En el pasado, los legisladores de Miami protegieron la matrícula estatal para los llamados dreamers. Ya no

Hace una década, los legisladores de Miami-Dade contribuyeron decisivamente a conseguir que los estudiantes universitarios indocumentados de Florida, conocidos como dreamers, pagaran matrículas estatales más baratas. Ese legado ya terminó.

El martes por la noche, la Legislatura aprobó un proyecto de ley para acabar con la inmigración indocumentada, incluida una disposición para poner fin al descuento de matrícula para los estudiantes que llegaron al país ilegalmente con sus padres.

El proyecto de ley fue defendido en parte por el presidente de la Cámara de Representantes, Daniel Pérez, republicano de Miami con la Universidad Internacional de Florida en su distrito.

“Descontinuaremos la política de permitir que los inmigrantes ilegales reciban matrícula estatal en colegios y universidades estatales”, dijo Pérez durante un discurso pronunciado el lunes en la apertura de un período especial de la Legislatura de Florida.

Pérez agregó: “Con este proyecto de ley, nos aseguraremos de que Florida trabaje más arduamente que cualquier otro estado para apoyar al presidente Trump en sus esfuerzos por restaurar la integridad de las fronteras de nuestra nación”.

Garantizar la matrícula universitaria estatal para los hijos de inmigrantes indocumentados se convirtió en un punto de conflicto político hace una década, en 2014, cuando el actual vicegobernador patrocinó la medida en la Cámara con el apoyo del entonces gobernador Rick Scott,ahora es senador federal.

Según esa ley —que sería revocada en el improbable escenario de que el gobernador Ron DeSantis firme el proyecto de ley recientemente aprobado por la Legislatura— los estudiantes indocumentados en Florida pueden obtener una exención y pagar las tasas de matrícula de residentes de Florida en las universidades públicas y estatales siempre que cumplan con ciertos requisitos. Deben haber asistido a la escuela secundaria en el estado durante al menos tres años consecutivos y haberse inscrito en la universidad dentro de los dos años posteriores a la graduación de la escuela secundaria. La legislación de 2014 también benefició a los hijos de veteranos y estudiantes sin vivienda confiable o que viven en hogares abusivos.

La concesión de descuentos en la matrícula estatal a los estudiantes indocumentados fue una iniciativa para atraer a los votantes hispanos en un momento en el que los políticos republicanos empezaban a prestar más atención a la influencia de los votantes latinos en las urnas en lo que todavía era un estado clave con márgenes muy estrechos.

“Puedo asegurarles que dentro de 10 años, si no hacemos nada, miraremos atrás y Florida será peor por ello”, dijo en ese momento la entonces representante estatal Jeanette Núñez, ahora vicegobernadora republicana de Florida.

Pero los tiempos han cambiado. En noviembre, el presidente Donald Trump ganó en el condado de Miami-Dade, de mayoría hispana (donde la mitad de la población nació en otro país), mientras hacía campaña con la promesa de deportaciones masivas.

Durante el fin de semana, Núñez revirtió su postura.

“Es hora de derogar esta ley”, publicó Núñez en la plataforma X el 25 de enero. “Ha cumplido su propósito y ha seguido su curso”.

“Votamos a favor de esta enmienda porque creemos que a estas personas se les debe permitir pagar la tasa actual hasta que completen su educación”, dijo el martes al Herald/Times la senadora Ana María Rodríguez, republicana de Doral y presidenta de la delegación del Senado de Miami-Dade.

(La senadora Ileana García, republicana de Miami, estuvo ausente durante la votación de la enmienda, pero dijo que la habría apoyado).

En la Cámara de Representantes, dos enmiendas presentadas por la representante Marie Paule Woodson, demócrata de Hollywood cuyo distrito incluye parte del condado de Miami-Dade, para proteger la matrícula estatal para estudiantes indocumentados fueron derrotadas por una simple votación oral. Por lo tanto, no hay registro de cómo intervinieron los legisladores individualmente.

