Demócratas de Florida esperan estrechar la ligera mayoría republicana en la Cámara federal con victorias en elección especial

La fuerte participación de los demócratas hasta el momento y la recaudación de fondos notablemente robusta por parte de un maestro de escuela secundaria pública están haciendo que una de las elecciones especiales al Congreso de Florida la próxima semana sea más reñida de lo esperado para un republicano prominente que espera reemplazar a un titular republicano en un distrito cómodamente republicano.

El senador estatal Randy Fine, un republicano radical que ha tenido una disputa abierta con el gobernador Ron DeSantis y obtuvo el respaldo del presidente Donald Trump, se enfrenta al candidato demócrata Josh Weil, de 40 años, de Orlando.

Weil, profesor de la Escuela Intermedia Kissimmee y padre soltero de dos hijos, ha recaudado casi 10 veces más dinero que Fine, incluyendo más de $7 millones de donantes que donaron menos de $200 cada uno, lo que generalmente se considera una señal de entusiasmo popular entre los posibles electores. Una nueva encuesta política realizada esta semana para Florida Politics entre posibles electores mostró que la contienda está dentro del margen de error de la encuesta: un empate.

Hasta el miércoles, en las votaciones anticipadas y por correo, aproximadamente 12% de los aproximadamente 270,600 republicanos activos registrados del distrito han emitido su voto, en comparación con el 20% de los aproximadamente 141,500 demócratas del distrito, según el seguimiento en tiempo real de Fresh Take Florida, un servicio de noticias de la Facultad de Periodismo y Comunicaciones de la Universidad de Florida.

Incluso DeSantis afirma que prevé que Fine tenga un rendimiento inferior en el distrito en comparación con las reelecciones de Trump y las suyas, pero DeSantis aún espera que Fine finalmente gane. “El distrito es abrumadoramente republicano”, dijo DeSantis.

La contienda por el 6to. Distrito Congresual de Florida es una de las dos elecciones especiales a la Cámara que culminarán el martes. El distrito se extiende desde San Agustín hasta Daytona Beach a lo largo de la costa este del estado. Fine y Weil compiten por reemplazar a Mike Waltz, quien renunció para convertirse en asesor de seguridad nacional de Trump y se ha visto envuelto en el escándalo en Washington sobre los aviones militares compartidos accidentalmente en un grupo de chat con un periodista de una revista.

La otra contienda es el 1er Distrito Congresual en el Panhandle de Florida, una región tradicionalmente republicana que no ha elegido a un demócrata desde 1995. Jimmy Patronis, director financiero de Florida y ex representante estatal, compite contra el demócrata Gay Valimont, quien perdió la contienda por el mismo escaño en noviembre por 32 puntos porcentuales.

Valimont ha recaudado más que Patronis en la tienda, recaudando casi $6.5 millones en contribuciones de campaña y gastando alrededor de $4.3 millones. Trump respaldó a Patronis, quien recaudó más de $2.1 millones y gastó alrededor de $1.3 millones.

En una entrevista, Patronis afirmó que las dos elecciones al Congreso en Florida podrían animar a los demócratas de la Cámara a socavar la agenda política de Trump. El Partido Republicano mantiene una estrecha ventaja de 218-213 sobre los demócratas allí.

“Este es el Álamo [de los demócratas]”, dijo. “Si logran ganar el escaño del Panhandle de Florida, si logran ganar el escaño del Distrito 6 del Condado Volusia, retendrán la Cámara”.

Patronis afirmó apoyar los objetivos migratorios de Trump y desea completar el muro fronterizo propuesto por él. También apoya la limitación del gasto público.

Valimont ha centrado su campaña en la atención a los veteranos en el Panhandle, que cuenta con una de las mayores concentraciones de veteranos de guerra del país. Afirmó que los recortes de la administración de Trump al empleo federal empeorarán aún más la atención a los veteranos, especialmente ante las supuestas amenazas a Medicare y Medicaid. Añadió que los partidarios también se han quejado con ella sobre los altos costos de los seguros de propiedad —una industria regulada por Patronis— y el costo de la vida.

“Voy a luchar contra todas estas malas decisiones de nuestro presidente”, dijo Valimont. “Nos gobierna un oligarca, y eso no es estadounidense”.

El escaño en el Panhandle quedó vacante después de que el representante Matt Gaetz renunció en un intento fallido de convertirse en secretario de Justicia de Trump.

A 400 millas de distancia, Fine reconoció en una entrevista que es una figura divisiva en la política estadounidense.

La principal amenaza para Estados Unidos, más que un adversario extranjero, es la incapacidad del país para gastar dentro de sus posibilidades, afirmó Fine. También se considera alguien a quien no le importa denunciar el mal. Ha acogido con entusiasmo los aviones de Trump de deportar a los inmigrantes indocumentados.

“No me interesa sentarme en el círculo de tambores y hablar de cómo podemos llevarnos bien. Quiero echarlos del país”, dijo Fine. “Así que eso es divisivo, y estoy orgulloso de eso”.

Fine ganó puntos políticos tras el arresto de Arlecia Brown, una activista de 35 años de Palm Coast que trabajaba para la campaña de Weil. Brown se enfrenta a cargos de robo y hurto en el Condado Flagler por el robo de una bicicleta. Weil calificó el caso de un incidente inaceptable y agregó: “Esta persona ya no está autorizada a realizar ningún trabajo en nombre de nuestra campaña.

Weil destacó los altos precios que Trump prometió reducir durante su campaña.

“Las personas que tienen dificultades para comprar comida están en una situación con la que los ejecutivos millonarios de casinos no necesariamente pueden identificarse”, dijo Weil. “Soy madre soltera de dos niños y cobro un salario de maestra. Lo experimenté en carne propia cuando íbamos a Walmart a comprar comida y los niños llenaban el carrito... Simplemente no puedo permitírmelo”.

Esta historia fue producida por Fresh Take Florida, un servicio de noticias de la Facultad de Periodismo y Comunicaciones de la Universidad de Florida. Puede contactar a la reportera en sophia.bailly@ufl.edu. Puede donar para apoyar a nuestros estudiantes aquí.

Esta historia fue publicada originalmente el 27 de marzo de 2025, 4:37 p. m. with the headline "Demócratas de Florida esperan estrechar la ligera mayoría republicana en la Cámara federal con victorias en elección especial."