Estados Unidos y Qatar no permitirán que Irán tenga acceso a $6,000 millones de fondos desbloqueados
Estados Unidos y Qatar han llegado a un acuerdo según el cual los qataríes por el momento no aprobarán ninguna solicitud de Teherán para acceder a $6,000 millones en fondos iraníes que fueron desbloqueados como parte de un intercambio de prisioneros el mes pasado, dijo el jueves un funcionario estadounidense.
La medida, que es casi una nueva congelación total de los fondos iraníes en el sistema bancario de Qatar, fue tomada tras a los ataques mortales de Hamas contra Israel y a las continuas críticas republicanas al acuerdo de la administración Biden con Irán, en el que se descongelaron $6,000 millones a cambio de la liberación de cinco estadounidenses detenidos. El funcionario que describió el entendimiento entre Estados Unidos y Qatar no estaba autorizado a hacer comentarios y habló bajo condición de anonimato.
Los funcionarios estadounidenses han rechazado enérgicamente las críticas, señalando que Irán aún no ha gastado el dinero y que sólo puede utilizarse para necesidades humanitarias.
“Irán no ha gastado ni accedido de ninguna manera a ninguno de los fondos que ahora se han destinado a Qatar”, dijo el jueves el secretario de Estado Antony Blinken a los periodistas en Israel cuando se le preguntó sobre los fondos. “De hecho, los fondos de esa cuenta son supervisados por el Departamento del Tesoro, solo pueden destinarse a bienes humanitarios (alimentos, medicinas, equipos médicos) y nunca tocan las manos iraníes”.
La Casa Blanca ha dicho que aún no ha descubierto información de que Irán haya estado directamente involucrado en la operación a larga escala de Hamas, el mayor ataque contra Israel en décadas. Aun así, Irán es el principal patrocinador financiero y militar de Hamas. Los funcionarios estadounidenses han dicho que su inteligencia no muestra un papel directo de Irán y no han culpado a Teherán.
Mientras Israel se prepara para intensificar las acciones de represalia contra los militantes de Hamas por los ataques del fin de semana, la Casa Blanca anunció que el gobierno de Estados Unidos comenzará el viernes vuelos de evacuación para los estadounidenses que quieran abandonar Israel.
En una muestra deliberada de apoyo a Israel, un funcionario estadounidense confirmó que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, planea visitar el país el viernes, un día después de que el secretario de Estado, Antony Blinken, estuviera en Israel para reunirse con el primer ministro Benjamín Netanyahu.
Se espera que Austin se reúna con Netanyahu y el ministro de Defensa, Yoav Gallant, para determinar qué ayuda militar adicional se necesita en la guerra con Hamas, dijo el funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para discutir detalles delicados del viaje.
En declaraciones a los periodistas en Bruselas el jueves, Austin dijo que Estados Unidos está “trabajando urgentemente para darle a Israel lo que necesita para defenderse, incluidas municiones y nuestros interceptores Cúpula de Hierro”.
La Casa Blanca confirmó que el número de muertos en los combates incluye ahora al menos a 27 estadounidenses, mientras que 14 ciudadanos estadounidenses más en Israel siguen desaparecidos. La Casa Blanca ha dicho que un “puñado” de estadounidenses se encuentra entre las docenas de personas que Hamas tomó como rehenes.
Los funcionarios estadounidenses estiman que entre 160,000 y 170,000 estadounidenses se encuentran en Israel, como residentes, turistas o en alguna otra función. Se estima que entre 500 y 600 ciudadanos estadounidenses se encuentran en Gaza, incluidas personas que han estado trabajando como trabajadores humanitarios o visitando a familiares. Egipto e Israel han cerrado todas las salidas del territorio bloqueado.
El gobierno de Estados Unidos está organizando al menos cuatro vuelos chárter diarios desde Israel, según personas familiarizadas con la planificación.
El Departamento de Estado dijo que espera facilitar la salida de miles de ciudadanos estadounidenses cada semana desde Israel. La situación general de seguridad, la disponibilidad y confiabilidad del transporte comercial y la demanda de los ciudadanos estadounidenses influirán en la duración de esta asistencia de salida. El departamento pidió a los ciudadanos estadounidenses que necesitan asistencia de evacuación que completen el formulario de admisión de crisis en travel.state.gov.