Woodson dijo que recibió el apoyo de su grupo parlamentario, pero que no tuvo la oportunidad de discutirlos con los republicanos, ni siquiera con los de la delegación de Dade.

“El proceso se estaba desarrollando con bastante rapidez”, dijo Woodson. “No es que tuviéramos la factura unos días antes de poder ir a hablar con ellos al respecto”.

La representante Vicki López le dijo al Herald/Times el año pasado que cuando el gobernador intentó poner fin al descuento de matrícula para estudiantes indocumentados, la delegación lo bloqueó.

“Aunque lo detuvimos este año, creo que tengo que seguir luchando la batalla para asegurarme de que no vuelva a suceder el próximo año y los años siguientes”, dijo entonces López, un republicano de Miami.

Pero no ha hablado del asunto con el periódico desde que Albritton propuso por primera vez su eliminación gradual en diciembre. No respondió a una solicitud de declaraciones.

López votó el martes junto con otros 81 miembros de la Cámaras para aprobar el proyecto de ley de inmigración que pone fin a la disposición de matrícula estatal para los estudiantes indocumentados.

Irónicamente, el gobernador, que ha estado presionando durante meses para deshacer la ley de 2014, puede bloquear la entrada en vigor de la nueva legislación al emitir un veto sobre sus objeciones a otros aspectos del proyecto de ley. Pero ahora está claro que tanto él como la Legislatura de Florida quieren acabar con lo que alguna vez fue una prioridad para los republicanos de Florida.

Antes de que la senadora republicana de Miami Alexis Calatayud votó contra del proyecto de ley de inmigración el martes, dijo que se debía a la disposición que ponía fin a la matrícula estatal para los estudiantes indocumentados. Dijo que apoyaba el esfuerzo de Trump para “combatir la inmigración ilegal y proteger a nuestras comunidades de los inmigrantes ilegales criminales”.

Y puso en duda que Trump quisiera apuntar a los estudiantes indocumentados en su agenda de control de inmigración.

“Siento una profunda empatía por las millas de personas que fueron traídas a nuestro gran estado sin culpa alguna”, dijo Calatayud. “Y también el presidente Donald Trump”.

Calatayud señaló que en junio Trump propuso dar tarjetas verdes “automáticamente” a los extranjeros que se gradúen de la universidad en Estados Unidos. Y dijo que tenía simpatía por los estudiantes indocumentados, y se ofreció a “trabajar con los demócratas en un plan” para protegerlos durante una entrevista reciente.

“El pasado mes de diciembre, el presidente Trump dijo: ‘Tenemos que hacer algo con los dreamers porque son personas que llegaron aquí siendo muy jóvenes y muchas de ellas son personas de mediana edad. Ni siquiera hablan el idioma’”, dijo Calatayud.

Utilizando una de las frases habituales de Trump en su reciente victoria electoral, agregó: “La revolución del sentido común no está exenta de compasión”.

El senador Shevrin Jones, demócrata de Miami Gardens que presentó la enmienda fallida que extendía la matrícula estatal para los estudiantes actuales, pidió a sus colegas que no permitieran que los estudiantes que quieren una educación se vean “atrapados en nuestro juego político” .

Los senadores calcularon durante el debate que hay 6,500 estudiantes indocumentados matriculados en colegios y universidades de todo el estado. La oficina de Jones dijo que unos 300 de ellos están matriculados en la Universidad Internacional de Florida.

“¿Saben dónde están muchos de estos jóvenes? Están en Miami”, dijo Jones. “Están en FIU. Están en el Miami-Dade College. Estos estudiantes están ahí mismo”.

Esta historia fue publicada originalmente el 30 de enero de 2025 a las 0:51 p. m. con el titular "En el pasado, los legisladores de Miami protegieron la matrícula estatal para los llamados dreamers. Ya no."