Florida confisca terrenos de los Everglades para albergar a migrantes detenidos en el ‘Alligator Alcatraz’
Con la aprobación del gobierno federal, la administración del gobernador Ron DeSantis comenzó el lunes a construir un centro de detención de inmigrantes en una pista de aterrizaje en lo profundo de los Everglades, donde las personas atrapadas en las redadas de deportación del presidente Donald Trump serán alojadas en remolques y tiendas de campaña “resistentes” durante los días más calurosos del verano.
Con la intención de abrir el centro de 1,000 camas en cuestión de días, las autoridades estatales se apoderaron del terreno ambientalmente sensible, propiedad del Condado Miami-Dade, y comenzaron a movilizar camiones con baños portátiles y generadores industriales. Una empresa privada de gestión de emergencias también estuvo presente, ayudando a establecer lo que los funcionarios estatales llaman “Alligator Alcatraz”.
La construcción de la instalación, rodeada de humedales llenos de caimanes, serpientes y mosquitos, representa un frente nuevo y ampliado en el esfuerzo de Florida por aumentar su presencia en el control de la inmigración y la dura estrategia empleada para disuadir a los migrantes de entrar a Estados Unidos.
El gobernador DeSantis y el gabinete de Florida llevan meses presionando al gobierno federal para que les otorgue mayor autonomía para detener, alojar y deportar inmigrantes, lo que posiciona al estado como el más agresivo del país en materia de inmigración ilegal. Florida administrará el centro con un costo aproximado de $450 millones al año, con la posibilidad de solicitar un reembolso del gobierno federal, informó una alta funcionaria del Departamento de Seguridad Nacional al Miami Herald en un comunicado el lunes.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, afirmó que el centro de detención de inmigrantes estatal será una forma rentable e innovadora de implementar la agenda migratoria de Trump. A mediados de junio, había 56,000 inmigrantes detenidos bajo custodia federal, según investigadores de TRAC de la Universidad de Syracuse.
“Ampliaremos las instalaciones y el espacio de camas en tan solo unos días, gracias a nuestra alianza con Florida”, dijo Noem en un comunicado el lunes al Miami Herald.
La FEMA ha destinado $625 millones para financiar la iniciativa estatal, según el alto funcionario. La administración anterior usó el programa para apoyar a los gobiernos locales y organizaciones sin fines de lucro a albergar, alimentar y transportar a los inmigrantes liberados y procesados por el Departamento de Seguridad Nacional.
Noem afirmó que el programa —que Trump afirmó falsamente que dejó a la FEMA sin fondos de recuperación ante desastres durante la presidencia de Joe Biden— se usó anteriormente como una “alcancía para gastar cientos de millones de los contribuyentes en albergar a inmigrantes indocumentados”.
La Casa Blanca remitió el Herald al DHS. La División de Gestión de Emergencias de Florida, que supervisa la operación de la instalación, no respondió de inmediato a preguntas sobre quiénes serán contratados para construirla ni sobre otros detalles de la construcción, como los permisos ambientales y los costos.
No se sabe con certeza la magnitud de la operación para construir las instalaciones. Sin embargo, los contratistas estatales ya estaban en el lugar el domingo por la tarde, preparándose para comenzar la construcción el lunes.
“Abrirá la primera semana de julio”, declaró el lunes el procurador general de Florida, James Uthmeier, en una entrevista con Benny Johnson, una personalidad conservadora de las redes sociales. “Tendremos infraestructura ligera, muchas instalaciones para tiendas de campaña y remolques de alta resistencia. No necesitamos construir mucho ladrillo y cemento”.
Empresas y funcionarios estatales ingresaron a la propiedad del Condado Miami-Dade usando los poderes de emergencia otorgados al gobernador bajo un estado de emergencia declarado sobre la inmigración ilegal emitido en 2023.
Según la ley de Florida, el gobernador tiene el poder de confiscar o usar cualquier propiedad privada si se considera necesario para “hacer frente” a una emergencia.
Funcionarios estatales y del condado negocian actualmente la compra de la propiedad, ubicada en la frontera entre los condados de Miami-Dade y Collier. El estado ofreció pagar $20 millones por el terreno. Dos tasaciones del condado, fechadas el 25 de mayo, indican que el valor del terreno. ubicado dentro de la Reserva Nacional Big Cypress, es de $195 millones.
La alcaldesa Daniella Levine Cava ha expresado su preocupación a los funcionarios estatales sobre el desarrollo de la propiedad, afirmando que cualquier cambio en la ubicación debería requerir una revisión exhaustiva y la debida diligencia.
En una carta enviada el lunes al director de la División de Gestión de Emergencias, Kevin Guthrie, Levine Cava afirmó que es “imperativo que comprendamos plenamente el alcance y la escala del uso propuesto del sitio y lo que se desarrollará, ya que los impactos en el ecosistema de los Everglades podrían ser devastadores”.
Alex Howard, ex portavoz del DHS durante la administración Biden, describió las instalaciones de los Everglades como “el pequeño Guantánamo de DeSantis en el pantano”.
“Convertir los Everglades en un campo de detención para migrantes financiado con fondos públicos es una mezcla grotesca de crueldad y teatro político. No se resuelve el problema de la inmigración haciendo desaparecer a la gente en tiendas de campaña vigiladas por caimanes. Se resuelve con un procesamiento legal, una infraestructura humana y políticas concretas, no con una maniobra de $450 millones en plena temporada de huracanes”, declaró.
Betty Osceola, miembro de la tribu miccosukee y una de las organizadoras de una protesta el domingo contra el centro de detención, dijo que el domingo, apenas unos días después de que Uthmeier anunciara su intención de habitar la propiedad, las puertas de las instalaciones se cerraron con llave por primera vez que ella recuerda.
Mientras los manifestantes coreaban y ondeaban carteles que proclamaban “ICE se derrite en los Everglades”, vieron un flujo constante de todoterrenos y furgonetas Sprinter con ventanas tintadas que ingresaban a la propiedad.
En la propiedad, cerca de la única pista, dijo que vio generadores y paneles solares.
“¿Cómo es posible que no se haya firmado nada, pero ya están entrando?”, dijo. “Es muy preocupante. La velocidad y el secretismo con el que suceden las cosas”.
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de junio de 2025, 9:11 a. m..