DeSantis pudo transportar a inmigrantes a cualquier parte del país. Ahora necesitará permiso
Hace tres semanas, el gobernador Ron DeSantis solicitó a los legisladores estatales la expansión de un programa estatal que él mismo había utilizado previamente para trasladar inmigrantes de Texas a Martha’s Vineyard. En su solicitud, pidió obtener la autoridad para deportar a inmigrantes que se encuentran en el país de manera ilegal, así como una asignación de $350 millones para financiar dicha iniciativa.
Sin embargo, una disputa con los líderes republicanos de la Legislatura culminó esta semana en un acuerdo de compromiso que limita la autoridad unilateral que DeSantis había utilizado para trasladar a los inmigrantes hacia estados demócratas. Además, se acordó la eliminación gradual del programa.
Este acuerdo marca un cambio significativo en la relación entre el gobernador y una Legislatura controlada por los republicanos, que apenas tres años atrás creó el programa, otorgó al gobernador discreción total sobre sus operaciones y lo expandió para permitirle trasladar inmigrantes de cualquier parte del país, todo mientras miraba hacia su posible nominación presidencial por el Partido Republicano.
Según el compromiso, DeSantis aún puede lograr su deseo de que Florida desempeñe un papel en las deportaciones, solo que tendría que ser a pedido del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos. Un proyecto de ley que se espera que sea aprobado por la Legislatura el jueves deja en claro que cualquier plan de transporte deberá estar bajo el “control y supervisión directa” del ICE. El gobierno federal también deberá reembolsar al estado todos los costos de transporte que anteriormente habían sido pagados por los contribuyentes de Florida.
El presidente del Senado, Ben Albritton, dijo a los periodistas el martes que los cambios al programa se hicieron para reafirmar que la aplicación de la ley de inmigración es una responsabilidad federal y que Florida está lista para ayudar al presidente Donald Trump a llevar a cabo un amplio plan de deportación masiva.
Otros republicanos dijeron que con Trump en la Casa Blanca en lugar de Joe Biden, el gobernador de Florida ya no necesitaba la autoridad para transportar migrantes dentro del país.
“El presidente Biden se ha ido, ya no vamos a tener ese problema”, dijo el senador Joe Gruters, un republicano de Sarasota que lleva el proyecto de ley en el Senado. “Ya no hay necesidad de eventos de tipo político como ese y, por lo tanto, ahora es completamente irrelevante”.
El senador republicano Randy Fine, crítico del gobernador, dijo que DeSantis “no hizo un buen trabajo administrando” el programa estatal, señalando el alto costo y los pocos esfuerzos para transportar a los migrantes. DeSantis solo se ha atribuido el mérito de dos vuelos en el marco del programa desde 2022, a pesar de haber gastado millones en contratos estatales.
Cómo lo ve DeSantis
El acuerdo, promocionado esta semana tanto por DeSantis como por los líderes de la Cámara de Representantes y el Senado de Florida, se produjo tras semanas de lucha sobre el papel que debería tener el gobernador en la aplicación de las leyes federales de inmigración. En un momento dado, el presidente de la Cámara de Representantes de Florida, Daniel Pérez, dijo que el gobernador quería ser el “deportador en jefe”, un papel que, según él, le correspondía a Trump.
Mientras discutían sobre el tema, DeSantis habló de sus planes para la iniciativa del estado, llamada Programa de Transporte de Extranjeros No Autorizados.
“Lo hemos utilizado para enviarlos a lugares como Martha’s Vineyard en Massachusetts, por ejemplo”, dijo DeSantis. “Queremos ampliarlo para poder enviarlos fuera del país o fuera de los Estados Unidos continentales”.
La oficina del gobernador dijo el martes que todavía espera utilizar el programa para llevar a cabo deportaciones, caracterizando el acuerdo de compromiso como una expansión de las capacidades del gobernador para hacer cumplir la inmigración dentro de Florida. En un comunicado, un portavoz dijo que “no era exacto decir que el gobernador está perdiendo autoridad” sobre el programa estatal.
“Esta legislación en realidad amplía el programa de transporte existente, lo que permite a Florida transportar a inmigrantes ilegales fuera del país en lugar de simplemente enviarlos a jurisdicciones santuario”, dijo el secretario de prensa de DeSantis, Jeremy Redfern, en un correo electrónico al Herald/Times. “Obviamente, para que este programa tenga éxito, necesitaremos coordinarnos con la administración Trump y el ICE”.
A punto de expirar
En las últimas semanas, la administración Trump ha pedido a las agencias policiales estatales y locales que ayuden en los esfuerzos federales de aplicación de la ley de inmigración. Esta semana, la Legislatura planea pedir oficialmente a la administración que brinde orientación al estado sobre la mejor manera de ayudar.
La oficina del gobernador no respondió de inmediato cuando se le preguntó si la administración Trump les había indicado la intención de utilizar el programa de reubicación de migrantes.
Aunque se utiliza con moderación, el programa de reubicación de migrantes de Florida ha sido objeto de demandas e investigaciones penales después de que los migrantes dijeran que los engañaron para que tomaran vuelos chárter con falsas promesas de empleos y otras ayudas. El fiscal de distrito del condado de Bexar, donde un contratista estatal recogió a los migrantes en 2022, no respondió a una solicitud de comentarios sobre el estado de su caso. El fiscal general demócrata de California tampoco respondió a las preguntas sobre un caso iniciado en 2023 después de que Florida dejara a los migrantes en Sacramento.
Algunos de los migrantes trasladados por un contratista de Florida desde Texas a Martha’s Vineyard fueron considerados en un momento dado víctimas de un posible delito y se les permitió trabajar legalmente en los Estados Unidos y se les dio protección temporal contra las deportaciones. Una demanda federal en Massachusetts aún está pendiente.
Según el proyecto de ley que está considerando la Legislatura de Florida, la administración Trump tendría hasta junio de 2027 para utilizar el programa. DeSantis tiene un mandato limitado y dejará el cargo en enero de 2027.
Un legislador republicano dijo que el proyecto de ley de compromiso sobre inmigración fue una victoria porque la Legislatura pudo traer a DeSantis a la mesa para negociar.
“Creo que el ganador aquí es la rama legislativa, el Senado y la Cámara, porque trajo al gobernador a la mesa”, dijo la representante estatal Debbie Mayfield, republicana de Melbourne. “Cuando trabajamos juntos, logramos un mejor producto”.
Los periodistas del Tampa Bay Times Lawrence Mower y Romy Ellenbogen contribuyeron a este informe.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de febrero de 2025, 0:55 p. m..