¿Quién es Damian Green, el nuevo “número 2” de Gran Bretaña?

Damian Green, viejo aliado político de la primera ministra británica, Theresa May, y uno los miembros más proeuropeos de su Gobierno, asume las funciones de “número dos” del Ejecutivo en un momento en el que la jefa de Gobierno lucha por mantener la autoridad entre los suyos.

Green, de 61 años, ha estado cerca de May, de 60, desde la época en la que ambos eran estudiantes en la Universidad de Oxford y ejercerá ahora de su mano derecha como primer secretario de Estado, un cargo que en la práctica corresponde al de viceprimer ministro.

En uno de los momentos más delicados en la carrera de May, tras perder la mayoría absoluta en las urnas y entre crecientes presiones internas para dimitir, la dirigente conservadora recurre a un hombre de confianza para un cargo que hasta ahora estaba vacante y que muchos primeros ministros británicos renuncian a utilizar.

Algunos analistas consideran que Green, que defendió con entusiasmo la permanencia en la Unión Europea (UE) antes del referéndum del año pasado, podría suavizar la postura de May respecto al “brexit”.

Will Straw, director ejecutivo del grupo de presión proeuropeo Britain Stronger in Europe, dijo en las redes sociales tras conocer el nombramiento que Green “fue un verdadero activo en la campaña para la permanencia” y afirmó que refuerza la “esperanza para un 'brexit' más blando”.

El eurófobo Nigel Farage, exlíder del Partido por la Independencia del Reino Unido (UKIP), afirmó por su parte que la designación de Green como “número dos” y la de Gavin Barwell como nuevo jefe de personal de May contribuyen a que quienes defendieron la permanencia en la UE tengan “una sólida mayoría en las reuniones del Gabinete”.

Green nació en Barry, una población costera de tamaño medio en el sur de Gales, y se licenció en 1977 en Filosofía, Política y Economía en la Universidad de Oxford, donde comenzó a labrar su carrera pública como presidente de la prestigiosa sociedad de debate Oxford Union.

En esa época conoció a Alicia Collinson, quien acabaría siendo su esposa y que ya entonces era una de las amigas más cercanas de Theresa May, lo que estrechó los vínculos entre ambos.

Antes de despegar como político ejerció de periodista, primero en la radio de la BBC, como reportero de finanzas durante cuatro años, y después en la cadena de televisión Channel 4 News, donde ocupó el puesto de productor de la sección de economía.

Green, que tiene dos hijas, entró por primera vez a trabajar en el número diez de Downing Street en 1992, de la mano del entonces jefe de Gobierno John Major, que le mantuvo durante dos años entre su grupo de asesores políticos.

Aquel mismo año se presentó como candidato conservador a la Cámara de los Comunes por la circunscripción de Brent East (Londres), pero perdió frente al laborista Ken Livingston, que años más tarde se convertiría en alcalde de la capital británica (2000-2008).

En 1997 logró entrar en el Parlamento por la circunscripción de Ashford (sureste de Inglaterra), el escaño que mantiene desde hace veinte años.

Desde su llegada a Westminster ocupó un puesto relevante en el grupo parlamentario, primero como portavoz de Educación y Empleo y más tarde en Medioambiente.

Tanto Iain Duncan Smith como Michael Howard confiaron en él para su gabinete en la sombra durante el tiempo que lideraron la oposición al frente del Partido Conservador, aunque pasó a un segundo plano entre 2004 y 2010.

Durante ese periodo oscuro, en noviembre de 2008, Green fue interrogado durante nueve horas por Scotland Yard como parte de la llamada operación Miser, que investigaba una fuga de documentos confidenciales del Ministerio de Interior, una detención que finalmente no tuvo consecuencias para él.

Cuando David Cameron llegó al despacho de Downing Street le recuperó para su Gobierno y le llamó para ocupar la cartera de Inmigración.

Desde entonces ha pasado por el Ministerio de Policía y Justicia Criminal (2012-2014) y por el de Trabajo y Pensiones, que asumió en julio, con la llegada al poder de May, y que mantenía hasta este domingo.

Esta historia fue publicada originalmente el 11 de junio de 2017, 1:36 p. m. with the headline "¿Quién es Damian Green, el nuevo “número 2” de Gran Bretaña?."