Encuentran una criatura de ‘gran’ tamaño y ‘largas’ patas en una caverna de Tailandia
Después que cae la noche en una región del sureste de Tailandia, una criatura de “gran” tamaño y “largas” patas sale de su escondite a recorrer la zona. Con sus ojos “dorados verdosos” el animal observa atentamente la caverna que la rodea, aunque no es el único ser que examina sus alrededores.
Un equipo de científicos que trabajaba cerca se percató de la presencia del animal y descubrió una nueva especie.
En 2024, los investigadores visitaron varias colinas rocosas de la provincia de Sa Kaeo Province como parte de un proyecto para estudiar los reptiles del área, dijo un estudio publicado el 14 de febrero en la revista especializada Zootaxa.
Durante sus investigaciones, el equipo encontró a varias lagartijas poco conocidas a la entrada de una caverna. Intrigados, los especialistas observaron con más atención a los animales, y llegaron a la conclusión de que habían descubierto una nueva especie: la lagartija shiva, también llamada lagartija shiva tokay.
La lagartija shiva se considera de tamaño “grande” y puede llegar a alcanzar casi 10 pulgadas de largo, dijo el estudio. Tiene un cuerpo “robusto” con “extremidades largas” y “dedos” cortos. Tiene una cabeza “grande”, lengua rosada y ojos “relativamente grandes”.
En varias fotos se puede apreciar el colorido de la nueva especie. Si se mira desde arriba, el lomo marrón de la lagartija, está salpicado de “manchas blancas que contrastan mucho”. Si se mira desde abajo, su estómago es mayormente amarillo con bordes marrón y patas de color gris.
En una foto se puede apreciar bien los ojos “dorados verdosos” de la lagartija y su pupila ondulada y vertical.
La lagartija shiva tokay es un animal nocturno, que vive principalmente en cavernas de roca caliza, según el estudio. Gran parte de su dieta y estilo de vida sigue sin conocerse.
Los científicos dijeron que bautizaron a la nueva especie por Shiva, el “dios de la destrucción” hindú, ya que se descubrió en una caverna dedicada a esta deidad. La cueva, Tham Phra Siwa, tiene un templo en el frente y se considera “una atracción turística”.
Hasta ahora, la lagartija shiva tokay solo se ha descubierto en dos lugares cerca uno del otro en las provincias de Sa Kaeo y Chanthaburi, a lo largo de la frontera entre Tailandia y Cambodia, de acuerdo con la publicación.
Los expertos dijeron que la nueva especie “es sumamente susceptible de ser explotada por el comercio de mascotas local e internacional”, toda vez que resulta atractiva por lo “grande y colorida” que es. Le han pedido a las autoridades que “la protejan legalmente lo antes posible”.
La nueva especie se identificó por su color, tamaño, forma del cuerpo y otras sutiles características físicas, según el estudio. Los científicos no dieron análisis de ADN del reptil.
El equipo de investigadores estuvo integrado por Olivier Pauwels, Worawitoo Meesook, Nattasuda Donbundit, Tanasak Jindamad, Nittaya Topai y Montri Sumontha. The team also ayudó a descubrir una segunda nueva especie de gecko de la provincia de Sa Kaeo.
Traducción de Jorge Posada