Batida antiterrorista en Europa termina en más de doce arrestos

Las policías de Francia, Alemania y Bélgica arrestaron a más de dos docenas de sospechosos en operativos antiterrorismo el viernes mientras las autoridades europeas se apresuraban a tratar de frustrar más ataques de personas con vínculos con extremistas islámicos en el Medio Oriente.

Rob Wainwright, jefe de la agencia policial europea Europol, dijo que frustrar los ataques terroristas se ha vuelto “extremadamente difícil” debido a que entre 2,500 y 5,000 extremistas radicalizados musulmanes en Europa cuentan con pequeñas estructuras de mando y son cada vez más sofisticados.

Resaltando tales temores, una amenaza de bomba obligó la evacuación de la ajetreada estación de trenes Gare de l'Est en París durante la hora de mayor actividad el viernes. No se encontró ninguna bomba sin embargo. Un hombre también tomó dos rehenes brevemente en una oficina de correos en el noroeste de la capital francesa, pero la policía indicó que el responsable padece de problemas mentales y no tiene relación con el terrorismo.

En una visita a la tensa capital de Francia, el secretario de Estado John Kerry se reunió con el presidente Francois Hollande y acudió a los lugares donde ocurrieron los ataques terroristas de la semana pasada: la sede del semanario satírico Charlie Hebdo y un supermercado de comida judía. Veinte personas, incluyendo tres de los agresores, murieron en los incidentes.

Uno de los responsables de los atentados en París había proclamado su lealtad al grupo Estado Islámico, y las autoridades francesas y alemanas detuvieron al menos a 14 personas el viernes ante la sospecha de que tienen vínculos con el EIIL.

Otras 13 personas fueron arrestadas en Bélgica y dos más en Francia en una redada antiterrorista por separado después del tiroteo del jueves en Verviers, ciudad del este de Bélgica. Dos presuntos terroristas murieron y un tercero resultó herido en ese operativo, ocurrido en una supuesta guarida terrorista. El juez federal Eric Van der Sypt dijo el viernes que los sospechosos estaban a horas de implementar un plan para matar policías, ya sea en la calle o en sus oficinas.

En más de una docena de redadas el viernes, las fuerzas belgas encontraron cuatro armas de tipo militar, como fusiles Kalashnikov, informó el funcionario judicial Van der Sypt. También hallaron varios uniformes de policía, que podrían haber ayudado a los sospechosos a hacerse pasar como agentes.

Por otra parte, la indignación musulmana debido a la caricatura sobre el profeta Mahoma provocó el viernes una protestas con saldo de cuatro muertos y decenas de heridos en Níger, así como violentos choques entre manifestantes y policías en Pakistán, Jordania y Argelia.

El gobierno de Níger, una antigua colonia francesa en el occidente de África, prohibió la venta de Charlie Hebdo.

Muchas de las protestas registradas en el mundo musulmán comenzaron después de las oraciones del mediodía del viernes, un día sagrado en el islam.

Diversas ciudades en Pakistán fueron escenario de manifestaciones, como Karachi, Lahore y la capital, Islamabad.

Los enfrentamientos ocurrieron en Karachi cuando los manifestantes comenzaron a dirigirse hacia el consulado francés y apedrearon a la policía, que los repelió con cañones de agua y gas lacrimógeno.

Esta historia fue publicada originalmente el 16 de enero de 2015, 11:12 p. m. with the headline "Batida antiterrorista en Europa termina en más de doce arrestos."