Los conductores de Miami verán más luces verdes

Solía ​​pasar que cuando un semáforo no funcionaba bien en Miami-Dade, los técnicos tenían que despachar a alguien al sitio para arreglar el dispositivo manualmente.

Hoy día, todos estos arreglos se pueden hacer remotamente gracias a un centro de control de semáforos renovado a un costo de $1.3 millones que se inauguró la semana pasada cerca del Aeropuerto Internacional de Miami (MIA).

El renovado centro de control es parte de una estrategia de la directora del Departamento condal de Transporte y Obras Públicas para agilizar el tráfico junto con otras mejoras, incluyendo la primera parada de autobús con aire acondicionado y una aplicación para teléfonos móviles que permite a los usuarios saber qué tan pronto llegará el autobús al lugar donde están.

“El centro de señales de tráfico se abrió en 1975 y en aquel entonces había solo unas 1,200 señales y el sistema sólo tenía la capacidad de monitorear hasta 2,000 semáforos,” Alice Bravo, directora del departamento, dijo a el Nuevo Herald durante una visita a la instalación el miércoles. “Como parte del programa de Sistema Avanzado de Control del Tráfico, se reemplazaron los servidores de computación de manera que ahora tenemos la capacidad de controlar hasta 3,000 semáforos”.

Bravo dijo que, en colaboración con el Departamento de Transporte de la Florida (FDOT), se han instalado cámaras y detectores a lo largo de las principales calles y avenidas para un mejor seguimiento del tráfico y su agilización.

Precisó que el condado y el FDOT han instalado 400 cámaras, y que otras 500 se proyectan para el futuro.

En el renovado centro de mando, que se asemeja al centro espacial de la NASA con pantallas gigantes por todas partes, funcionarios del transporte han dividido el condado en zonas con un ingeniero de tráfico asignado a cada sector.

Desde su estación de trabajo, cada ingeniero tiene acceso a la información no sólo sobre los semáforos en su sector, sino también imágenes de alta resolución de calles e intersecciones donde los vehículos pueden verse claramente. El ingeniero también tiene acceso a WAZE, una aplicación de telefonía móvil que ofrece información en tiempo real sobre el estado del tráfico en Miami y otras comunidades.

La idea es dar a los conductores las más luces verdes posibles en los principales corredores, para mover más rápidamente el flujo de tráfico, dijo Bravo.

“Estamos tratando de maximizar la eficiencia de los semáforos individuales, pero también estamos tratando de maximizar la progresión del flujo de tráfico a través del corredor para que los condutores puedan llegar a las intersecciones con luces verdes”, dijo.

“La idea ahora es que a los ojos y oídos de los ingenieros de tráfico llegue información en tiempo real para que puedan cambiar el ritmo de la señal y ayudar a mejorar el flujo de tráfico”, dijo. “También tenemos en cuenta el clima para ver si hay lugares donde un carril está bloqueado a causa de encharcamiento y así podemos informar a la municipalidad. Y si vemos un accidente, nos comunicamos con el departamento de bomberos para que informe a la policía de la jurisdicción”.

Otro elemento en la renovación del sistema de semáforos, dijo Bravo, es la instalación de los llamados “controladores adaptivos”, computadores situados en cada semáforo para hacerlos “inteligentes”.

“Acabamos de instalar nuestro primer controlador de señales adaptivo justo fuera de este edificio”, dijo, refiriéndose al centro de mando.

Durante el próximo año, dijo Bravo, los técnicos instalarán los nuevos controladores a lo largo de 12 corredores y luego en el resto del condado.

Los controladores serán capaces modificar el ritmo de los semáforos y cambiar su sincronización por si mismos, basado en información que ahora fluye al ingeniero de tráfico en el centro de mando.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de agosto de 2016, 2:07 p. m. with the headline "Los conductores de Miami verán más luces verdes."