El extremadamente peligroso huracán Michael se acerca a Florida con poderosos vientos de 150 millas
El centro del extremadamente peligroso huracán Michael, de categoría 4, se acerca a la costa noroeste de Florida, que golpeará en unas horas con poderosos vientos de 150 millas por hora (240 km/h) que podrían causar daños catastróficos.
Los floridanos esperan con temor el desembarco del séptimo huracán de la temporada del Atlántico posiblemente cerca de Panamá City a la 1 p.m.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) informó que Michael se encontraba a las 11 a.m. del miércoles a 60 millas (95 km) de Panama City y a 65 millas (100 km) de Apalachicola, en Florida.
Los residentes del Panhandle o del Big Bend ya no tienen tiempo de huir. Las bandas de lluvias externas del huracán llegaron en la noche del martes y Michael está azotando la zona con sus vientos con fuerza de tormenta tropical.
La mayor preocupación de los meteorólogos es la gran marejada de 9 a 14 pies de altura que causará el huracán y los enormes destrozos que pueden provocar sus fuertes vientos.
Las condiciones del clima se han deteriorado, por lo que las autoridades instaron a las personas que viven en zonas de evacuación y que decidieron quedarse a buscar refugio de inmediato. Aquellas que no requieren salir de sus casas deben permanecer adentro.
“El tiempo para evacuar a lo largo de la costa se terminó. Los bomberos y policías no podrán salir en medio de la tormenta. Si elige permanecer en una zona de evacuación, debe BUSCAR REFUGIO INMEDIATAMENTE”, recomendó el gobernador de Florida Rick Scott en su cuenta de Twitter.
Scott calificó a Michael como “la peor tormenta” que haya visto el Panhandle en más de un siglo y enfatizó: “No importa dónde se encuentre en el Panhandle, es hora de buscar refugio”.
El martes el gobernador previno a las personas diciéndoles que “si le han dicho que evacue, váyase. Podría ser la diferencia entre la vida y la muerte”.
Más de 35 condados se encuentran en estado de emergencia. Se han emitido órdenes de evacuación obligatorias y voluntarias en muchas de esas zonas, especialmente en las áreas costeras y donde hay casas móviles.
Pero a pesar de ello y del fuerte oleaje en la playa de Panamá City , los espectadores de último minuto todavía acudían en masa al centro turístico, pasaban las hileras de campos de minigolf, restaurantes desiertos y edificios de condominios vacíos.
Randy Simmons, de 57 años, estaba disfrutando de su café de la mañana en la terraza de su apartamento con vista a la playa. Vino a revisar su propiedad antes de retirarse a otra propiedad que posee un par de millas tierra adentro.
“Iba a quedarme aquí hasta que fuera categoría cuatro. Esto va a ser un gran lío”, dijo.
Simmons muestra su antebrazo izquierdo con su nombre escrito en letras grandes y negras, en caso de que los rescatistas necesiten identificarlo.
“Uno nunca sabe qué va a pasar en estas situaciones. La gente muere”, comentó Simmons.
Jeff Moats, oriundo de Arkansas, decidió quedarse en su casa en la playa de Panama City. El motivo: “Mi primer huracán. Pero estoy empezando a preguntarme si debería haberme ido”.
Moats caminaba por la playa con su amigo John Porter, de 68 años, un nativo de Panhandle que ha superado muchos huracanes.
Jake, el perro de Porter, se acercaba y se alejaba de la orilla mientras el agua y la espuma llegaban cada vez más cerca, deteniéndose solo para orinar.
“A mi perro no parece importarle”, dijo Porter, un hombre alto con barba y una gorra roja de “Make America Great Again”.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) informó que Michael alcanzó la categoría 4, una de las mayores en la escala de intensidad Saffir-Simpson de un máximo de 5, en la madrugada de este miércoles.
Y hay más noticias negativas: el huracán seguirá intensificándose antes de tocar tierra gracias a las cálidas aguas del Golfo de México que le sirven de combustible.
“Michael es un huracán categoría 4 extremadamente peligroso. Es posible un fortalecimiento adicional antes de que toque tierra. Después que lo haga, se debilitará cuando cruce el sureste de Estados Unidos”, dijo el CNH en su boletín de las 8 a.m.
El meteorólogo de NBC 6 John Morales, dijo que anomalías de la temperatura en la superficie del mar causan que el agua tenga 2 grados centígrados por encima del promedio histórico para esta fecha en octubre.
“Aguas calientes significan huracanes fuertes”, dijo Morales.
Michael es el séptimo huracán de la temporada 2018 en el Atlántico.
La empresa de electricidad Duke Energy Florida calcula que habrá entre 100,000 y 200,000 cortes del fluido eléctrico en el noroeste de la Florida por el paso de Michael.
Los meteorólogos también alertaron que en el Panhandle, Big Bend y el sur de Georgia el huracán podría arrojar de 4 a 8 pulgadas de lluvias, con un máximo acumulado de 12 pulgadas.
La combinación de una peligrosa marejada ciclónica con la marea alta causará que se inunden las áreas normalmente secas que están cerca de la costa, indicó el CNH.
Se espera un oleaje de 8 a 12 pies de altura desde Indian Pass a Cedar key; de 6 a 8 pies desde esta última área hasta Crystal River.
En los condados Okaloosa y Walton los meteorólogos del CNH pronostican de 6 a 9 pies; en la bahía de Tampa de 2 a 4 pies y en la frontera entre Alabama y Florida de 2 a 4 pies.
Las autoridades aceleraron los preparativos este martes y ya están activados 2,500 miembros de la Guardia Nacional de Florida y la Patrulla de Carreteras tiene 350 agentes listos para entrar en acción una vez que aterrice el huracán.
El CNH dijo que está vigente una alerta de huracán para la frontera entre Alabama y Florida.
Y se mantiene una alerta de tormenta tropical para Tampa, la frontera entre Alabama y Florida, la frontera entre Mississippi y Alabama y desde Fernandina Beach, en Florida, hasta el sur del río Santee, en Carolina del Sur.
Se ha emitido una alerta de tormenta tropical para la costa de Carolina del Norte.
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de octubre de 2018, 8:58 a. m. with the headline "El extremadamente peligroso huracán Michael se acerca a Florida con poderosos vientos de 150 millas."