Controles de tráfico migratorio: Los conductores tienen derechos, dice la Constitución y los abogados
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ICE Cold
Documenting the stories of families ripped apart by masked federal immigration agents.
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Cientos de fotografías de prensa y videos de redes sociales han capturado altercados entre migrantes y agentes federales de inmigración enmascarados, ya sea frente a un tribunal o durante un control de tráfico.
Los videos y las fotografías han hecho que muchos se pregunten qué derechos tienen en esas situaciones.
¿Pueden los agentes federales registrarte a ti o a tu vehículo? ¿Pueden revisar tu bolso, tu cartera o tu teléfono móvil? ¿Estás obligado a responder a sus preguntas?
Para responder a estas y otras preguntas, el Herald entrevistó a tres abogados de inmigración del área de Miami: Alicia Morgan, John Patrick Pratt y Maureen Porras, quien también es vicealcaldesa de Doral. Sus respuestas han sido editadas y se presentan a continuación.
La Cuarta Enmienda, que se aplica a ciudadanos de los U.S. y a no ciudadanos, prohíbe los “registros y aprehensiones irrazonables.” Eso significa que los agentes federales de inmigración no pueden registrarlo a usted ni sus pertenencias en el coche —un bolso, un teléfono celular, papeles— sin su consentimiento o sin causa probable de que el coche contenía inmigrantes indocumentados o se cometió un delito federal.
¿Las personas tienen que entregar su identificación a los agentes federales?
Derechos constitucionales
Morgan habló con el Herald sobre las detenciones de tráfico realizadas por agentes federales y los derechos de los conductores según la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.
La Cuarta Enmienda, que se aplica tanto a ciudadanos estadounidenses como a no ciudadanos, prohíbe los “registros e incautaciones irrazonables”. Esto significa que los agentes federales de inmigración no pueden registrarte a ti ni a tus pertenencias en tu coche —un bolso, un teléfono móvil, documentos— sin tu consentimiento o sin que exista una causa probable que justifique la sospecha de que el coche transportaba inmigrantes indocumentados o de que se había cometido un delito federal.
La Quinta Enmienda, que se aplica tanto a ciudadanos como no ciudadanos, garantiza el derecho a guardar silencio si un agente de policía o un agente federal le hace preguntas. “No tiene que responder preguntas sobre dónde nació, si es ciudadano estadounidense o cómo ingresó al país”, señala la ACLU en su sitio web sobre derechos de inmigración.
Sin embargo, puede ser detenido si la policía o los agentes federales tienen motivos fundados para creer que se ha cometido un delito o que usted es un inmigrante indocumentado.
¿Están permitidos los controles de tráfico aleatorios relacionados con la inmigración?
“En realidad, el gobierno no debería estar realizando controles aleatorios de personas. Se supone que deben tener una sospecha razonable individualizada [causa probable] antes de detener cualquier vehículo en particular.”
¿Las personas están obligadas a entregar sus documentos de identidad a los agentes federales?
“Cualquier persona que sea detenida por la policía [o un agente federal] en un control de tráfico legal, debe entregar su licencia de conducir y su identificación. Si intentan decir que... se trata de... un control de inmigración, entonces usted puede preguntar: ‘¿Estoy detenido o puedo irme?’
“De hecho, puede decir que desea ejercer su derecho a guardar silencio. Puede decir que quiere hablar con un abogado.” [Ambos derechos están amparados por la Quinta Enmienda.]
¿Tienen los agentes federales la autoridad para sacar a alguien del coche?
“Según la ley de Florida, cuando se detiene a un conductor por una infracción de tránsito legítima, este debe presentar su licencia de conducir, el registro del vehículo y el comprobante de seguro... Un agente puede ordenar al conductor que salga del vehículo durante una parada de tráfico legal por motivos de seguridad”.
Si una persona cree que se han violado sus derechos, ¿cuáles son los pasos que debe seguir?
