A 24 años de Andrew, una nueva amenaza se cierne sobre el sur de Florida

En el aniversario del huracán más destructivo en la historia de la Florida, un nuevo sistema amenaza con azotar el sur de la península este fin de semana.

La Oficina del Centro Nacional de Huracanes en Miami dijo el miércoles por la mañana que una onda tropical en el Caribe tiene un 80% de posibilidades de convertirse en una tormenta en los próximos cinco días. Esas mismas chances se mantuvieron en la actualización de las 2 p.m. que dio la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

“Justo a 24 años del huracán Andrew, esperemos que no sea un mal presagio”, dijo a el Nuevo Herald Curt Sommerhoff, director del Departamento de Manejo de Emergencias del Condado Miami-Dade. “Estamos en constante comunicación con el Centro Nacional de Huracanes y con las autoridades del estado para ver cómo empezamos a planificar para lo que podría venirse”.

La onda, llamada por ahora 99-L (se llamaría Hermine si alcanza la categoría de tormenta tropical), se encontraba unas 100 millas al este de las Antillas Menores, pero los modelos computarizados de la posible trayectoria del sistema indican que seguiría directo a las Bahamas, y luego al sur de la Florida.

Al momento se ubica a unas 1,350 millas de Miami.

Estudios de reconocimiento aéreos del sistema realizados temprano el miércoles mostraron que 99-L todavía no se había organizado y no tenía un nivel de circulación bajo. Imágenes satelitales mostraron luego que la perturbación atmosférica tropical estaba intentando consolidarse si se forma un centro de rotación más marcado.

Se pronostica que la onda continuará trasladándose en dirección noroeste a unas 15 millas por hora, pasando por las Islas de Sotavento, cerca o sobre Puerto Rico, Haití, República Dominicana y las Bahamas.

El NOAA dijo el miércoles por la tarde que, más allá de que si la onda logra crecer, se esperan fuertes vientos o de nivel de tormenta tropical y densas lluvias, además de posibles inundaciones y deslizamientos de lodo en partes de las Islas de Sotavento, Puerto Rico, la Española, y el sur y centro de Bahamas para los próximos días.

El meteorólogo de la televisora CBS4 dijo que la onda probablemente se convierta en una depresión tropical tarde el miércoles o temprano el jueves si no se desintegra al pasar cerca de Puerto Rico.

Si la intensidad de 99-L no decae para el jueves y en su lugar asciende a tormenta tropical, se estima que impactará las Bahamas el viernes.

Todavía puede desviarse, pero no se sabrá con más precisión si la Florida está a salvo hasta el viernes o sábado.

Sommerhoff indicó que dependerá mucho de lo que pase en los próximos días para determinar con más exactitud la dirección e intensidad de la tormenta, y así actuar conforme a la situación.

“Si se trata de una depresión tropical, trataremos de enviar un mensaje para que la gente se resguarde, pero no abriremos los refugios”, dijo Sommerhoff. “Si lidiamos con una tormenta tropical, entonces evacuaremos los parques de casas rodantes”.

Las autoridades de Broward también están a la espera del desarrollo inmediato de 99-L para poner en marcha un plan, aseguró Miguel Azcarrunz, director del Departamento de Manejo de Emergencias del Condado Broward en un correo electrónico.

De continuar con la trayectoria pronosticada, la tormenta impactaría el sur de la península el domingo.

“La gente debe estar preparada, más allá de lo que pase este fin de semana, estamos en el comienzo del pico de la temporada de huracanes y ahora es que la cosa comienza a calentarse”, dijo Sommerhoff. “Muchos sistemas saldrán de la costa de África para este lado”.

Por su parte, otros dos sistemas se han desarrollado en el Atlántico, pero no presentan amenazas para Miami.

Gastón se convirtió el martes en tormenta tropical y podría alcanzar la categoría de huracán pero no se espera que toque tierra sobre ninguna isla del Caribe. Mientras que Fiona se ha disipado prácticamente por completo.

Esta historia fue publicada originalmente el 24 de agosto de 2016 a las 10:47 a. m. con el titular "A 24 años de Andrew, una nueva amenaza se cierne sobre el sur de Florida."