Senador haitiano hiere de bala a fotógrafo de la AP y guardia de seguridad
Un fotoperiodista de la agencia Associated Press fue uno de dos personas heridas el lunes en Haití cuando un senador abrió fuego junto al edificio del Senado en medio de una caótica escena relacionada con otra infructuosa votación para confirmar a un nuevo primer ministro.
El periodista Dieu-Nalio Chery estaba cubriendo el lunes a las 8 a.m. en el Senado, junto con otros periodistas, la votación de confirmación del nominado a primer ministro, Fritz William Michel, y su gabinete, cuando varios se hicieron varios disparos: Chery fue de bala en el rostro y otro proyectil hirió a un guardia de seguridad. Chery fue trasladado al Hospital Bernard Mevs, donde un cirujano le dijo que regresara el miércoles para extraerle el proyectil de la mandíbula.
El senador Patrice Dumont dijo en la radioemisora Vision2000, de Puerto Príncipe, que los disparos los hizo el también senador Jean Marie Ralph Féthière, quien representa a Cabo Haitiano. Dumont dijo que lo ocurrido no fue intencional. Otros testigos en el lugar de los hechos dijeron que otro senador, Willot Joseph, también había sacado su arma para disparar.
Féthière dijo posteriormente a los reporteros que se defendió cuando una multitud de desconocidos lo atacó.
El Miami Herald confirmó que el fotoperiodista es Chery, cuyas imágenes se han publicado frecuentemente en este diario. El agente de seguridad herido fue identificado como Leon Leblanc.
Un video que circuló en las redes sociales de Haití muestra a una multitud de jóvenes siguiendo a otro senador hasta su vehículo, gritándole “ladrón, ladrón”, cuando de repente se escuchan varios disparos. Un segundo video muestra a Féthière caminando hacia una camioneta blanca mientras un grupo de hombres lo sigue y le grita “ladrón, ladrón”. El senador sube a su auto y cierra la puerta, pero entonces se baja y comienza a disparar antes de huir en el mismo vehículo. La cámara entonces se enfoca en Chery, el fotoperiodista, mostrando que está herido.
Otros senadores abandonaron rápidamente la caótica escena, mientras manifestantes se lanzaban a las calles de Puerto Príncipe. Cuando grandes multitudes pasaban por Delmas en dirección a Petionville, bloquearon calles, incendiaron neumáticos y las multitudes pedían a gritos la renuncia de Moïse.
También se reportaron manifestaciones en las ciudades de Mirebalais y Gonaives, donde algunos inconformes levantaron barricadas con neumáticos incendiados y saquearon una oficina del presidente del Senado, Carl Murat Cantave. Cuando intentaban llegar a la residencia de Cantave, la policía los obligó a retirarse disparándoles gas lacrimógeno.
El incidente en el Senado ocurrió mientras ese foro trataba de reunirse por segunda vez para confirmar a Michel. Un intento previo de confirmación anteriormente este mes fue abandonado después que manifestantes invadieron la sala del Senado y alguien trató de regar gasolina en el suelo del lugar con la intención de provocar un incendio.
El presidente haitiano, Jovenel Moïse, quien tiene programado hablar ante la Asamblea General de la ONU el jueves en Nueva York, no tiene un gobierno funcional desde que la Cámara de Diputados despidió al primer ministro Jean Henry Céant en marzo.
Moïse y sus partidarios quisieran contar con un gobierno constitucional antes que viaje a Nueva York el martes, y habían prometido forzar el nombramiento de Michel. Mientras tanto, la oposición se ha esforzado en impedir la confirmación, acusando a Michel de ser incapaz de gobernar Haití como número dos debido a varios escándalos de corrupción que arrastra.
Entre las alegaciones, Michel está acusado de pagar $500,000 a cinco senadores para aprobar su ratificación. También se le acusa de ganar más de $16 millones entre 2017 y 2018 por contratos del gobierno a través de empresas que él controlaba o con las que tenía relación mientras era empleado del gobierno. Uno de esos contratos fue por la venta de 200 cabras al gobierno por un precio mayor de $500 por animal.
El grupo anticorrupción Ensemble Contre la Corruption (ECC) fijo que estudió varias de las transacciones e identificó que las cinco firmas realizaron transacciones similares que fueron pagadas por el mismo ministerio, por los mismos servicios y muchas veces la misma fecha.
El grupo acusó a Michel de cobrar en exceso al gobierno, de abusar de la autoridad de su despacho, de beneficiarse de información privilegiada y otras prácticas corruptas.
“Fritz William Michel ha estado a la cabeza desde hace años de una maquinaria de corrupción que, para detrimento del Estado, le permitió enriquecerse ilícitamente”, concluyó el ECC.
En una entrevista con la estación radial Magik9 la semana pasada, Michel negó haber pagado sobornos y defendió el contrato de 2017 por las cabras, diciendo que eran importadas de Texas y de una calidad superior. Aunque era secretario del despacho del ministro de Finanzas en el momento del contrato, Michel dijo que no era un conflicto de intereses porque en ese momento era un empleado por contrato.
Después del incidente de este lunes, los senadores empezaron a jugar al gato y al ratón en toda la capital. Los senadores de la oposición, al conocer que colegas progubernamentales planeaban celebrar una audiencia de confirmación en la Academia de la Policía en Tabarre, se dirigieron a ese lugar. Cuando llegaron fueron recibidos por una multitud de manifestantes.
“No pueden hacerlo, es ilegal”, dijo el senador Youri Latortue tras llegar al lugar. Latortue, quien estaba con sus colegas opositores Joseph Lambert y Antonio Cheramy, dijo que empleados del Senado les informaron que la audiencia se realizaría allí.
Varios destacados senadores progubernamentales que llamaron a estaciones radiales alegaron que estaban en sus residencias y solos. Pero un periodista reportó más tarde que senadores progubernamentales estaban deliberando secretamente en algún lugar de la capital.
Antes del incidente en el Senado, Cantave se quejó de que lo ocurrido en ese foro se debió a que desconocidos a quienes describió de “truhanes” habían logrado entrar al lugar.
Cantave, sonando exasperado en la estación Magik9, acusó a la Policía Nacional de Haití de no hacer su trabajo, alegando que la multitud había invitado a los senadores de oposición con la intención de evitar la votación de ratificación.
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de septiembre de 2019, 5:35 p. m..