Compañía de cárceles privadas invierte en campañas de los Negron

De una manera muy organizada, la compañía de cárceles privadas que tiene el segundo lugar en la nación ha donado como mínimo $288,000 a las empresas políticas de Rebecca y Joe Negron, los republicanos de Stuart que esperan convertirse en la pareja política más poderosa de la Florida.

The Geo Group contribuyó $43,000 a la campaña congresual de Rebecca Negron en dos días separados en el 2015 y el 2016, y dio otros $50,000 el 22 de junio al súper PAC que la apoya, Conservative Congress Now! (Congreso Conservador ¡Ahora!), de acuerdo con informes federales de finanzas de campaña.

La gigantesca corporación con sede en Boca Raton dio asimismo $27,500 al comité político del senador Joe Negron, Treasure Coast Alliance (Alianza de la Costa del Tesoro), y $167,500 al Comité Senatorial Republicano de la Florida, controlado por él. Negron ha sido designado como próximo presidente del Senado estatal para el ciclo del 2017 al 2018.

¿Por qué unas inversiones tan considerables en la familia Negron?

Ni la compañía ni los candidatos han querido responder esa pregunta.

"Por razones reglamentarias, no podemos comentar sobre contribuciones específicas; no obstante, The GEO Group y sus empleados participan en el proceso político lo mismo que otras organizaciones, incluyendo corporaciones y sindicatos", dijo el portavoz de The Geo Group Pablo Páez.

A nivel federal, la compañía es una de las mayores proveedoras de instalaciones para la detención de inmigrantes de la nación, incluyendo una en el condado Broward. En la Florida, The Geo Group y sus sucursales, que administran seis prisiones estatales en la Florida, están en camino de beneficiarse de contratos estatales con relación a tratamiento mental de los presos, detención de delincuentes juveniles y supervisión electrónica.

Pero, en el caso de Rebecca Negron, las contribuciones representan una parte significativa de los $224,844 que su campaña reportó haber recaudado en las primarias republicanas para reemplazar a Patrick Murphy en la competencia por el Distrito 18.

Durante el último mes, el súper PAC de Negron ha reportado gastos de más de $346,888 en anuncios y cartas de campaña a favor de Rebecca Negron hasta el 8 de agosto, de acuerdo con ProPublica.org, pero ha reportado una recaudación hasta la fecha de sólo $65,000. El comité de acción política no tiene que reportar de dónde sacó la mayor parte de sus fondos hasta el 15 de octubre, según las leyes federales de campaña.

Lo que ha reportado muestra un patrón muy claro. El 25 de junio, dos meses antes de que Rebecca Negron anunciara que se iba a postular para el Congreso, el comité político y el presidente ejecutivo de The Geo Group, George Zoley, donaron $15,000 a su campaña.

El 28 de marzo del 2016, la campaña de Rebecca Negron recibió 15 cheques que iban de $400 a $2,000 de parte de la mayor parte del equipo ejecutivo de The Geo Group y de algunos de sus cónyuges, mientras que la corporación le donó otros $10,000. Ese esfuerzo coordinado incluyó dos cheques de $2,700 de Correct Care Solutions, empresa derivada de The Geo Group. En total, ejecutivos de The Geo y sus familiares donaron $32,950 a su campaña.

Por ejemplo, John Bulfin, asesor jurídico de la compañía, donó a Rebecca Negron $2000. Lo mismo hicieron David J. Donahue y Brian R. Evans, Ann M. Schlarb y David Venturella, todos vicepresidentes principales. Ann Wierdsma, esposa del vicepresidente principal de The Geo Group Thomas Wierdsma, donó también $2,000 el 28 de marzo. El presidente ejecutivo Zoley y su esposa Donna donaron $400 cada uno, lo cual llevó el total de cada uno de ellos a $5,400. Jorge Dominicis, jefe de Correct Care Solutions, también donó $2,700.

"Rebecca Negron cuenta con muchos contactos y relaciones en el distrito y el estado, y de ahí es que vienen muchos de los que la apoyan", dijo Sarah Bascom, portavoz de los Negron, en un comunicado de prensa. "Rebecca está haciendo su campaña para el Congreso con objeto de representar a sus constituyentes".

The Geo Group es una de dos compañías que han unido numerosos cheques de sus ejecutivos para contribuir a la campaña de Rebecca Negron. La otra es MCNA Dental, la cual consiguió este año aprobación legislativa para un plan largamente esperado para recibir el contrato estatal de Medicaid para servicios dentales prepagados para niños.

El senador Negron fue uno de los auspiciadores del proyecto de ley en el Senado, y, semanas después de que el mismo fuera aprobado, empleados de MCNA Dental y sus cónyuges enviaron 32 cheques por un total de $86,200 a la campaña de Rebecca Negron en un solo día.

Esta historia fue publicada originalmente el 13 de agosto de 2016, 8:21 p. m. with the headline "Compañía de cárceles privadas invierte en campañas de los Negron."