El personal de Carollo fue visto retirando el cartel de campaña de su oponente. Él dice que hay una razón
Wendy Alvarez, residente de Miami, estaba sentada afuera disfrutando del buen clima el martes por la mañana cuando notó que una persona se acercaba al canal cerca de su casa en el vecindario de The Roads y quitaba tres carteles de campaña que tenía en apoyo del candidato a la alcaldía Emilio González.
Para cuando Álvarez, de 33 años, pudo agarrar su teléfono y las llaves del interior de la casa, la persona ya había comenzado a caminar por la calle y a recoger más carteles a favor de González, dijo Álvarez.
Resulta que la persona que retiró los letreros no solo trabajaba para la ciudad, sino que también era empleado de la oficina del Distrito 3 del comisionado Joe Carollo, quien compite contra González en las elecciones municipales del 4 de noviembre. Carollo y González son dos de los 13 candidatos que compiten por la alcaldía de Miami.
Según Carollo, la retirada del cartel no tuvo motivos políticos. Declaró al Miami Herald que el personal de su oficina retira regularmente carteles colocados ilegalmente en todo su distrito.
Si se colocan señales ilegalmente en una vía pública o en un canal, dijo Carollo, “las quitarán”, independientemente del mensaje .
“De lo contrario”, añadió Carollo, “nuestra ciudad se convertirá en un país del cuarto mundo con letreros por todas partes. Imagínense si no hiciéramos cumplir esto. Cada cuadra estaría llena de letreros de gente promocionando lo que quisiera, ya sea privado o político”.
González, que se refirió al asunto como “sign-gate”, se mostró cauteloso ante esa explicación.
“Me parece muy sospechoso que durante una temporada electoral, personas de su personal, y no del departamento de cumplimiento de códigos, vengan y retiren carteles, particularmente de alguien que se postula contra su jefe”, dijo González.
González recurrió a las redes sociales el martes y miércoles condenando la retirada del cartel. Incluyó fotos tomadas por Álvarez en su publicación.
“Así es como se ve el abuso de poder”, dijo González en una publicación “Miami merece algo mejor. ¡SAL A VOTAR!”.
‘Contaminación visual’
Tony Wagner, administrador de la oficina del Distrito 3 de Carollo, Y QUIEN supervisa la operación de retirada de letreros declaró al Herald que durante los últimos seis o siete años, los empleados del Distrito 3 han retirado a diario letreros colocados ilegalmente .
“El objetivo es tener el área libre de contaminación visual”, dijo Wagner.
Dijo que el personal retira más de 300 carteles al mes, aunque muy pocos de esos carteles son políticos; la mayoría anuncian cosas como autos en venta o habitaciones en alquiler.
Wagner estimó que su equipo ha retirado alrededor de una docena de carteles relacionados con campañas o elecciones en las últimas semanas, no solo de González, sino también de otros candidatos, como Ken Russell y Eileen Higgins. Wagner afirmó que ninguna retirada de carteles tiene como objetivo perjudicar a un candidato en particular, y que el personal no ha recibido instrucciones para retirar los carteles de ciertos candidatos.
Carollo afirmó que no tiene planes de detener la retirada de carteles políticos durante la temporada electoral. Añadió que los carteles de campaña de él y de su hermano, Frank Carollo, quien se postula para suceder a Joe Carollo como comisionado del Distrito 3, también deberían retirarse si se colocan ilegalmente.
Carollo y Wagner enfatizaron que el personal del Distrito 3 no retira letreros de propiedades privadas. Wagner explicó que, si bien el personal no notifica al propietario si retira un letrero en las inmediaciones, puede devolvérselo si se comunica con el personal municipal durante la retirada.
Ese fue el caso de Álvarez, quien dijo que le sorprendió ver a la persona con una camiseta bordada con la frase “Comisionado Joe Carollo, Personal del Distrito 3” cuando se acercó. Pensó: “¿Qué está pasando? ¿Es la ciudad la que está haciendo esto? No. No puede ser”.
Álvarez pidió que le devolvieran sus carteles, y el empleado se los devolvió. Un día después, todavía frustrada por las acciones de la ciudad, los volvió a colocar.
“Los impuestos son bastante caros en esta zona, pero todas las calles están sucias, y parece que no les importa, pero aun así quitan los carteles”, dijo Álvarez. “No, eso está mal. ¿Dónde está la democracia? No la hay”.
El reportero del Miami Herald, Max Klaver, colaboró con este reportaje.
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