con estrellas que, agregó, no reflejan las recientes mejoras del hospital en el sistema de salud pública de Miami-Dade. El Jackson Memorial le presta cuidados a más pacientes sin seguro y con Medicaid que cualquier otro centro de salud de la Florida.

“El Jackson es uno de los más grandes y más respetados sistemas de salud pública del país, además de ser un importante centro médico académico con un alto volumen de pacientes y que padecen complejas dolencias”, apuntó Piedra. “Estas calificaciones no reconocen los singulares problemas que deben enfrentar los grandes sistemas de salud como el Jackson, ya que no toman en consideración las importantes diferencias que existen entre los hospitales”.

El North Shore Medical Center, un hospital sin fines de lucro, propiedad de Tenet Healthcare, señaló que sus datos internos muestran recientes mejoras en las calificaciones de satisfacción de los pacientes que podrían no capturar la información de hace tres años que empleó el CMS para llevar a cabo sus conclusiones.

Shelly Weiss, portavoz de North Shore, dijo en una declaración por escrito que el hospital de Miami adoptó una serie de iniciativas cuyo objetivo es mejorar la experiencia de los pacientes en North Shore. Entre otras, Weiss mencionó una mayor relación entre el personal médico y los pacientes, la contratación de empleados adicionales que se enfocan en las necesidades de los pacientes y el trabajo con un asesor.

“Creemos que hacer este reporte y realizar otras iniciativas similares nos ha llevado a calificar igual o mejor que todos los demás hospitales locales en Miami en la reciente calificación de la primavera del 2016”, dijo Weiss, referiéndose a una popular fuente de calificación de hospitales.

Solamente 102 hospitales recibieron la calificación más alta, y pocos de ellos se consideran entre los mejores del país por fuentes privadas como la revista U.S. News & World Report ni se encuentran entre la élite en la profesión médica.

Medicare le otorgó cinco estrellas a hospitales relativamente desconocidos, y varios hospitales que se especializan en pocos tipos de cirugía. En el reporte, hubo más hospitales con cinco estrellas en Lincoln, Nebraska, y La Jolla, California, que en Nueva York o Boston. El Memorial Hermann Hospital System en Houston y la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, fueron dos de los hospitales conocidos a nivel nacional que obtuvieron cinco estrellas.

El CMS le dio la calificación más baja de una estrella a 129 hospitales. Además de los tres de Miami, cinco hospitales en Washington, D.C., recibieron una sola estrella, entre ellos el Hospital Universitario George Washington y el Hospital Universitario MedStar Georgetown, ambos docentes.

El CMS basó las calificaciones en 64 medidas individuales que se publicaron en su portal Hospital Compare, y en las que se incluyen las muertes, las tasas de infección y las revisiones de los pacientes.

El CMS resaltó que cuidados sofisticados especializados como las tecnología de avanzada en la lucha contra el cáncer, no se reflejan en el reporte.

En una declaración, el gobierno federal dijo que con anterioridad ya ha empleado el mismo tipo de calificación para otras instalaciones médicas, como los asilos de ancianos y los centros de diálisis; y concluyó que resultaban útiles para los consumidores y pacientes. Estas calificaciones demuestran, dijo el CMS, “que una información que esté disponible públicamente impulsa a realizar mejoras, a informar con más efectividad y a un acceso más abierto a una información de calidad para nuestros pacientes del Medicare”.

En una declaración, Rick Pollack, presidente de la Asociación Americana de Hospitales, dijo que las nuevas calificaciones resultan confusas tanto para los pacientes como para las familias. “Nos preocupa sobre todo que las actuales calificaciones penalicen injustamente a los hospitales docentes y a los que atienden un mayor número de personas pobres”, dijo.

Un análisis preliminar que el CMS dio a conocer la semana pasada, concluyó que los hospitales que atienden a una cantidad más grande de pacientes de bajos recursos tienden a funcionar peor, al igual que ocurre con los hospitales docentes.

Esta historia fue publicada originalmente el 30 de julio de 2016, 4:59 p. m. with the headline "Sistema de evaluación del Medicare da bajas notas a tres hospitales de Miami."