Pasó siete meses detenido por ICE en Florida. Ahora es residente permanente
Rogelio ha vivido en Estados Unidos casi la mitad de sus 39 años, pero la vida que él y su familia han construido juntos estuvo en peligro de ser detenida el verano pasado como parte de la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump.
El inmigrante guatemalteco está casado con una ciudadana estadounidense y tiene dos hijos y tres hijastros: cuatro niñas y un niño, de entre 5 y 18 años, todos nacidos en Estados Unidos.
Desde que fue detenido en La Belle, una pequeña ciudad rural a 30 millas al este de Fort Myers, Florida, Rogelio —quien pidió ser identificado por su nombre de pila debido a la delicadeza de su proceso migratorio— había estado intentando obtener estatus legal en el país bajo una ley que otorga a las personas una vía a la ciudadanía si llevan al menos 10 años en el país y cumplen ciertas condiciones.
Rogelio pasó más de seis meses en el Centro de Transición de Broward, en Pompano Beach, luchando contra los intentos del gobierno de expulsarlo del país, tras ser detenido por la policía local en La Belle por los tintes en las ventanas de su camioneta.
Pero la historia de Rogelio, a diferencia de tantos otros ejemplos recientes, tiene un final feliz.
Rogelio está ahora en camino a convertirse en ciudadano estadounidense después de que un juez aprobara su solicitud para cancelar el intento del gobierno de expulsarlo del país. Esto lo coloca en una situación excepcional.
A nivel nacional, solo se conceden 4,000 cancelaciones de deportación al año, y solo 500 de ellas suelen reservarse para personas detenidas, como Rogelio, según abogados de inmigración.
En los procedimientos de terminación del año fiscal 2025, solo alrededor del 6% de las personas recibieron algún tipo de alivio, ya sea la cancelación de la deportación o el asilo, según datos del Congreso. Tan solo en diciembre de 2025, un juez ordenó la deportación en casi el 80% de los casos cerrados ese mes, según datos recopilados por TracReports.
Rogelio ahora espera su tarjeta de residencia permanente, lo que lo encamina a convertirse en ciudadano estadounidense.
En administraciones anteriores a Rogelio, quien no tiene antecedentes penales graves, habría sido improbable que lo detuvieran y arrestaran únicamente por su estatus migratorio. Sin embargo, bajo la administración actual y con el mandato del gobernador Ron DeSantis de que todas las agencias estatales y locales cooperen con el ICE, miles de inmigrantes como él han sido detenidos y arrestados durante meses.
Varios abogados declararon al Miami Herald que tienen clientes que desistieron de sus esfuerzos por obtener el mismo alivio que Rogelio después de que su detención se prolongó durante meses sin un final a la vista.
La cancelación de la deportación tiene tres requisitos: presencia física en EEUU durante al menos 10 años continuos, buena conducta moral durante ese tiempo y demostrar que la deportación causaría “dificultades excepcionales y extremadamente inusuales” a un cónyuge, padre o hijo ciudadano o residente permanente estadounidense.
Detenido y arrestado
Rogelio acababa de salir a trabajar el 25 de junio del año pasado cuando fue detenido por el Departamento de Policía del Condado de Hendry en La Belle, supuestamente por los tintes en las ventanas laterales de su camioneta.
Rápidamente, un oficial le preguntó si tenía licencia. Dijo que no y entregó su pasaporte guatemalteco. Luego, se presentó el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), según declaró posteriormente al Miami Herald.
Pasó esa noche en la Cárcel del Condado de Collier. Unas semanas después fue trasladado al Centro de Transición de Broward. Permaneció allí recluido durante casi siete meses.
La detención de Rogelio supuso una gran carga para toda su familia, en particular para su hija Daniela, de cinco años, quien tiene síndrome de Down y nació con una afección cardíaca. Mientras Rogelio estuvo detenido, Daniela solo pudo ser llevada a su tratamiento una vez por semana, en lugar de las tres recomendadas, según informó la familia durante las audiencias.
Antes de la detención de Rogelio, Daniela recibía fisioterapia y terapia ocupacional una vez por semana y terapia del habla dos veces por semana. También recibía apoyo en su escuela.
Las dos mayores de las tres hijastras que viven con él y su esposa comenzaron terapia poco después de la detención de Rogelio. Su esposa, Yolanda, también compartió durante su testimonio que tuvo que pedirle dinero prestado a su hermano para poder pagar las cuentas.
En la audiencia final de Rogelio, que duró dos días, su abogado y expertas argumentaron que no sería viable continuar con el extenso plan de tratamiento de Daniela si su padre era deportado y su esposa, Yolanda, y Daniela se veían obligadas a mudarse a Uspantán, Quiché, en Guatemala, de donde es Rogelio. También argumentaron que si Daniela y su madre se quedaban sin Rogelio, tanto Yolanda como Daniela sufrirían graves dificultades, ya que él ayuda a que Daniela asista a algunos de sus tratamientos.
Como muchos otros detenidos, la detención de Rogelio fue larga y agotadora, en parte debido a los cambios en la aplicación de las leyes migratorias desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero de 2025.
Anteriormente, los inmigrantes indocumentados sin antecedentes penales graves podían solicitar a un juez una audiencia de fianza y, si el juez determinaba que no representaban un riesgo de fuga ni un peligro para la comunidad, podían ser liberados y se les permitía continuar con su caso desde casa.
En julio de 2025, la administración Trump anunció que todos los inmigrantes indocumentados que ingresaron a Estados Unidos sin ser detectados o de forma ilegal ya no eran elegibles para la libertad bajo fianza, independientemente de sus antecedentes penales, su tiempo de residencia en el país, sus vínculos con la comunidad o la presencia de familiares con ciudadanía estadounidense. Sin embargo, en febrero, un juez de distrito estadounidense revocó la decisión que respaldaba la política general de la administración Trump de detener a inmigrantes indocumentados sin audiencias de fianza.
