La OTAN se marcha de Afganistán
La fuerza de la OTAN en Afganistán (ISAF) celebró el domingo con una ceremonia oficial su salida del país tras 13 años de combates, días antes del final efectivo de su operación que está previsto para el 1 de enero.
“Juntos hemos sacado al pueblo afgano de las tinieblas de la desesperación y le hemos dado esperanza en el futuro”, dijo el general John Campbell ante los soldados de la OTAN en una ceremonia solemne.
“Han hecho más fuerte a Afganistán y más seguros a nuestros países”, añadió.
El presidente estadounidense, Barack Obama, celebró, por su parte, en un comunicado el fin de la presencia norteamericana en el país. “Ahora, gracias al sacrificio extraordinario de nuestros hombres y mujeres uniformados, nuestra misión de combate se acaba y la guerra más larga en la historia de Estados Unidos termina de forma responsable”.
La Alianza Atlántica comunicó los detalles de esta ceremonia en el último momento para evitar eventuales atentados por parte de los talibanes, quienes han atacado la capital afgana en varias ocasiones en los últimos años y mantienen todavía una insurrección armada.
La misión “Apoyo Resuelto”, de ayuda y formación del ejército afgano, tomará el relevo el 1 de enero de la misión de combate de la ISAF, que perdió 3,485 soldados desde el 2001.
Unos 12,500 militares continuarán, sin embargo, en Afganistán para ayudar a los 350,000 efectivos de las fuerzas de seguridad, quienes se enfrentan a partir de ahora en solitario a la insurrección de los talibanes, quienes dirigieron el país entre 1996 y el 2001.
En su momento álgido, en el 2011, las fuerzas de la OTAN contaron con hasta 130,000 soldados precedentes de unos cincuenta países.
La ceremonia tuvo lugar en el cuartel general de la fuerza aliada en Kabul y en ella se arrió la bandera de la OTAN.
“Los 13 años de misión estadounidense y de la OTAN han sido un fracaso absoluto en Afganistán. La ceremonia de hoy [domingo] es su fracaso”, dijo el portavoz talibán Zabihulá Mujahid.
La reciente violencia, sobre todo en Kabul, pone de relieve las dificultades que afrontará la próxima fuerza internacional para ayudar en la lucha contra la insurrección de los talibanes.
Según la ONU, las víctimas civiles aumentaron un 19% en 2014, con 3,188 muertos hasta finales de noviembre. Asimismo, más de 4,600 miembros de la policía y del ejército afganos perdieron la vida en los 10 primeros meses del 2014, es decir, un balance de fallecidos mayor que el de la OTAN desde el 2001.
Desde ese año, la comunidad internacional ha destinado miles de millones de dólares a Afganistán, pero su eficacia es relativa dada la corrupción en el país.
En el 2014, la elección presidencial, que debía ser el símbolo de la reconciliación del país, estuvo caracterizada por las acusaciones de fraude entre los dos candidatos en la segunda vuelta.
Finalmente, la comisión electoral otorgó la victoria a Ashraf Ghani frente a su rival Abdulá Abdulá. Ambos hombres, que debían formar un gobierno de “unidad nacional”, todavía no se han puesto de acuerdo para nombrar a los ministros tres meses después de la investidura del presidente.
Por su parte, los talibanes esperan aprovechar este vacío político para mantenerse en una posición de fuerza en caso de eventuales negociaciones con el nuevo gobierno.
Los ataques de los talibanes a Kabul estas últimas semanas tuvieron como blanco residencias de los extranjeros, convoyes diplomáticos, autobuses y el ejército afgano, así como el centro cultural francés.
El expresidente afgano Hamid Karzai (2001-2014) entabló negociaciones preliminares con los talibanes, pero fracasaron el año pasado.
Antes de finales de 2015, las tropas estadounidenses se reducirán a la mitad en Afganistán. Y, a finales del 2016, sólo se mantendrá un contingente residual para proteger la embajada en Kabul.
Estados Unidos continuará dando apoyo aéreo a los afganos y podrían intervenir directamente en caso de un rápido avance de los talibanes.
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de diciembre de 2014, 7:38 p. m. with the headline "La OTAN se marcha de Afganistán."