Carrera contrarreloj para salvar a 120 personas de entre los escombros tras sismo en Taiwán
Los socorristas taiwaneses libraban este domingo una carrera contrarreloj para encontrar a más de 120 personas enterradas entre los escombros de una torre de apartamentos desplomada tras un sismo que causó 34 muertos, según un saldo que todavía es provisional.
El terremoto de magnitud 6.4 golpeó el sur de la isla el sábado por la madrugada, provocando el derrumbe de una torre de apartamentos de 16 pisos, con unas 100 viviendas, en la ciudad de Tainan.
El saldo de víctimas aumenta a medida que los socorristas siguen avanzando, y este domingo pasó de 24 a 34 víctimas mortales. Las autoridades han abierto una investigación sobre la construcción de los edificios, mientras que los supervivientes critican los fallos de seguridad.
El domingo por la tarde, al menos 121 vecinos seguían desaparecidos, según la agencia de noticias CNA. Más temprano, el alcalde de Tainan, William Lai, había declarado que 103 personas estaban atrapadas bajo los escombros “muy profundamente”.
“No hay forma de llegar directamente a ellos, es muy difícil” explicó.
El trabajo se complica por el hecho de que dos inmuebles fueron aplastados por otros dos edificios vecinos, dijo el alcalde, lo que obliga a hacer trabajos de preparación antes de proceder a búsquedas.
Según registros locales, unas 260 personas vivían en esta torre de apartamentos, pero las autoridades creen que había mas de 300 personas en el lugar en el momento del sismo debido a la cercanía de las festividades del Año Nuevo chino, que congrega a las familias.
Los socorristas buscaban el domingo entre los escombros, exhortando a los sobrevivientes a aguantar mientras se llegaba a ellos. Varios vecinos fueron extraídos vivos de entre los escombros más de 24 horas después del terremoto.
En total, unas 300 personas fueron rescatadas, anunció la CNA. Los socorristas están usando grúas, escaleras y perros para detectar y luego extraer a las víctimas.
De las víctimas mortales, 27 se hallaban en el conjunto residencial desplomado, entre ellos un bebé de 10 días y otros dos niños.
Después que las autoridades anunciaron el comienzo de la investigación, , el alcalde municipal dijo que los sobrevivientes habían hablado de “fallos” en las normas de seguridad del edificio, pero sin dar más detalles.
“Consideraremos responsable a la empresa de construcción si ha violado la ley”, dijo Lai.
Según la prensa local, la empresa que construyó la torre ha cesado sus actividades y además los habitantes dudaban de la calidad de los materiales utilizados.
Según Yueh Chin-sen, cuya suegra tiene ocho familiares atrapados entre los escombros, los vecinos se habían quejado de defectos de construcción.
El sismo ocurrió a una profundidad de 10 kilómetros, 39 kilómetros al noreste del puerto de Kaohsiung, la segunda ciudad del país, indicó el Servicio de Geología de Estados Unidos.
Taiwán está cerca del punto de contacto de dos placas tectónicas. En junio de 2013, un temblor de magnitud 6.3 en el centro de la isla dejó cuatro muertos y provocó deslizamientos de tierras. Otro sismo de magnitud 7.6 golpeó a Taiwán en septiembre de 1999, con un saldo de alrededor de 2,400 muertos.
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de febrero de 2016, 6:01 p. m. with the headline "Carrera contrarreloj para salvar a 120 personas de entre los escombros tras sismo en Taiwán."