EEUU cauto ante sorpresiva retirada de Rusia en Siria

La Casa Blanca se mostró cauta este lunes en su respuesta a la sorpresiva orden del presidente ruso, Vladimir Putin, de retirar algunas de sus tropas de Siria.

“Tendremos que ver cuáles son las intenciones exactas de Rusia”, dijo el portavoz de la Casa Blanca Josh Earnest minutos después del anuncio televisado de Putin.

El presidente ruso ordenó al ministerio de Defensa que comience a retirar “la mayor parte de los contingentes militares de la República Árabe de Siria” a partir del martes, una decisión que fue consultada con Bashar al Assad. Su sorpresivo anuncio, tras meses de operaciones en apoyo del presidente sirio, fue recibido con escepticismo por varios observadores.

Rusia comenzó en septiembre una campaña de bombardeos para apoyar al gobierno sirio, una operación que ayudó a apuntalar las fuerzas del régimen y a tomar una posición ofensiva.

“Hemos hablado sobre cómo la continua intervención militar rusa en apoyo del régimen de Assad ha hecho que los esfuerzos para lograr una transición política sean más difíciles”, dijo Earnest.

Este lunes se inicio un nuevo ciclo de conversaciones indirectas en Ginebra mediadas por la ONU para lograr una salida política al conflicto, pero la solución parece lejana ya que hay abismales diferencias sobre cuál debe ser el futuro de al Assad.

Grupos opositores, Estados Unidos y algunos países europeos han pedido la salida de Asad para poder poner en marcha las negociaciones hacia una transición en el país.

Desde el 27 de febrero está vigente un cese el fuego, que excluye a los grupos yihadistas Estado Islámico y Frente Al Nosra.

La delegación de la oposición siria reaccionó con cautela al anuncio de Rusia de que a partir de mañana empieza la retirada del grueso de su ejército de Siria, donde desde septiembre pasado apoyaba a las fuerzas militares del régimen de Damasco.

Un portavoz de la alianza opositora, que se encuentra en Ginebra para negociar con los enviados del Gobierno sirio, dijo que esta decisión es importante, pero que lo será más si el presidente ruso, Vladimir Putin, “decide apoyar al pueblo sirio y no al dictador”.

“Lo que Rusia decida, por supuesto que afectará a la otra parte, al régimen”, declaró el portavoz opositor, Salem Al Meslet.

“Si esta retirada se hace seriamente, esto dará a las negociaciones un empuje positivo”, reconoció el portavoz de la Comisión Suprema de las Negociaciones (CSN), una alianza de grupos rebeldes armados y de entidades políticas de la oposición siria.

Agregó que si la retirada militar se concreta, “será un elemento importante de presión para el régimen porque el apoyo ruso ha prolongado el régimen”.

El sorpresivo anuncio de Moscú ha coincidido con el inicio en Ginebra de una segunda ronda de negociaciones de paz, para las que gobierno y oposición siria despacharon a sus respectivas delegaciones.

El mediador de la ONU, Staffan de Mistura, inició estas consultas diplomáticas con una reunión con la delegación enviada por el presidente Bashar Al Assad y este martes, tiene previsto un encuentro similar con la oposición.

Al Meslet consideró -al seguir comentando la retirada militar rusa- que “es importante esperar y ver qué pasa mañana, porque veremos si esta decisión se ha tomado por el bien del pueblo sirio o de Al Assad”.

“Estamos aquí para empezar las negociaciones sobre un órgano de transición política y estamos preparados para esto… No importa lo que escuchemos”, agregó.

Meslet sostuvo que los opositores esperan “escuchar muchas cosas más, pero algunas veces son trampas y tenemos que tener cuidado de como procedemos”.

Según el portavoz, la realidad era que recientemente “los rusos no están más en Siria”.

La Presidencia siria confirmó hoy que “la reducción” de las fuerzas rusas en el país árabe fue acordada tras una conversación telefónica entre el mandatario sirio, Bachar al Assad, y el ruso, Vladímir Putin.

En un comunicado, la oficina del jefe de Estado sirio explicó que ambas partes resolvieron “disminuir el número de las fuerzas aéreas rusas en Siria, en concordancia con la situación actual sobre el terreno”.

La nota destacó que esta decisión se ha tomado “después de los éxitos logrados sobre el terreno por el ejército sirio, en cooperación con la aviación rusa, en la lucha contra el terrorismo, el retorno de la seguridad a varias zonas y el aumento de las reconciliaciones en el país”.

Putin anunció el lunes la retirada de “la mayor parte” de las fuerzas rusas que llevaban a cabo bombardeos en Siria desde el pasado 30 de septiembre por considerar que han cumplido su misión.

“Creo que la tarea que nuestras fuerzas armadas y el Ministerio de Defensa tenían por delante se ha cumplido totalmente, por eso ordeno al ministro de Defensa que desde mañana comience la retirada de la mayor parte de nuestras fuerzas en Siria”, reveló Putin, en una reunión con responsables de Defensa y Exteriores difundida por medios rusos.

La intervención militar de Rusia, aliada del régimen de Damasco, en el conflicto ha permitido el avance del ejército sirio en los últimos meses en distintas partes del país.

Desde hace 17 días está en vigor en Siria un acuerdo de cese de las hostilidades, que ha rebajado considerablemente los niveles de violencia y se ha convertido en una esperanza de que, después de cinco años de guerra, se pueda llegar a un arreglo político al conflicto.

Esta historia fue publicada originalmente el 14 de marzo de 2016, 10:22 p. m. with the headline "EEUU cauto ante sorpresiva retirada de Rusia en Siria."