Policía: El conocido jefe de una pandilla haitiana es abatido tras fugarse de la cárcel
Un conocido líder de una pandilla haitiana que escapó de una prisión en Haití junto con cientos de reclusos más en una fuga el jueves -- en la que murieron varios presos -- ha muerto.
Arnel Joseph fue abatido por la policía mientras viajaba en una motocicleta en la localidad de L’Estère, dijo Gary Desrosiers, portavoz de la Policía Nacional de Haití. El poblado rural está situado justo al norte de Puerto Príncipe, en el valle de Artibonite, donde se cultiva el arroz. Un hombre que acompañaba a Joseph también recibió un disparo y la policía lo está buscando.
Desrosiers dijo que dos agentes de policía se cruzaron con Joseph cuando circulaba por el concurrido mercado callejero del poblado y pensaron que les pareció sospechoso. Cuando le ordenaron que se detuviera, se inclinó para disparar su arma. Le encontraron con una pistola de 9mm, dijo Desrosiers.
Joseph, quien se había fugado tres veces de la cárcel, escapó el jueves de la Prisión Civil de Croix-des-Bouquets. La Policía Nacional de Haití no ha dicho cuántos reclusos salieron de la atestada instalación; los agentes recuperaron el control de la misma a última hora del jueves tras recapturar a 40 presos. La ONU indicó que habían escapado hasta 300 personas.
Policía: Conocido líder de una pandilla se escapa en una fuga mortal de una prisión de Haití
Joseph estaba a la espera de juicio por acusaciones de violación, secuestro, homicidio y posesión ilegal de armas. Era conocido por haber aterrorizado a los residentes en Village de Dieu, una barriada de Puerto Príncipe y guarida de secuestradores. Fue detenido en 2019 tras una búsqueda de meses. Joseph se escapó previamente en 2010 y 2017 de la Penitenciaría Nacional mientras cumplía condena por los asesinatos de varios policías, dijo Pierre Esperance, un destacado defensor de los derechos humanos cuya organización da seguimiento a los presos y las condiciones en las cárceles de Haití.
Entre los muertos en los disturbios estuvo el director de la prisión, Paul Joseph Hector. Recibió un disparo en la cabeza, al parecer por parte de los reclusos, dijo Desrosiers.
La Oficina de Protección Ciudadana de Haití señaló en un comunicado que la “espectacular fuga” se produjo al mediodía tras las tensiones en el interior de la prisión, cuya naturaleza exacta no se especificó. El defensor Renan Hédouville dijo que murieron tanto detenidos como funcionarios de la Administración Penitenciaria. Los periodistas que se encontraban en el lugar de los hechos vieron al menos siete cadáveres fuera de las instalaciones.
Esperance, cuyo equipo de la Red Nacional de Defensa de los Derechos Humanos visita habitualmente la prisión para reunirse con los reclusos, dijo que la instalación tiene capacidad para 870 personas, pero que a mediados de febrero albergaba a más de 1,500. Comentó que le habían dicho que habían muerto entre siete y ocho personas durante el incidente.
La representante de la ONU Helen La Lime dijo estar profundamente preocupada por los recientes acontecimientos.
“Aunque la rápida respuesta de la Policía Nacional de Haití probablemente evitó la fuga de más reclusos, aliento a la policía a que acelere las investigaciones sobre las circunstancias que rodean a este incidente, redoble sus esfuerzos para detener de nuevo a los fugados y refuerce la seguridad en torno a las prisiones de todo el país”, dijo.
La Lime también expresó su preocupación por las condiciones del interior de la cárcel.
“Esta fuga de la cárcel pone aún más de relieve el problema de la detención preventiva prolongada y el hacinamiento en las cárceles, que sigue siendo motivo de preocupación y debe ser abordado con urgencia por las autoridades haitianas”, dijo.
Stéphane Dujarric, portavoz del Secretario General de la ONU, António Guterres, dijo que están siguiendo los acontecimientos relacionados con el motín en el centro de detención de Croix-des-Bouquets.
“Nos preocupa que más de 300 detenidos sigan en libertad”, dijo, y añadió que siguen atentos a la investigación nacional en curso. “El Secretario General condena estos actos de violencia y pide que se haga justicia rápidamente y que todos los responsables rindan cuentas”.