“Hay derechos de la Cuarta Enmienda y también derechos civiles. Una de las cosas que [una persona] puede hacer es presentar una queja ante el Department of Homeland Security por violaciones de derechos civiles y libertades civiles. Se llama CRCL, que investiga abusos de derechos civiles que involucran a ICE y CBP [Customs and Border Protection].
“Y... [ellos] podrían presentar una denuncia ante la Oficina del Inspector General, especialmente si se tratara de un uso excesivo de la fuerza. Y si quisieran contactar a un abogado de derechos civiles, este podría ayudarlos a presentar cualquier queja... amparada por la Cuarta Enmienda, incluyendo arresto ilegal, uso excesivo de la fuerza, registro e incautación ilegales”.
Interacciones hostiles
El Herald habló con Pratt sobre qué hacer en caso de ser detenido por las fuerzas del orden:
¿Cómo puede una persona, sea ciudadano estadounidense legal o no, evitar una interacción hostil con las fuerzas del orden que están llevando a cabo operaciones de control de inmigración?
“Tengo colegas que trabajan en inmigración y que viajan dentro de Estados Unidos con sus pasaportes para evitar ser detenidos y deportados. Hay informes de ciudadanos estadounidenses que han sido detenidos por el ICE y otras agencias, y les imputan cargos falsos.
Entonces, ¿cuáles son mis derechos? Tienes derecho a guardar silencio. Tienes derecho a preguntar quién te está arrestando. Tienes derecho a preguntar por qué te están arrestando. Pero, si quieres evitar [la confrontación], lamentablemente tienes que cooperar.”
¿Cómo puede una persona cumplir con lo que le piden si cree que fue detenida ilegalmente?
“La gente tiene que usar, a falta de una mejor expresión, el sentido común basándose en las nuevas realidades. Es decir, preguntarse: ¿debo llevar conmigo una prueba de que soy ciudadano?... [Los agentes federales de inmigración] están abordando a la gente, tirándola al suelo y haciendo todo tipo de cosas. Si la gente tiene miedo de ser sometida a eso, entonces debería llevar su pasaporte...
Simplemente, obedezcan con lo que le piden, no se resistan, no griten. No intente escalar ni desescalar la situación porque lo que hemos visto es una agresividad excesiva”.
Los derechos pueden variar
El Herald habló con Porras sobre cómo los derechos de una persona pueden variar según el lugar y su estatus migratorio.
¿Los derechos de una persona durante interacciones de control migratorio difieren según el lugar?
“Sí. Entonces, según dónde esté, tiene cierto nivel de expectativa razonable de privacidad. Por ejemplo, si está conduciendo tiene menos expectativa de privacidad que si está en su casa”.
¿Cómo cambian los derechos dentro de una zona fronteriza de 100 millas como la de los Cayos de Florida?
“Los derechos y la expectativa de privacidad disminuyen cuando está dentro de 100 millas de un punto de control, un puerto de entrada o un punto de acceso, y eso se aplica tanto a inmigrantes como a ciudadanos de los U.S. —así que incluso los ciudadanos de los U.S. tienen menos derechos en la frontera.”
Aun así, la ACLU señala en su sitio web relacionado con zonas fronterizas de 100 millas, que los agentes federales aún deben tener “sospecha razonable de que el conductor o los pasajeros del coche que detuvieron cometieron una violación migratoria o un delito federal.”
¿Los derechos varían según el estatus migratorio?
“Pueden, sí. Los residentes permanentes legales tienen un poco más de protección porque tienen estatus de residente permanente legal, y realmente la única persona que puede quitarle ese estatus es un juez de inmigración. Eso incluye a residentes permanentes legales que están viajando de regreso al país.
“...Tienen estatus legal, por lo que no pueden ser deportados inmediatamente. No están sujetos a la expulsión acelerada como lo están quienes no tienen estatus de residente permanente legal.”
Esta historia fue publicada originalmente el 1 de enero de 2026, 0:07 p. m. with the headline "Controles de tráfico migratorio: Los conductores tienen derechos, dice la Constitución y los abogados."
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