Antiguos monumentos llenos de huesos pudieron usarse para sacrificios de cultos, dice un estudio
Más de 1,600 misteriosas estructuras de piedra salpican el árido paisaje de Arabia Saudita llevan décadas desconcertando a los estudiosos.
Ahora, después de una reciente excavación, los investigadores descubrieron la probable finalidad de estas antiguas formaciones, la más antigua de las cuales data de hace unos 7,000 años.
Según un estudio publicado el 15 de marzo en la revista PLOS One, las estructuras, de forma rectangular, parecían haber cumplido una función religiosa como lugares de sacrificios rituales.
Al parecer, tanto animales salvajes como domésticos fueron sacrificados en las estructuras, conocidos como mustatils —palabra árabe que significa rectángulo—, dijeron los investigadores, afiliados a la Universidad del Occidente de Australia (UWA).
Los investigadores llegaron a esta conclusión luego de excavar un mustatil de unos 460 pies de largo cerca de un antiguo oasis, según un comunicado de prensa de la universidad.
En el interior de la estructura, los investigadores descubrieron una colección de cuernos y cráneos.
“Parece que el ganado vacuno, caprino y las gacelas era llevado al lugar, posiblemente sacrificado allí y luego presentado a lo que probablemente sea una representación en piedra de una deidad desconocida”, dijo en el comunicado la Dra. Melissa Kennedy, investigadora principal.
La figura de piedra de la deidad, alrededor de la cual se agrupaban la mayoría de los restos de animales, se usaba probablemente como “casa del dios”, informaron los investigadores.
Es probable que “funcionara como mediador entre la humanidad y lo divino, actuando como apoderado o manifestación de una deidad o deidades neolíticas desconocidas o de una idea religiosa, a la que [los restos animales] se depositaban como ofrendas votivas”, indicaron los investigadores.
La existencia de ganado para el sacrificio indica que la Península Arábiga, conocida por nosotros como una región seca, era abundante en agua y vegetación en aquella época, dijo Kennedy en el comunicado.
Es probable que los habitantes neolíticos de la actual Arabia Saudita sacrificaran ganado y otros animales para que lloviera abundantemente y la región siguiera siendo húmeda y habitable, señalaron los investigadores.
Es probable que las comunidades de pastores hicieran peregrinaciones para visitar los monumentos de piedra, lo que constituye una prueba más de su importancia.
“Las visitas y peregrinaciones a estas estructuras, al igual que los festines, pueden haber sido cruciales para mantener los lazos socioculturales y económicos entre las familias y los grupos comunitarios más amplios, unidos por esta actividad ritual”, agregaron los investigadores.
Esta historia fue publicada originalmente el 9 de mayo de 2023, 2:10 p. m..