‘Nuestra última esperanza’: comienza crucial cumbre climática de la ONU
Una cumbre climática crucial de la ONU se inauguró el domingo en medio de llamamientos papales a las oraciones y demandas de acción de los activistas, dando inicio a dos semanas de intensas negociaciones diplomáticas por parte de casi 200 países destinadas a frenar la intensificación del calentamiento global y adaptarse al daño climático que ya está en marcha.
Mientras los funcionarios de la ONU hicieron la inauguración formal de la cumbre climática en Glasgow, los jefes de las principales economías del mundo al cierre de sus propias conversaciones separadas en Italia se comprometieron a detener el financiamiento internacional de centrales eléctricas de carbón de combustión sucio para el próximo año. Pero gran parte del acuerdo fue vago y no fue el gran impulso que algunos esperaban para impulsar la cumbre climática.
Los líderes del gobierno enfrentan dos opciones en Glasgow, declaró Patricia Espinosa, jefa de la oficina climática de la ONU, en la inauguración de la cumbre: Pueden reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero y ayudar a las comunidades y países a sobrevivir en lo que se está convirtiendo en un mundo más cálido y duro, dijo Espinosa. “O aceptamos que la humanidad se enfrenta a un futuro sombrío en este planeta”.
“Es por estas razones y más por las que debemos avanzar aquí en Glasgow”, dijo Espinosa. “Debemos hacer que sea un éxito”.
India Logan-Riley, un activista climático indígena de Nueva Zelanda, tuvo un mensaje más directo para los negociadores y líderes mundiales en la ceremonia de apertura de la cumbre.
“Ponte en la fila o sal del camino”, dijo Logan-Riley.
Pero los líderes del G-20 ofrecieron promesas más vagas que compromisos de acción firme, diciendo que buscarían la neutralidad de carbono “para mediados de siglo o alrededor de esa fecha”. También acordaron poner fin al financiamiento público para la generación de energía a carbón en el extranjero, pero no establecieron ningún objetivo para eliminar el carbón a nivel nacional, un claro guiño a China e India.
Los países del G-20 representan más de las tres cuartas partes de las emisiones dañinas para el clima del mundo, y los anfitriones del G-20, Italia y Gran Bretaña, que albergan la conferencia de Glasgow, habían buscado objetivos más ambiciosos provenientes de Roma.
Pero los principales contaminadores, incluidos China y Rusia, ya habían dejado en claro que no tenían ninguna intención inmediata de seguir las promesas de Estados Unidos y Europa de eliminar a cero toda la contaminación por combustibles fósiles para 2050. Rusia dijo el domingo que se apegaba a su objetivo de 2060.
En declaraciones a los periodistas antes de salir de Roma, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, calificó de “decepcionante” que los miembros del G-20, Rusia y China, “básicamente no se hayan presentado” con compromisos para abordar el flagelo del cambio climático antes de la cumbre climática de la ONU.
El primer ministro británico, Boris Johnson, adoptó un tono severo y dijo que los líderes del G-20 “avanzaron poco a poco” para frenar el calentamiento global, pero que el objetivo de limitar el aumento de temperatura a 1.5 grados Celsius (2.7 Fahrenheit), alcanzado en un acuerdo histórico a finales de el acuerdo climático de París de 2015 - estaba en peligro de quedar fuera de su alcance.
“Si Glasgow falla, entonces todo falla”, dijo Johnson a los periodistas en Roma.
Algunos observadores dijeron que las promesas del G-20 estaban lejos de ser suficientes.
“Esta débil declaración del G-20 es lo que sucede cuando los países en desarrollo que están soportando toda la fuerza de la crisis climática son excluidos de la sala”, dijo Mohamed Adow, director de Power Shift Africa. “Las economías más grandes del mundo no lograron poner el cambio climático en la cima de la agenda antes de la COP26 en Glasgow”.
Si bien la ceremonia de apertura en Glasgow dio inicio formal a las conversaciones, conocida como COP26, el lanzamiento más esperado se produce este lunes, cuando los líderes de todo el mundo se reunirán para exponer los esfuerzos de sus países para frenar las emisiones de la quema de carbón, gas y petróleo y tratar con el daño creciente del cambio climático.
No se esperaba que los líderes de dos de las naciones más contaminantes del clima, China y Rusia, asistieran a la cumbre, aunque altos funcionarios de esos países planeaban participar. Para Biden, cuyo país es el mayor contaminante climático del mundo después de China, la cumbre se produce en un momento en que la división dentro de su propio Partido Demócrata lo obliga a reducir los ambiciosos esfuerzos climáticos.
El domingo desde El Vaticano, el Papa Francisco instó a las multitudes reunidas en la Plaza de San Pedro: “Oremos para que el grito de la Tierra y el grito de los pobres” sea escuchado por los participantes de la cumbre.
Los negociadores presionarán a las naciones para que redoblen sus esfuerzos para evitar que las temperaturas globales aumenten más de 1.5 grados centígrados este siglo en comparación con la época preindustrial.
La cumbre climática sigue siendo “nuestra última y mejor esperanza para mantener el 1.5 al alcance”, dijo Alok Sharma, el ministro del gobierno británico que preside las conversaciones sobre el clima.
Los científicos dicen que las posibilidades de alcanzar ese objetivo se están desvaneciendo lentamente. El mundo ya se ha calentado en más de 1.1 grados C y las proyecciones actuales basadas en los recortes de emisiones planificados para la próxima década son que alcance los 2.7 grados C para el año 2100.
La cantidad de energía desatada por tal calentamiento planetario derretiría gran parte del hielo del planeta, elevaría el nivel global del mar y aumentaría en gran medida la probabilidad y la intensidad del clima extremo, dicen los expertos.
El enviado de Estados Unidos para el clima, John Kerry, advirtió la semana pasada sobre los dramáticos impactos que tendrá sobre la naturaleza y las personas superar el objetivo del acuerdo de París de 2015, pero expresó su optimismo de que el mundo va en la dirección correcta.
Sharma señaló que China, el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, acaba de elevar un poco sus objetivos climáticos.
“Pero, por supuesto, esperábamos más”, dijo Sharma a la BBC el domingo.
India, el tercer mayor emisor del mundo, aún tiene que seguir a China, Estados Unidos y la Unión Europea en el establecimiento de un objetivo para alcanzar emisiones “netas cero”. Los negociadores esperan que el primer ministro de la India, Narendra Modi, anuncie ese objetivo en Glasgow.
Algunos de los temas que se discutieron durante las conversaciones han estado en la agenda durante décadas, incluida la forma en que los países ricos pueden ayudar a las naciones pobres a abordar las emisiones y adaptarse a un mundo más cálido. La lentitud de la acción ha enfurecido a muchos activistas ambientales, de quienes se espera que realicen protestas ruidosas y creativas durante la cumbre.