Antes de eso, el juez de inmigración Siegel denegó la libertad bajo fianza de Rogelio, alegando que carecía de jurisdicción para emitirla porque había ingresado a Estados Unidos sin ser detectado en 2007. Víctor Martínez, abogado de Rogelio, apeló la denegación de Siegel sin éxito.
La detención de Rogelio se prolongó.
Le contó al Herald que las condiciones en el Centro de Transición de Broward eran mejores que las de la cárcel de Collier, pero que aún anhelaba volver a casa. Le contó a Martínez que un día, uno de los reclusos le dijo que quería suicidarse, pues no veía salida.
Los abogados que hablaron con el Herald compartieron innumerables ejemplos de retrasos en el proceso legal que solamente han empeorado en medio de la campaña de deportación masiva del gobierno. Los abogados comentaron que muchos de sus clientes han terminado firmando órdenes de deportación o solicitando la salida voluntaria antes de terminar sus casos desde que Trump asumió el cargo, porque no quieren seguir detenidos.
Tamika Jude, abogada de inmigración del sur de Florida, le contó al Herald sobre su último cliente, quien le confesó estar muy deprimido y decidió optar por la salida voluntaria en lugar de seguir luchando por su caso.
“Algunas personas eligen regresar a un país que no han visitado desde que tenían dos años, solo para evitar tener que quedarse aquí”, dijo.
El proceso de Rogelio continuó lentamente.
Pasaron meses sin que se programara una audiencia final. Cuando finalmente se programó una para diciembre, el juez asignado estaba retrasado y no pudo iniciarla.
Rogelio pasó Navidad y Año Nuevo detenido, a unas dos horas de su familia.
‘¡Gracias a Dios!’
Finalmente, Rogelio consiguió una audiencia el 21 de enero.
Pero cuando su abogado y su familia llegaron al centro de detención de Pompano Beach, se enteraron de que sería virtual, presidida por la jueza Robin Donato, en Virginia. Martínez, el abogado, no podría acompañar a su cliente durante la audiencia.
La audiencia duró aproximadamente dos horas y media, con retrasos ocasionales debido a dificultades técnicas. Dos expertas intervinieron en nombre de Rogelio, pero la audiencia finalizó antes de que Rogelio o su esposa pudieran declarar.
La audiencia se reanudó dos semanas después, el 5 de febrero. Un abogado del Departamento de Seguridad Nacional argumentó que se le debía negar a Rogelio la cancelación de la deportación, argumentando que había mentido en su solicitud al afirmar que no había cometido ningún delito, y que, al no haber pagado impuestos, no demostraba buena conducta.
Estos argumentos no convencieron a Donato, quien afirmó que era razonable que Rogelio no comprendiera que su cargo previo por conducir sin licencia en 2013 se consideraría un delito a efectos de la solicitud. También afirmó comprender el razonamiento de Rogelio para no haber pagado impuestos: no tenía número de seguro social. Sin embargo, añadió que esperaba que los pagara una vez que tuviera sus documentos en regla.
La jueza Donato dedicó unos 20 minutos a emitir su fallo, explicando detalladamente cómo Rogelio cumplía con los requisitos de la ley de 10 años, al tiempo que señalaba algunas de las fallas de su caso.
“Pero en este caso el tribunal está muy complacido, muy complacido, de ejercer su discreción. Y le desea a esta familia mucha suerte”, concluyó.
Tanto Rogelio como Yolanda parecían un poco confundidos. Martínez, el abogado, le preguntó al juez si podía dirigirse a ellos en español para explicarles lo sucedido.
“La jueza les aprobó la cancelación de remoción”, dijo Martínez.
“¡Ay, gracias a Dios!”, exclamó Yolanda, conteniendo las lágrimas.
El DHS tenía 30 días para apelar. Según Martínez, pidieron pruebas de que Rogelio se había esforzado por pagar sus impuestos. Redactó una carta firmada por Rogelio y su esposa prometiendo que, en cuanto tuviera un número de seguro social, iniciaría el proceso. Eso fue suficiente para que el DHS no apelara.
La mayoría de las audiencias de cancelación de deportación no son tan exitosas, según los abogados que hablaron con el Herald. Solo se aprueban 4,000 solicitudes al año, y unas 500 de ellas se asignan a personas detenidas.
Magdalena Cuprys, una abogada de inmigración que también trabajó en el caso de Rogelio, declaró al Herald que ella tuvo un caso muy similar que fue denegado en diciembre.
Rogelio fue informado de su liberación mientras asistía a la misa del Miércoles de Ceniza en el centro de detención de Pompano Beach, según declaró al Miami Herald. Fue recogido por una de las asistentes de su abogado de Serving Immigrants, el bufete de abogados de inmigración que lo representó.
Ella lo llevó a su oficina en La Pequeña Habana para reunirse con su familia.
“Estoy muy agradecido y siempre recordaré lo que hicieron por mí”, le dijo Rogelio a Martínez, uno de sus abogados, poco después de llegar a la oficina, cargando una bolsa negra de malla con sus pertenencias.
Apenas tres días después de su liberación, Yolanda y Rogelio volvieron a hablar con el Herald.
Rogelio compartió que estaba muy feliz de estar en casa y que se había sentido muy querido por sus hijas y su esposa. Está ansioso por obtener su tarjeta de residencia permanente.
Hasta entonces, planea evitar salir de casa. “No queremos que salga porque no tiene licencia ni nada”, dijo Yolanda. “Es un pueblo bien chiquito, pero andan... mucho policía por todos lados”.
Esta historia fue publicada originalmente el 9 de marzo de 2026, 0:13 p. m..
