Criatura de cuatro pies de largo es encontrada en una aldea abandonada
En una pequeña isla de Papúa Nueva Guinea, una criatura de cuatro pies de se movía por la densa selva tropical que cubría el lugar de una aldea abandonada. Sus ojos anaranjados escudriñaban el entorno, pero no era la única que observaba a uno y otro lado.
Un científico que visitaba la zona notó al animal escamoso y descubrió una nueva especie.
Fred Kraus recorrió la isla Rossel como parte de un proyecto en curso para documentar la diversidad de reptiles de la región. Un grupo de científicos visitó la isla en la década de 1950 y recolectó varias serpientes, pero los investigadores más recientes no habían prestado tanta atención a esta remota isla. Kraus quería cambiar eso, escribió en un estudio publicado el 4 de abril en la revista arbitrada Zootaxa.
Durante su visita, Kraus encontró y capturó varias serpientes con un patrón de color “único”, según el estudio. Intrigado, observó a los animales con más atención, los comparó con los archivos del museo y pronto se dio cuenta de que había descubierto una nueva especie: Dendrelaphis melanarkys, o serpiente arbórea negra.
Las serpientes arbóreas negras se consideran grandes, alcanzando aproximadamente cuatro pies y 11 pulgadas de largo, apuntó el estudio. Tienen escamas lisas, ojos anaranjados y lenguas oscuras.
Una foto muestra la coloración de la nueva especie. Kraus explicó que le puso el nombre usando palabras que en griego significan “negro” y “red” debido a sus escamas con bordes negros y al patrón resultante parecido a una “red”.
Se encontraron serpientes arbóreas negras en una selva tropical, jardines de pueblos y “en el sitio de la antigua aldea de Bibikea, que el gobierno australiano reubicó a la fuerza en la costa al final de la Segunda Guerra Mundial”, escribió Kraus.
Durante la Segunda Guerra Mundial, “se libraron combates en toda la isla de Nueva Guinea y en las islas cercanas”, según el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, para los invasores japoneses y (posteriormente) los ocupantes australianos y estadounidenses, los neoguineanos aparecían como súbditos coloniales en el mejor de los casos y como esclavos en el peor.
Hasta ahora, la nueva especie solo se ha encontrado en la isla Rossel, una pequeña isla al sureste de Papúa Nueva Guinea continental y al noreste de Australia, de acuerdo con el estudio. En un video que BTC Media compartió en YouTube en 2022 aparece la isla.
La nueva especie se identificó por su coloración, genitales, patrón de escamas y otras sutiles características físicas, explicó Kraus. El estudio no incluyó un análisis de ADN de la nueva especie.
Kraus también descubrió otras tres especies de serpientes, una en la isla Misima, otra en la isla Sudest y otra en la isla Woodlark.
Traducción de Jorge Posada
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de abril de 2025, 0:52 p. m..